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雷牧歌蹙眉：「看起來倒是沒有，但也說不好，那人心思深沉，實在猜不透。」
李一舟嘆了口氣，強敵當前，自然是要同仇敵愾，先攘外再予安內罷。晚飯燒好，船家在船上擺好食桌，上得最多的便是魚，烤的、燉的、紅燒的、清蒸的，再加上眾人帶上船的肉食和各種時令菜蔬，吃得很是盡興，末了還有自家釀的米酒，趁著高興，都小酌了幾口。眾人喝得盡興，話也逐漸多了起來，開始還有所克制，後來舌頭一大，天南海北胡侃神吹一通。
雷牧歌素日治軍嚴明，但在軍營之外卻也寬鬆相待，打成一片，兵士們身無鎧甲，說話自然是隨便許多，從大夏聲名說到西烈風情，說著說著，忽有人指著頂上笑道：「哎，船家，你想婆娘想瘋了嗎，爬到那麼高的地方去畫圖呢？」
秦驚羽隨其所指方位定睛一看，果然見得那烏黑船篷上有一小團灰白印漬，只拳頭大小，不仔細看還不容易看出。
眾人閒聊時早已得知那船家是個鰥夫，再抬頭望去，頓時哄堂大笑，那船家脾氣甚好，也不生氣，只瞅著那印漬奇道：「我上趟跑船回來明明是到處洗刷乾淨的，怎麼會髒呢？」
雷牧歌抬頭看了看道：「興許是鳥糞吧。」
船家點頭應和：「多半是的，唉，這些賊鳥，真不讓人省心！」
秦驚羽看了好一會，只覺得那污漬面積太大，實在不像是鳥糞，但沒想到更合適的答案，也只得認了，但心裡存著個疑惑，暗地提防小心。
酒足飯飽，夜幕降臨，秦驚羽躺在艙中，眼望宿外一輪明月，耳聽江水拍岸，思潮如浪，了無睡意，忽聽得岸上腳步聲響，由遠及近，當即翻身坐起，從船窗縫中向外望去。
月光下見兩個人影迅速奔來，突然其中一人右手一舉，兩人都在數丈外站定。
她凝聚心神，聽得一人低道：「是這艘船麼？」
另一人道：「沒錯，就是這艘，我白天在一旁看得清清楚楚，光定金就交了大筆銀子，更別說那些搬上船的東西了，幾乎把市鎮的店鋪買空！我還暗地在船篷上做了記號的，不信你看那邊……」
秦驚羽聽得好笑，這所謂鳥糞，原來是強盜標註的記號，連雷牧歌都看走了眼，財不外露，果然是至理名言。
「去，黑燈瞎火的，你讓我怎麼看？」那人聲音不悅。
「你放心好了，憑我浪里蛟多年的經驗，這趟貨色絕對穩賺不賠！」啪啪啪幾聲，想必是把胸脯拍得震天響。
那人默了下道：「那好，我們這就回去稟報舵把子，一路盯緊了，都到了佃水灣，依照慣例，全部通吃！」
「好……兄弟們又有肉吃了……」兩人腳步漸遠，聲音漸去。
秦驚羽托著腮，笑得很是開心。
沒想到，這一趟順風順水的東陽之行，居然惹出個古代版阿里巴巴和四十大盜！
好戲即將登場，可以想像得到，旅途不會寂寞了……
雪原長空 第二章 湖心鬼船
次日天氣晴好，船家早早起來煮粥做飯，待得眾人圍坐開吃，漿手們已經開工，船帆升起，大船起錨繼續順流行駛，看不出絲毫異樣。
沒人知道，這船已被不明身份之人鎖定目標，成為眾矢之的。
秦驚羽在船頭找了地方坐下，一邊看著兩岸風景，一邊與船家閒聊。
東拉西扯說了一會，慢慢就聊到這芷水沿岸的地形地貌，人文風俗上來，這船家行船二十餘年，對這些自是爛熟於心，如數家珍，一時敞開了話匣子，說得口沫橫飛，滔滔不絕。
「秦爺你看，這是夫子山，別看這山不太高，可是山勢險要，芷水到了此處也是七彎八拐的，水道變窄，稍不注意就會擱淺。前方還有座姑娘山，水勢緩平，再往前就是湖口鎮，顧名思義就是芷水進入德澤湖之口。」「德澤湖？」
「是啊，德澤湖是南越境內最大的湖，湖面寬廣，盛產魚蝦，水鳥甚多，景色也是極好，秦爺若是不趕時間，我可以往裡開進幾十里，讓大家好好遊玩半日。德澤湖的大鯉魚那滋味才叫一個肥美，湖上有一種叫做碧哥的水鳥，肉質鮮嫩，味道很好，另外湖口鎮是個水陸大碼頭，人來人往，十分熱鬧……」
秦驚羽聽他絮絮說了半晌，笑道：「對了，我聽說還有個洄水灣，那是什麼地方？」
船家不甚在意道：「過了德澤湖再往下百餘里，就是洄水灣了，其實也就是個水流稍微湍急些的漩渦，尋常漁船都是避開行走，但我們不怕，我這是芷水上最大的船，洄水灣我每年都走上十回八回的，穩穩噹噹，不成問題。」
秦驚羽想想又問：「每回都是載人麼？」
「以往是載貨的時候多，我這船大，走上一回當人家三四回。」船家搖頭道，「只是這半年來生意差了，只偶爾載載人，載貨是不敢了……」
秦驚羽好奇道：「為何不敢載貨？」
船家嘆了口氣道：「秦爺有所不知，過了灑水灣再往前行五十里，有個黑龍灘，正好地處大夏、南越和東陽三國交界處，是行船必經之地，灘上有個黑龍幫，原本就是干點偷雞摸狗，小打小鬧的勾當，最近這半年來突然變本加厲，干起打家劫舍的買賣來，不僅是打劫沿岸人家，連過往貨船都搶，搶過了還傷人，劫持人質，勒索贖金……現在誰還敢運貨走水路啊，都繞道走陸路了，寧願多費點時日，也不敢去招惹那地頭蛇啊！」