第469頁
彎彎曲曲，東折西繞，走到一道拱形石門前，秦驚羽停下腳步，兩人合力將門推開。
門一開，一股腐敗之氣迎面撲來，秦驚羽往裡一看，不由吸了口冷氣。
但見空蕩蕩的房間滿是蛛網，灰塵積了厚厚一層，往裡靠牆是張長條石床，床上坐著一具人形之物，鬚髮皆白，形容枯搞，左右雙肩上被鐵鏈穿透，將之釘在牆上動憚不得，若非那深陷的眼眶裡眼珠轉動，她會認為那是具骷髏。
「剛才是你在問話？」秦驚羽定了定神問道。
老人眨眨眼，看著門口兩名年輕男子，也是驚疑不定：「是，你們是誰？」
「我姓秦，他姓銀……」
沒等她說完，那老人頹然嘆氣：「我還以為是元昭帝，竟然不是。」
秦驚羽見他一副失望透頂的模樣，心有不忍，還是如實相告：「元昭帝已經過世多年了。」
老人張大了嘴，徐徐吐氣：「怪不得它會破土而出，原來是帝君駕崩，無人鎮壓，天意啊……」
秦驚羽聽得莫名其妙：「它是誰？可是那灰影怪物麼？」
「不是，灰影是倀鬼，它是它們的主子，猰貐。」
秦驚羽與銀翼對望一眼，皆是搖頭：「不明白。」
「你們年紀尚輕，自然不明白，這倀鬼是被猰貐吃掉的人，魂靈不散，便成了如今這非人非鬼的模樣，它們為猰貐辦事，投其所好，幫它誘人前來供其享用，行徑十分卑劣。」
秦驚羽瞠目結舌：「竟有這事？」
「事實上，過了那麼多年，除了我之外，再沒人知道了。」老人恢復了平靜，淡淡道，「既然不是元昭帝，你們走吧，找個角落躲起來，多活一會是一會。」
「為何非要是元昭帝呢？」秦驚羽疑惑問道。
老人一口氣說了那麼多話，很有些吃力，閉上眼，似是不願再提，靜默不語。
秦驚羽想了想，指著銀翼道：「他是元昭帝唯一的兒子，管用嗎？」
老人驀然睜眼，瞪著銀翼：「真的？」
「自然是真的。」不過還沒最後確定。秦驚羽在心裡暗道。
老人又驚又喜，聲音沙啞：「那也是一樣的，一樣的，神靈保佑，護我赤天啊！」說罷大口大口喘息，見他們迷惑不解，歇了半晌，才又緩緩說道：「這要從赤天大陸建立之初說起，千百年前，這裡是座高大雄偉的古城，因為異族入侵，城破人亡，後來軍隊增援，經過一番惡戰奪回了城池，但因怨靈太多，無人得留，再加上風沙侵蝕，從此便成了一座死城。」
秦驚羽聽得心頭一動，腦子裡有些模模糊糊的印象，閃得很快沒抓住，又聽他吁了口氣，續道：「那異族御獸為卒，很有些能耐，原本是不可戰勝的，只因軍隊首領有一柄神器，這才兵敗如山倒，最後棄城而去。人們以為得勝，大肆慶祝，只有那首領看出端倪，出言警告，並預留了解救之法。」
御獸……神器……
秦驚羽的心怦怦直跳，隱約有了答案：「警告什麼？」
老人答道：「那異族的獸兵中有一隻異獸，名喚猰貐，是為虎面牛身的巨獸，此獸相傳為天神後裔，能力非同一般，雖被神器所殺，卻死而不僵，吸天地之靈氣，日月之精華，千年之後會伺機復活，唯有帝王正氣鎮壓才行，否則這猰貐破土而出，生靈塗炭，後果不堪設想！」
秦驚羽張了張嘴，問道：「那異族可是巫族先祖？神器可是琅琊神劍？」
老人訝然道：「你怎知曉？」
秦驚羽腦子裡一團亂麻，理之不清，不由得揮手道：「你別管這個，讓我想想……對了，這座城共有幾道城門？」
老人沒想到她忽發此問，微怔一下才道：「兩道，正門已毀，後門尚在。」
後門尚在，應當就是自己在海市蜃樓里看到，並親身前往之處！
怪不得自己沒有來過此地，卻總覺得眼熟，原來竟是那蠻荒石洞內壁畫故事的真實場景！
正門被戰火損毀，只留下了後門，所以她才沒有一眼認出——
那場戰爭是真的，那個殘酷激烈的攻城戰，那場慘絕人寰的屠城殺戮，全都是真實發生過！
而且，在這浩瀚的沙漠中還蟄伏著一隻可怕的異獸，神秘幽深，不見其蹤，當元昭帝一死，帝君正氣消散，它就趁機冒出頭來作惡，也許此時就在他們身邊某處，蠢蠢欲動！
秦驚羽想起一事，又問：「我們之前曾聽到女子慘叫聲，那是怎麼回事？」
老人臉色微變，嘆道：「這猰貐除了偶爾吃人之外，還生性好色，只是它的體型，尋常女子哪裡承受得住……」後面的話，也就不必再說了。
想起先前聽說那些失蹤的少女，秦驚羽面色煞白，胸中翻滾欲嘔，好不容易才壓住，問道：「這城樓是怎麼回事？是古城舊址麼？為什麼看不到太陽，為什麼動作這樣慢，甚至，連火都點不燃？到底要怎樣才能出去？」
老人苦笑道：「不是舊址，是幻境，那猰貐吐氣製造出來的幻境，這裡時間會過得特別慢，與外界並不同步，除非猰貐身死，否則永生永世都出不去。」
秦驚羽聞言呆住，卻聽得銀翼在旁冷靜發問：「你是誰，為何知道得這樣清楚？」
「當初首領預見到這個後果，派出人手在古城長年守護，神聖職責世代相傳，傳到這一代，便只剩下我一人。」老人嘆氣道，「當年發現異狀，我一直在試圖通知西烈皇庭，卻無人搭理，直到那猰貐甦醒，法力漸復，將我困住，還製造出這樣的幻境來惑人前往……」