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消受不起美人恩的李嘉有苦不得言地躲在了政事堂值了兩夜夜班，搞得滿朝人都猜測這位六皇子是不是哪方面很不行……
尚不知李嘉娶妻一事的蕭和權駕著二郎腿，叼著根毛筆，簡單地用鼻音回答了柴旭的問題。
柴旭站在案前低頭看了眼蕭和權的鬼畫符，搖搖頭：「你別一心忙著追你的媳婦，我剛從皇兄那得知，契丹有意要和我國結盟。這意味著什麼你應該知道。」
蕭和權咬著的筆頭咔嚓一聲響，他的眼睛慢慢眯了起來：「契丹？」
政治間的博弈說到底是利益的博弈，利多你我就是朋友，無利便翻臉為敵。契丹和燕國失和多年，突然拋出橄欖枝必有所圖。
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新相上任，上門試探者、巴結者自然絡繹不絕。送走了第六波人，李嘉捏了捏酸脹的肩膀，回頭看著內室里堆著的高高低低的禮盒若有所思。正巧周叔前來給她送藥，李嘉沒急著喝，吩咐他道：「你和十二娘兩一人清點，一人寫，將這些禮物依次記下。回頭你替我親自一家家還回去。」
周叔粗粗翻了翻禮盒，大多是金銀玉器之類，也有心眼精明的猜到李嘉對這些物什沒有興趣，別有用心地挑了少見的藥材。其他的沒什麼，唯獨這些藥材周叔當真捨不得，李嘉如今高居相位，俸祿不低。但千金易得，良藥難求，這裡頭好些都是十年百年才成材的上好草藥。
「公子，以你現在的身份，收這些並不為過啊。」周叔試圖勸服李嘉：「這些藥材對你的病情大有裨益。」
李嘉看著那一排錦盒，收，倒也能收。不過她想的與周叔不同，現在她才在朝中立足，腳跟不穩，確實需要籠絡一些人心。何況水至清則無魚，她現在本就在風口浪尖上，做得太絕不僅得罪人也會招來太子和靖王的敵視。
這麼一想，李嘉便讓周叔適當留下一些，而降那些格外貴重的送還。
待周叔將羅列的清單交給李嘉過目時，李嘉似無意間想起般提了一句：「今日的信呢？」
周叔一愣，神一轉才明白過來李嘉的意思，正正神色咳了咳：「這個，還沒來。」
冬日西下，再過兩刻城門就要關了，想是送也送不進來了。
李嘉眉一壓，手一翻將盒子關上，嘴上若無其事地嗯了聲。
可周叔瞅著自家公子那明顯是不高興了，這也難怪。一件事天天做自然也成了習慣。打那燕國的蕭王爺回汴梁後，風雨無阻天天鴻雁傳書一封，伴著信還送來些精緻稀罕的小玩意兒，想著法子討公子歡心，比早朝點卯還來得準時。周叔是個過來人，少年們的這些心思他大概也明白，公子從小身邊沒幾個體己人，長大後戒心又重更不會輕易相信別人。
一個外冷內冷的人，偏遇上了蕭王爺那從裡到外都熱乎的，再冷的人也得給捂化了。可不是麼，別看公子對蕭王爺不冷不熱的，可周叔知道她是把蕭和權這人放進了心裡頭。要不然這一日斷了信就惦記上了呢？
唉，周叔看著李嘉鬱鬱寡歡的背影一口氣接著一口氣的嘆。老太爺還讓他找機會撮合公子和高幸，卻不知公子根本就不給他機會哪。
他也只能幫襯著地勸著點：「公子，前兩日雨下得急，許是路上不便來晚了。」
李嘉背影一滯，話語很僵硬：「晚了就晚了。」她本想說，我又沒急著。又覺著這話說出來太矯情和欲蓋彌彰，嘴唇動動什麼也沒說了。
周叔瞭然地卷好禮單準備走人，你看，惱羞成怒了吧。
「你等等。」李嘉提起筆叫住人。
周叔聽令等在書房門口，過了片刻，一封墨跡未乾的信函遞到了他眼下：「明日一早送去驛站。」
破天荒，周叔估摸著這是李嘉頭一回寫信給燕國那小子吧。鐵樹終於開花了，看來那小子好日子也快到了。
待周叔樂呵呵地揣著信走了，李嘉看著疊在案頭的十五封信函，打開抽屜取出個厚厚的冊子，翻開嶄新一頁，提筆蘸蘸墨，過了會寫下了一行字：「十月初五，甲戌月，丁卯日……」
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李嘉登台拜相後，太子和靖王兩邊一時並無太大動作。皇位爭奪的戰場上突然多出了一位新對手，他們都還保持著謹慎的觀察態度。從個散職文官到政事堂中的中書令，縱李嘉天賦異稟，這巨大的轉變仍讓她接手得有些吃力。
梁國有宰相多位，左右尚書僕射，中書令還有門下侍中，主事的只有前兩位。但李嘉一案令梁帝對崔丘這位右相心生不滿，這段時間在朝上已看得出對他的疏遠之意。而左相李儒年事已高，且又是個善於揣測聖意的老狐狸，故而整個政事堂的重心漸漸轉移到了中書令李嘉身上。
「這些你送去門下省，堪合無誤後發往六部。」
「是，大人。」
「數日一別，今日當刮目相看，中書令真真是日理萬機哪。」空下來的政事堂里驀然響起了襄王的聲音。
李嘉端茶的手一頓，放下茶盞，舉手向前一禮：「殿下。」
「不敢當。」襄王坐下，淡淡道：「你我本是兄弟，官職上你比我還高一品。論理，該我向你行李才是。」
「既是兄弟，兄長又何處此言呢？」李嘉忽略了襄王的話中帶刺，落落大方道：「隱瞞身份實在是有難言之隱，兄長若要怪罪，我賠罪便是。」