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消防隊用高壓水槍沖了整整二十分鐘，大火才徹底熄滅，一縷縷黑煙從窗戶里冒出。
消防隊員戴著氧氣面罩，從窗戶翻進了室內。映入他眼帘的，是一具燒焦了的屍體。
「快來人幫忙，室內有遇難者！」消防隊員喊道。
現場的派出所聯絡了刑警隊，聶之軒和其他技術人員迅速封閉了現場。
現場很奇怪，一個液化氣瓶異常地出現在了夏曉曦的臥室。這個理應在廚房裡的東西，不知道為什麼到了臥室里。最合理的解釋是，夏曉曦選擇點燃液化氣自殺。
動機上也可以解釋清楚。今天下午，夏曉曦和她那個已經有了家室的男友發生了激烈的爭吵，晚上就發生了這事。
夏曉曦的父母好像並沒有覺得存在什麼疑點，他們在號啕大哭中，斥責著女兒的衝動，連給自己留個全屍都不願意。
在聶之軒的堅持下，屍體仍被帶到了解剖中心，接受解剖。
屍體被燒焦了之後，因為肌肉的脫水攣縮，導致整具屍體都非常堅硬。這讓解剖工作的難度增大了。聶之軒最先切開了死者的頸部，打開了已經被燒黑的氣管。
就這個簡單的動作，讓聶之軒很快確定了案件性質，這是一起命案！
夏曉曦的氣管內側非常乾淨，沒有附著菸灰和炭末，也沒有任何熱作用的反應。也就是說，在大火起來的時候，夏曉曦已經沒有了呼吸，所以才沒有把熱空氣吸進氣管，沒有造成一系列的生活反應。
「既然明確了是死後焚屍，那麼，我們就要尋找到導致死者死亡的原因。」聶之軒對小白說。
小白點點頭，按照解剖順序，首先打開了死者的頭皮。
頭皮已經因為熱作用脫水成很薄的一層，用手術刀切開時，發現頭皮下似乎有一塊和其他位置皮膚顏色不一樣的區域。很快，小白鋸開了死者的顱骨，發現了一大塊已經丟失了水分的凝血塊。
「這應該是顱骨的熱血腫吧？」小白說。
聶之軒搖搖頭，說：「熱血腫不會伴有生活反應，頭皮對應處不會有損傷。熱血腫的範圍很大，一般呈新月形，邊緣銳利，經常是磚紅色。血腫內也會有氣泡。但是這塊血腫，範圍小，對應頭皮有損傷，呈紡錘形，暗紅色，血腫緻密無氣泡，與硬腦膜緊緊粘連。這是一塊典型的外傷性硬腦膜外血腫。也就是說，基本可以肯定，死者夏曉曦是被人用鈍器打擊頭部，導致顱腦損傷而死亡的。」
根據聶之軒的推斷，案件很快偵破，原來是夏曉曦的男友，為了擺脫她的糾纏，趁夜色潛入夏曉曦家中，將其打死，然後搬來液化氣瓶，焚燒了屍體和現場。
案情×剖析
燒死
燒死是指由於火焰、高溫固體、強熱輻射、電火花等熱源所致的損傷而導致的死亡。它和之前講過的中暑死同被歸為高溫死一類。在法醫中，一般把死亡原因歸為損傷、窒息、疾病及衰老、中毒、電擊、高低溫六大類，高溫是其中很重要的一個分支。
燒傷和燒死與中暑死最明顯的不同點為軟組織的毀壞。
燒傷中，Ⅰ度燒傷只是皮膚紅斑；Ⅱ度燒傷，會產生表皮細胞的壞死，小動脈和毛細血管擴張、通透性增高，大量血漿成分外滲，使表皮與真皮分離而形成水皰；Ⅲ度燒傷，是指組織壞死；Ⅳ度燒傷，是指組織炭化。
醫院經常會用幾度燒傷來形容燒傷的程度，用燒傷面積是體表面積的百分之多少來形容燒傷的範圍。很多同學對這些數字並沒有概念。我舉個簡單的例子，人的一個巴掌的面積，通常占人體表面積的1%。
燒傷達到一定的程度或者範圍，就會導致機體死亡。但是火場中被燒死的人，並非都是因為火焰直接作用而死亡的。火場中的人，死亡原因是非常複雜的。
1. 窒息或中毒。在火場中，會產生大量的高溫氣體，這些氣體使得受害者不能呼吸，迅速窒息死亡。另外，火場中可能會產生一氧化碳或其他有毒氣體（化工產品燃燒後的產物），這些氣體可能會導致機體內窒息，或者中毒。
2. 燒傷。受害者體表被廣泛燒傷後，劇烈疼痛或失血、失液會導致神經源性休克或者創傷性休克，從而導致死亡。機體內紅細胞被破壞後，會釋放出大量的鉀，機體也會因為高鉀血症而心搏驟停，從而導致死亡。即便是當時被救，體表大面積受創者，還會因為併發症或者繼發感染而危及生命。
3. 其他。在火場中，還會由於現場物品倒塌、高墜等引起機械性窒息死亡。或者因為過度驚嚇導致原有疾病急性發作而猝死。
面對火場中的屍體，法醫最先要解決的，就是死亡方式的問題。也就是說，要最先分辨死者是生前被燒死，還是死後被焚屍。
喜歡歷史事件的同學都知道，早在三國時期，我們就掌握了分辨生前被燒死還是死後被焚屍的辦法，就是著名的「張舉燒豬」故事中提到的方法。
現代的法醫也仍然沿用這種辦法，會觀察火場屍體的氣管內側，看有沒有附著菸灰和炭末，有沒有熱呼吸道綜合徵（呼吸道存在燒傷改變，比如喉頭水腫、黏膜充血、出血、壞死、水皰，產生白喉樣假膜，容易剝離等），從而判斷在起火時，死者還有沒有呼吸。
除了觀察呼吸道，為了穩妥起見，法醫還會觀察死者未燒毀的皮膚是否存在燒傷的生活反應，是否存在休克肺的表現，血液中碳氧血紅蛋白的濃度高不高，等等。