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秦老爺做個順水人情：「我就看在你面子上，放了孽障」
又朝陶氏訓斥道；「都是你管教不利，佑兒在惹事，就把他接過來放在上房養，省得你教養不好」
陶氏一聽，唬得忙跪地叩頭，「老爺，妾身保證不會有下次」
陶氏著急看兒子，站起身，剛要走，月娥突然道：「天佑兄弟在哪裡捉的蛇？」
陶氏一愣神，馬上醒悟，方才哭昏了頭，疑惑地道：「聽你兄弟說在院子裡」
「姨娘住的小跨院裡？」
「是，佑兒是這麼說的」陶氏警覺起來。
「府里從沒有蛇，怎麼突然就出了蛇，還在姨娘的院子裡，碰巧兄弟看見抓住，真是奇事一樁」月娥像是無心說出。
屋子裡短暫的沉默，各懷心事，陶氏突然機靈一下子，難道是，脫口道：「姑娘是說有人……」
月娥淡淡道：「這我倒沒說」
秦老爺的臉陰沉得像滴下水來，揮揮手，「你回去吧，這事改日在查」
有父親陪著母親，月娥放心，告退出去。
雲珠扶月娥走出正院，雲珠小聲道；「姑娘，今兒這事蹊蹺，奴婢方才聽下人私下裡議論，沒聽什麼人說見到蛇」
月娥住步，「我們去園子裡看看」雲珠不明所以，只好隨著姑娘腳步。
秦府花園花草衰敗了，到處枯枝敗葉，有點荒涼，有兩個看管園子的婆子，拿著掃把清理小徑上落葉，看見月娥，兩個婆子忙扔下手裡傢伙，跑過來，蹲身，討好地「老奴給姑娘請安」
月娥柔聲笑道：「媽媽們辛苦了？春秋兩季最是累人，夏天也還好些」
倆婆子看二姑娘和氣，也就少了拘束，一個婆子爽快笑著道：「不瞞姑娘說，這活累，有時有晌，冬天貓冬，能歇上一陣子，太太把這活計委我二人，我二人心裡感激，有十分力氣不使八分」
月娥點頭，微笑，「看來你們是知道恩義的，說到這，我到有一件事問你們」
二人一口同聲，「姑娘有事儘管說」
「你們管這園子以來，可看見過蛇？」
二人面面相覷，搖頭，一個婆子還不知道季氏遇蛇的事，嘻嘻笑著道：「姑娘是閨閣小姐，自然是不知道，山上有蛇，但凡離山根近，蛇興許能竄到門戶里，秦府在街中心，怎麼會好端端的有蛇，姑娘敢是跟老奴們說笑，嚇唬老奴」
月娥點頭，「我知道了，媽媽們忙吧，我就不打擾媽媽們幹活」
月娥轉身往園子外走，走出老遠，倆婆子還在後頭喊，「姑娘小心藤蔓絆了腳」
「姑娘覺得這事是誰做的？會不會是陶氏慫恿小爺，拿蛇嚇唬太太，想把太太腹中胎兒嚇掉」
月娥搖搖頭，肯定的語氣道：「即便陶氏有這個心，她剛來此地，也不熟悉，去哪裡弄蛇，陶氏自打進秦府內宅，跟外界聯繫就是她堂兄，我問過門房，他堂兄這幾日沒來過，再說她拿幾個子女心肝一樣，怎捨得兒子受苦，方才你也見了，疼兒子是裝不出來的」
雲珠疑惑，突然眼一亮，「姑娘，會不會是大……」剛說大字，月娥看了她一眼，她把下話咽了回去。
「無憑無據，怎好斷定是哪個」
二人又走了一段路，月娥放慢腳步，若有所思，喃喃道：「以其人之道還治其人之身」
雲珠略通文墨，半懂不懂，「姑娘的意思，奴婢明白，是用同樣的法子用在作惡的人身上，可是要怎麼做，奴婢腦子笨，請姑娘明示」
月娥附耳嘀咕，雲珠頻頻點頭，離開姑娘，就去外宅下處找旺財。
秦老爺這二日陪著季氏，看季氏沒事，才略放心，著人查蛇究竟是哪裡來的，一時也沒查出頭緒，心裡隱隱不安。
剛和季氏一塊吃早膳，外頭丫鬟進來說，「回老爺，知縣大人下帖子請老爺過府吃酒」
季氏手握的湯勺，『啪嗒』一聲落在瓷碗裡，發出清脆聲響。
秦老爺已站起身，走到季氏跟前，按了下她的手，眼神安慰她放心，道：「我過去一趟，一會讓娥兒來陪你」
季氏抓住老爺的手，無助地望著他，哀求道：「知縣老爺若說前次的事，老爺千萬別答應」
秦老爺手放在她肩頭，加重點力道，「夫人放心，娥兒也是我親生的唯一嫡女，我不會虧待她的」說完，換衣裳出去。
季氏呆呆坐著，六神無主。
☆、父女交易
秦老爺被王知縣請去吃酒，季氏總覺得心裡不踏實，晚飯時，秦老爺未回府，季氏心裡有事，吃了幾口粥便撂下，旁邊侍候的宋姨娘瞅瞅太太臉上凝重，沒敢像往日殷勤勸食，指揮著小丫鬟把桌子撤下。
宋姨娘接過小丫鬟預備的漱口茶水，端給季氏，季氏心不在焉含了一口，宋姨娘捧著痰盂，等了半天，季氏才吐出。
這時門外輕盈的腳步聲，月芸走到西間門口，頂頭秋月從裡面出來，蹲身「大姑娘好」邊打起帘子。
月芸看她姨娘在屋裡，朝她擠眼睛，再一看季氏臉上冷落落的，不愛搭理她，按下心裡慌亂，上前，「給母親請安」
季氏半天才道：「吃過早膳了？」
月芸雙手相扣，略弓身，「謝母親惦記，吃過了，聽說母親受了驚嚇，特來看望母親」
季氏目光閃了閃，淡淡地道；「還是你有孝心，惦記來看我」
又朝陶氏訓斥道；「都是你管教不利，佑兒在惹事，就把他接過來放在上房養，省得你教養不好」
陶氏一聽，唬得忙跪地叩頭，「老爺，妾身保證不會有下次」
陶氏著急看兒子，站起身，剛要走，月娥突然道：「天佑兄弟在哪裡捉的蛇？」
陶氏一愣神，馬上醒悟，方才哭昏了頭，疑惑地道：「聽你兄弟說在院子裡」
「姨娘住的小跨院裡？」
「是，佑兒是這麼說的」陶氏警覺起來。
「府里從沒有蛇，怎麼突然就出了蛇，還在姨娘的院子裡，碰巧兄弟看見抓住，真是奇事一樁」月娥像是無心說出。
屋子裡短暫的沉默，各懷心事，陶氏突然機靈一下子，難道是，脫口道：「姑娘是說有人……」
月娥淡淡道：「這我倒沒說」
秦老爺的臉陰沉得像滴下水來，揮揮手，「你回去吧，這事改日在查」
有父親陪著母親，月娥放心，告退出去。
雲珠扶月娥走出正院，雲珠小聲道；「姑娘，今兒這事蹊蹺，奴婢方才聽下人私下裡議論，沒聽什麼人說見到蛇」
月娥住步，「我們去園子裡看看」雲珠不明所以，只好隨著姑娘腳步。
秦府花園花草衰敗了，到處枯枝敗葉，有點荒涼，有兩個看管園子的婆子，拿著掃把清理小徑上落葉，看見月娥，兩個婆子忙扔下手裡傢伙，跑過來，蹲身，討好地「老奴給姑娘請安」
月娥柔聲笑道：「媽媽們辛苦了？春秋兩季最是累人，夏天也還好些」
倆婆子看二姑娘和氣，也就少了拘束，一個婆子爽快笑著道：「不瞞姑娘說，這活累，有時有晌，冬天貓冬，能歇上一陣子，太太把這活計委我二人，我二人心裡感激，有十分力氣不使八分」
月娥點頭，微笑，「看來你們是知道恩義的，說到這，我到有一件事問你們」
二人一口同聲，「姑娘有事儘管說」
「你們管這園子以來，可看見過蛇？」
二人面面相覷，搖頭，一個婆子還不知道季氏遇蛇的事，嘻嘻笑著道：「姑娘是閨閣小姐，自然是不知道，山上有蛇，但凡離山根近，蛇興許能竄到門戶里，秦府在街中心，怎麼會好端端的有蛇，姑娘敢是跟老奴們說笑，嚇唬老奴」
月娥點頭，「我知道了，媽媽們忙吧，我就不打擾媽媽們幹活」
月娥轉身往園子外走，走出老遠，倆婆子還在後頭喊，「姑娘小心藤蔓絆了腳」
「姑娘覺得這事是誰做的？會不會是陶氏慫恿小爺，拿蛇嚇唬太太，想把太太腹中胎兒嚇掉」
月娥搖搖頭，肯定的語氣道：「即便陶氏有這個心，她剛來此地，也不熟悉，去哪裡弄蛇，陶氏自打進秦府內宅，跟外界聯繫就是她堂兄，我問過門房，他堂兄這幾日沒來過，再說她拿幾個子女心肝一樣，怎捨得兒子受苦，方才你也見了，疼兒子是裝不出來的」
雲珠疑惑，突然眼一亮，「姑娘，會不會是大……」剛說大字，月娥看了她一眼，她把下話咽了回去。
「無憑無據，怎好斷定是哪個」
二人又走了一段路，月娥放慢腳步，若有所思，喃喃道：「以其人之道還治其人之身」
雲珠略通文墨，半懂不懂，「姑娘的意思，奴婢明白，是用同樣的法子用在作惡的人身上，可是要怎麼做，奴婢腦子笨，請姑娘明示」
月娥附耳嘀咕，雲珠頻頻點頭，離開姑娘，就去外宅下處找旺財。
秦老爺這二日陪著季氏，看季氏沒事，才略放心，著人查蛇究竟是哪裡來的，一時也沒查出頭緒，心裡隱隱不安。
剛和季氏一塊吃早膳，外頭丫鬟進來說，「回老爺，知縣大人下帖子請老爺過府吃酒」
季氏手握的湯勺，『啪嗒』一聲落在瓷碗裡，發出清脆聲響。
秦老爺已站起身，走到季氏跟前，按了下她的手，眼神安慰她放心，道：「我過去一趟，一會讓娥兒來陪你」
季氏抓住老爺的手，無助地望著他，哀求道：「知縣老爺若說前次的事，老爺千萬別答應」
秦老爺手放在她肩頭，加重點力道，「夫人放心，娥兒也是我親生的唯一嫡女，我不會虧待她的」說完，換衣裳出去。
季氏呆呆坐著，六神無主。
☆、父女交易
秦老爺被王知縣請去吃酒，季氏總覺得心裡不踏實，晚飯時，秦老爺未回府，季氏心裡有事，吃了幾口粥便撂下，旁邊侍候的宋姨娘瞅瞅太太臉上凝重，沒敢像往日殷勤勸食，指揮著小丫鬟把桌子撤下。
宋姨娘接過小丫鬟預備的漱口茶水，端給季氏，季氏心不在焉含了一口，宋姨娘捧著痰盂，等了半天，季氏才吐出。
這時門外輕盈的腳步聲，月芸走到西間門口，頂頭秋月從裡面出來，蹲身「大姑娘好」邊打起帘子。
月芸看她姨娘在屋裡，朝她擠眼睛，再一看季氏臉上冷落落的，不愛搭理她，按下心裡慌亂，上前，「給母親請安」
季氏半天才道：「吃過早膳了？」
月芸雙手相扣，略弓身，「謝母親惦記，吃過了，聽說母親受了驚嚇，特來看望母親」
季氏目光閃了閃，淡淡地道；「還是你有孝心，惦記來看我」