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  而眼前這位聖上,雖是溫良賢明,可他的心思卻是讓人琢磨不透的,加上近來太子與陛下的矛盾愈演愈烈,蘇嬋是太子陣營的,陛下突然同他說這話,像是意有所指。

  「後日——」

  棋局過半,陸祁庭突然提起。

  因是已故皇后的忌日,趙琳琅對這個日子格外敏感,聽及,他落子的手微微一頓,抬眼對上陸祁庭平和而冷靜的目光。

  「——你若得空,幫朕重新配一面棋盤吧,」陸祁庭握著趙琳琅頓在半空的手,將他手中的子落入棋盤,「蘇太傅的那面棋盤雖是雅致,也襯這棋,可太沉,不好任意搬動,若是磕碰著了,朕還得心疼。」

  「你去給朕配一面,既好搬動、又配得上這棋的棋盤吧。」

  ……

  蘇嬋聽得趙琳琅說起這事,先是一愣,隨即明白過來。

  「原來是替陛下動的手,」她唇角帶著一貫的淺笑,語氣里聽不出情緒,「真是難為你了。」

  當時太子陣營里只剩她一個權臣,對她下手,便意味著陛下決定要廢了太子,另立儲君。

  「那後來呢?」

  蘇嬋問,「我死之後,太子被廢了嗎?」

  「……沒有。」

  趙琳琅咬牙,「陛下他,壓根就沒想過要廢了太子。」

  「他甚至,就沒想過再有別的子嗣。」

  皇后故去後,她生前所住的昭陽殿鬧過鬼,民間的巫師稱,這是因亡靈放不下塵世中人,遲遲不肯輪迴轉世,入不了陰司,便只能回到陽間漂泊。

  而當時皇后心中對陛下只余了怨懟,再無情誼可言,唯一放不下的,便只有太子。

  於是為了告慰亡靈讓她安心輪迴,陛下詔了巫師,並親入昭陽殿焚香禱告,稱願為其守喪,兩年為期,不臨幸妃子、不誕子嗣。

  原先趙琳琅以為,陛下之所以要挑在皇后忌日那天動手,一是因為這天太子會出城去皇陵祭拜,二是因為那天之後,皇后的喪期便已滿兩年。

  他以為,很快就會有別的皇嗣替代陸暄的位置,然而蘇嬋死後,陛下並沒有下詔廢黜太子,反而是以焚燒御書房、謀害朝廷命官為由將他拿下,並將此案全權交由太子處理。

  ……趙琳琅便知,自己被算計了。

  「他利用我殺了你,又藉此機會殺了我,以拔除朝廷兩黨。我入獄之後,太子更是鐵腕手段,血洗朝堂,聽說……」

  趙琳琅緩緩閉上眼,「次年仲夏,他孤身一人入金鑾殿,逼得陛下退位,登基稱帝。」

  「他一個人麼?」

  「聽說是,那時我已在蜀地,臨死前得知的最後一個關於朝堂的消息,便是這天下已是他的了。」

  說到這裡,趙琳琅自嘲一笑,「所以,你我拼死相鬥,糾纏半生,到頭來不過落了個玉石俱焚的下場。這樣的人生,有何意義?」

  蘇嬋輕笑,卻並不回答他的問題,只恍然大悟一般,「所以,你不止一次說要帶我走,遠離朝堂,遠離京城。」

  「你本就不該留下!」

  他低吼,「你本不該留下,我清楚你,你從來都不屬於京城也不屬於朝堂!」

  「那我屬於哪裡?」

  蘇嬋平靜反問,趙琳琅頓時啞然,心中縱有答案,卻也說不出口。

  「其實你說得也沒錯,我本不該在京城、在朝堂,既違背了蘇家的祖訓,又與自己的本心背道而馳。」

  「可趙琳琅——」

  「我為何會走到這一步,你不比我清楚麼?」

  當時蘇嬋走投無路又逢母喪,在獄中幾近崩潰數次自戕未果,才被陸暄接出監獄,委以太傅之任。

  趙琳琅閉了閉眼,從來不敢去想那時的蘇嬋有多絕望,只沙啞著告訴她:「我可以照顧你的,那時。」

  「是我和我母親對不起你,我本就做好了用我的餘生來向你賠罪。火燒御書房本意是造勢,助你假死脫身離開京城,以免去性命之憂。」

  「可是……」

  可是。

  可是……

  趙琳琅仰著頭,一滴眼淚自他眼角滑落,淌過污濁的側額,滲入他的發,帶著悔與不甘。

  「……你走吧。」

  嗓音中壓抑著痛苦,「蘇嬋,你再不走,等齊尚的案子順下來,你、你蘇家的百年清譽,勢必會毀於一旦。」

  蘇嬋在收養皎皎時,雖然已經讓人抹去了她的身份,可這世上畢竟沒有不透風的牆,加上她與長公主交往密切,廣寧侯盯上她不過是遲早的事情。

  可她總覺得自己有遺漏之處,按說以趙琳琅的手段,他竟然能這般算計,斷然不可能讓自己如今的處境如此狼狽,甚至沒有後路可言。

  於是,她視線又落在牆角那處乾淨的桌椅上,沉思半晌,「世子來審過你。」

  趙琳琅沒否認,「是。」

  「你跟他說什麼了?」

  「我跟他說,我可以死,但你必須走。」

  「僅此而已麼?」

  趙琳琅譏笑,「你慌什麼?怕我告訴他,上輩子是他爹算計你殺了你?還是怕他知道,你前世是為了他的至尊之位送的命?」

  「無論是哪一個,蘇嬋,只要他陸暄知道了,他這一輩子都不會好過。」

  蘇嬋眼神冷下來,「所以,你跟他說了?」

  「我現在若告訴他,你還會走?前世他父子二人關係鬧得那樣僵,如今陸暄若知道這些事,以你的性子,你還走得脫麼?」

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