第1059頁
「故而，本王自請率麾下王府衛與傭軍五萬人馬，與京軍一同守城禦敵。我自知並非善武之人，但亦有一腔肯為國拋灑的熱血，拼盡全力也要堅守到底，直至豫王援軍趕到為止。」
一番盪氣迴腸的話，被他以平靜乃至溫文的語氣說出，更覺出一種柔中見剛、雪胎藏梅骨的奇情。
連楊亭都被這股大義打動，不由問：「那麼退敵平亂之後呢？寧王殿下可有何打算？」
寧王笑了笑，說：「到時內憂外患既清，本王也算功德圓滿了，等參加過四弟的冊立儲君儀式，便準備就地解散傭軍，率王府衛回封地去。」
「君子知義不知利」，這句話活脫脫就是寧王的寫照，無怪乎在民間有三賢王之稱……朝臣們面露欽佩之色，紛紛互視頷首。
卻有人煞風景似的問了一句：「倘若豫王仍不願回京，或是趕不及回京援救？」
寧王端容正色：「豫王外表浪蕩，實則勇武，本王信他一定會以國危為重，排除萬難趕回京。」
——反過來說，豫王若是沒能及時趕到，就是不重國而重私怨，或是不願克服困難了？
蘇晏無聲地張了張嘴，又迅速閉上。寧王的話毫無破綻，若非他早已猜出對方的真實身份，恐怕也要為之喝彩一聲吧！可惜此刻被對方搶到了「勢」，他無論在這一點上說什麼質疑或駁斥的話，都落了下乘。
「豫王會回來的。」寧王篤定地又說了一次，似乎對自己的四弟滿懷信心。
蘇晏想到，當初綁架阿騖的刺客如果就是這位寧王派出的，那麼這句話其實是一塊翻轉的鏡面，其真正的含義是：豫王再也回不來了！
這是個天然純粹的兩面派。恐怕就連寧王自己說出那些話時，也是假作真時真亦假，先麻痹了自己，才能騙得了眾人吧。
蘇晏輕聲和了一句：「豫王……會回來的。」
隔著丈遠，寧王仿佛聽見了似的，轉頭朝他微微一笑。
「即使為國捐軀，本王也沒什麼遺憾了。前些日，從封地傳來消息，說本王的正妃、兩名側妃均已有孕在身，醫官診脈後說都是男胎。寧王府後繼有人，本王欣慰啊！」
何止是他這個為人父者感到欣慰，朝臣們聽了險些要落下「太不容易了，這些年子息單薄的老朱家，竟也有一炮三響的盛況」的眼淚來！
為君者，除了會任人、懂治國，還有一個重要的能力，是什麼？
——當然是強大的生育能力！嬰兒容易夭折，天花、驚厥，甚至咳疾都可能要命，不多生他十個八個的，如何保證後繼有人，國祚綿長？
——這才是寧王一脈真正強過豫王之處啊！豫王好男風，這麼多年了也未立新妃，膝下只有一個五歲世子，萬一又走了景隆、清和二帝的老路……到時不還得再把寧王請回來？
既然如此，何不乾脆一步到位，立後嗣更有保障的寧王為儲君呢？
蘇晏忽然走近幾步，傾向寧王身側，輕而深長地嗅了嗅。
「蘇閣老在嗅什麼？」寧王問。
「像藥味，又不完全像藥味。」蘇晏邊琢磨邊說道，「聞著讓我不太舒……不，沒事，恭賀寧王殿下喜當爹。」
寧王朝他拱手致意：「聽聞豫王的獨子阿騖也管你叫『爹』，同喜同喜。」
蘇晏暗中磨著後槽牙，保持風度：「寧王殿下說笑了，孩童戲語如何當真。這份三倍大喜，還是寧王殿下自個兒擔著吧。」
說著，他轉頭對朝臣們說道：「諸位大人，不可辜負寧王殿下一片赤忱之心哪。大戰在即，京軍能多個臂助都是好的，我贊同讓寧王的軍隊參戰，受內閣與兵部統一指揮，如何？」
群臣點頭稱善。謝時燕又冷不丁問了句：「那麼於閣老先前向藩王們宣布的，誰能領兵擊退北漠大軍、挫敗阿勒坦，就立誰為儲，還作數麼？」
蘇晏不待眾人爭論，率先道：「當然作，怎麼不作數？豫王若是遲遲趕不回京，那也是他的命中定數，面前迫在眉睫的是迎戰北漠，守住京城。」
大殿外，欽天監的官員高聲喚道：「蝕已退，天日重現，君王當修德——」
眾臣聞聲出殿，走到廊下抬頭看天，果然見日上暗影已幾近消失，還剩下一小角黑斑。欽天監認為，日食已退，但上天的警示徵兆並未過去，君王當修持德行，以敬上天。
寧王忽然面朝外跪下，向著皇天后土連著作揖三次，朗聲道：「君不在位，民無所依。寧王朱檀絡願以身應劫，求上蒼保佑大銘京城無恙，山河生民無恙！」
朝臣們紛紛隨之下跪，禱告上蒼。
蘇晏恍惚從寧王的行為舉止中嗅出了一點兒熟悉的味道，思來想去，赫然發現——好一朵美麗的白蓮花？
帝王的戎裝頭盔上，常飾以六面六甲神的金像，而這位幾乎可以斷定就是弈者的寧王殿下，究竟有幾面嘴臉？
不過，無論對方有幾面嘴臉，都抵不過一開始就看錯了形勢，算錯了人心。基於這些錯誤之上的計謀，施展得越多，最後崩盤時就會把策劃者摔得越狠。
蘇晏把手揣入袖中，慢悠悠地走下殿前石階，身後跟隨著一隊護送的錦衣衛。高朔在奉天門外等候了有一會兒時間，見到他出現，立刻迎上去。
「如何？」蘇晏輕聲問。
高朔低聲答：「已聯繫上龍指揮使，對方接了密旨，說一切以大人馬首是瞻。」