第894頁
華翎嚇一跳，忙湊到內室門邊答道：「將軍，那人醒了，說有關於北漠的重要情報面呈。」
豫王睡意全消，輕手輕腳起身穿上衣物，出了寢室的門，對華翎比劃了個噤聲的手勢：「出去再說。」
兩人來到安置那個落水牧民的營帳，見軍醫已給人換好了新的繃帶，便示意他出去。營帳中只剩豫王、華翎與躺在行軍床上的牧民。
這牧民年齡約莫二十出頭，看長相是個純粹的北漠人，開口時卻是純正的銘國口音。他虛弱地說道：「卑職是夜不收游騎，名喚歇陽，奉上官樓夜雪樓千總之命，以牧民身份埋伏於瓦剌境內打探軍情。」
「你打探到了什麼？」華翎問。
「樓千總命我務必面呈將軍——阿勒坦調兵遣將，集結了六萬戶人馬，不日便將揮師南下，直逼河套。」
華翎睜大了眼睛，轉頭望向自家將軍——六萬戶！北漠統計治下勢力，均以戶為單位，因全民皆兵，這六萬戶兵力能有十七八萬人。
根據哨探所報，阿勒坦統一北漠諸部後，麾下至少十五萬戶。這已是經過銘太祖、太宗與顯祖皇帝的征伐，以及各部落之間自相殘殺後，剩餘的數量。
倘若在更早之前，北成的鼎盛時期，能有四十萬戶，也就是除老弱婦孺不算，至少一百多萬北漠騎兵，足以橫掃整片大陸了！
而如今的靖北軍，加上黑雲突騎也只有十萬人馬。
大銘九邊，各個軍鎮的兵力，從兩萬到二十萬不等，然而在軍隊根深蒂固的「吃空額」現象下，估計這些數目裡面還有不少水分。
況且軍鎮兵力以固守長城為主，極少深入北漠腹地作戰——這種數九寒冬天氣，深入北漠也基本等於找死。
也就是說，哪怕像大同軍鎮的李子仰這樣，又能打，與豫王交情又好的將領，最多也只能起到後方支援的作用。這個季節若想進入北漠草原交戰，靖北軍只能孤軍作戰，連糧草可能都成問題。
難道只能在漫長的邊境線上守著，等待敵軍的尖牙利爪不知在何時、何地出現，驟然突襲，撕裂防線嗎？
這顯然不是豫王的行軍作風。
豫王冷靜地問道：「可知兵分幾路，主副將是誰，帶了多少糧草？」
歇陽答：「阿勒坦作為主將親自領軍，副將是他的一個哥哥。
「瓦剌大軍集結時分為左、中、右三翼，其中右翼是歸降的韃靼部；左翼整合了其他較小部落如往流、窩葉等；中翼是瓦剌本部。各翼均有領軍的參將。至於開拔之後是否也分為三路，卑職就不清楚了。
「另外，他們所攜帶糧草，僅是隨身所供數日的量，沒有輜重。」
「看來北漠這次是要動真格的了！」華翎咬牙道，「不帶糧草是什麼意思？不就是走到哪兒，搶到哪兒，以戰養戰——他阿勒坦這是打算在我大銘境內過冬呢！」
豫王拍了拍他的肩膀：「他們可以以戰養戰，我們也可以就地補給。境內可以靠沿途囤積糧草的軍堡，境外麼……夜不收呈給我們的北漠大小部落、家族定居地與牧場的輿圖，不會白畫。」
華翎點了點頭，又道：「只要瓦剌軍中的夜不收暗探不暴露身份，就能源源不斷地傳來情報，我們也就能知道他們的行軍路線了。提前埋伏好，打幾場狙擊戰也不錯。」
豫王問歇陽：「我瞧你完全是北漠長相，是如何暴露身份的？」
歇陽面露慚愧之色：「卑職父母都是北漠人，早年逃難至大銘才生下的我。故而卑職空有北漠血統、會說北漠語言，卻沒有他們的習性……所以才露了餡。」
「什麼習性？」華翎追問。
歇陽道：「真正的北漠牧民，是不會在冬季看見野地里走失的牛羊，仍無動於衷的——卑職那時急著趕路回來報信，沒有去救陷在雪坑裡的羊。」
華翎一怔，似乎想不到露餡兒的原因，竟然是這麼微不足道的一個小點。他不解搖頭：「殺人時那麼兇殘，對牛羊卻是溫存得很……實在可笑。」
「那是因為，對北漠人而言，牛羊是寶貴的財產，而異族卻是與他們爭奪資源的敵人——除非淪為他們的奴隸。」豫王解答道。
歇陽身體還很虛弱，強打精神一氣說了不少話，這會兒又開始陷入半昏睡狀態。
豫王叫軍醫進來照顧，帶著華翎走出營帳。
華翎問：「將軍，何時出發？」
「明日……」豫王仰頭看天。今晚夜空漆黑一片，原本依稀的星子也失了微亮，仿佛有一層濃重的雲將它們盡數覆蓋，他低喃，「……天色怕不會好。」
「那就再等一日？」
「不能等。阿勒坦所率軍隊只帶了數日口糧，意味著他將一路急行，直插中原。別忘了，北漠騎兵擅長長途奔襲，甚至可以吃睡都在馬背上。」豫王當機立斷，下令道，「黑雲突騎立刻集結，隨我北上。另派傳令官帶我軍令，前往邊堡調動靖北軍，隨後跟上，讓他們沿糧道西行，於神木匯合。」
華翎抱拳領命，正欲轉身，又想起一事，問道：「那蘇監軍呢？是否派幾人送他回邊堡，或是送去太原軍鎮？」
「邊堡既空，誰來守他，靠那隨行的三百錦衣衛？搞不好那些錦衣衛都已經在回京復命的路上了。去軍鎮倒是相對安全。但他這人的性子你也不是不知道，若是發現自己被遠遠留在大後方，定會想方設法趕來前線。」豫王笑了笑，「與其任他亂跑，索性就跟著我。縱然千軍萬馬，我也會護他周全。」