第816頁
這一句含沙射影的「吃錯了藥」，叫不少風聞了回春丹效果的官員掩嘴偷笑起來。
謝時燕被楚御史懟得面紅耳赤，怒道：「如此不學無術、品性低劣、欺君誤國之人，難道是我舉薦的不成？」
江春年也忍不住下了場：「朝、朝廷有此大敗，蘇閣老難、難辭其咎，不問責不、不足以服眾……楊首輔，你說、說句話。」
首輔楊亭張了張口，欲言又止，末了長嘆一聲。
戚敬塘大敗，當初力排眾議、堅決要提拔他的蘇晏的確是要承擔連帶責任，這一點他沒法再替蘇晏說話。
「十二門下走狗」們不滿地叫嚷起來，很快與倒蘇黨吵成一片。
眼看朝會又向著舊貫的撕逼掐架一路狂奔，朱賀霖差點沒把手邊的青銅香爐砸下去，朝這群尾大不掉的文臣咆哮：你們嗓門比我還大，要不你們來當皇帝，我回後宮看我的話本去？！
蘇晏重重地咳嗽了一聲。
正在互相攻訐、口沫橫飛的朝臣們怔了一下。
蘇晏又重重地咳嗽了一聲。
這下不僅是兩方官員，就連三位閣老與高居御座的皇帝都安靜下來，齊齊把目光投向他。
作為站在這場風波最中心的當事人，蘇晏從頭到尾沒有說過一個字，其存在感卻力壓群臣，誰也沒法忽視他。
在萬眾矚目中，蘇閣老開了尊口：「活要見人，死要見屍。」
「……什麼意思？」
「說誰呢這是？」
群臣竊竊私語聲很快被蘇晏的第二句話徹底壓制。
蘇晏正色道：「戚敬塘若是戰敗而死，或者投敵叛逃，是我用人不當之過，我當引咎辭職，退出內閣。」
朝臣們一片肅靜。朱賀霖猛地站起身，袍袖帶翻了一摞奏本，厲聲道：「朕不准！」
蘇晏淡然一笑，又道：「反之，此戰若非敗乃勝，那麼你們這些無端攻訐閣臣、攪亂朝堂之人，一樣引咎辭職，如何？」
沒人吭聲。
謝時燕咬了咬牙：「三道軍情，勝敗顯而易見，蘇閣老還不死心……」
蘇晏置若罔聞，逕自說：「至於謝閣老與江閣老，估摸你們打死也不會自己請辭的，那就當眾向我賠禮謝罪，親扶轎杆迎我回文淵閣，如何？」
江春年怒道：「事、事到如今，你還、還占嘴上便宜！」
「是不是嘴上便宜，到時就知道了。」蘇晏轉身朝朱賀霖拱手，「還請皇上做個見證。」
朱賀霖與他目光交匯。
賀霖，你信不信我？蘇晏用眼神問。
朱賀霖面上怒容漸漸淡去，深吸口氣，高聲道：「好！」
侍立在旁的富寶一甩拂塵：「天子金口玉言，絕無更改，眾臣領命。」
滿朝臣子跪地俯首，哪怕再不甘心，也只得答道：「臣遵旨！」
蘇晏起身撣了撣袍擺，轉身離開群臣，一步步走向廣場前方的金水橋。
御座上的朱賀霖心下一緊：「你去哪裡？」
蘇晏邊走，邊曼聲答：「戴罪——停職——」
在戰況塵埃落定之前，他不方便再上朝入衙，最適合的就是先停職在家，等待最終的結果決定他是去是留。
朱賀霖眉頭緊皺，大喝一聲：「退朝！」御駕匆匆離開奉天門。
御史楚丘快步追上，喚道：「清河！清河！」
蘇晏腳步暫停，轉頭見楚丘清雅的面容上透出焦急憂慮之色，笑了笑：「靈川喚我何事？」
楚丘道：「我等都在極力為你洗刷污名，你為何要當眾立誓，如今連挽回的餘地都沒有了，唉……」
「怎麼，靈川也覺得戚敬塘敗局已定？」
「我只是相信，於閣老的軍情不會作假。」
「是啊。」蘇晏感慨，「那可是於徹之！」史書上有「耿直忠烈」之評語，名氣不輸給戚敬塘的文臣儒將。
「可你依然還是立下了那般誓言……」楚丘沉默片刻，嘆道，「罷了，是我看不開。」
蘇晏笑著拍了拍他的肩膀：「放心吧。我就停個幾天職，在家休息休息，回頭還是要坐著兩位閣老所扶的官轎，回內閣去勞心勞力的。」
楚丘只當他以說笑掩飾心情，便安慰道：「只要皇上仍信重你，就算你離開朝堂，將來也必有起復的一日。」
蘇晏知道現在誰也不相信戚敬塘之事還有轉機，就連他自己也沒有十足把握，只是懷抱某種推測狠狠賭一把而已。
兩人告別後，蘇晏想起挨了二十廷杖的崔錦屏，連忙過橋出午門，見早已行刑完畢，人也不知被帶去哪裡了，現場只剩幾名錦衣衛校尉在收拾工具。
校尉們見到他，紛紛行禮。
蘇晏問：「崔通政怎樣了，沒打出什麼三長兩短吧？」
校尉甲忙答：「哪兒能呢！既沒『著實打』，也沒『用心打』，兄弟們都知道他是蘇閣老的好友。」
校尉乙補充道：「蘇相請放心，要是連這一點都想不到，我們還不得被指揮使大人扒了——」
校尉甲用力乾咳一聲，校尉乙立刻閉了嘴。幾名校尉一同朝蘇晏傻笑。
蘇晏失笑拱手：「有勞諸位兄弟了。」
校尉們連聲說不敢不敢，應該應該。
蘇晏覺得這些底層的兵丁，要比朝堂上某些個飽讀詩書的文官可愛多了。
不可愛的謝閣老正與江閣老低聲交談：