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崔錦屏當即打開奏本，快速瀏覽完，臉色丕變。
「於閣老奉命提督軍務，正率京軍在北直隸剿匪，此次用上了八百里急遞，想是事態緊急。通政大人，是否讓下官將此奏本即刻送往內閣？」
崔錦屏轉念一想，說道：「我正好要去一趟內閣，這便順道帶去。你就留在此處，替我整理桌上這些奏本，分門別類放好。」
上司這麼說了，小吏也樂得少跑一趟腿，便滿口應承。
崔錦屏將奏本揣如懷中，出了通政司大門，坐上馬車吩咐車夫：「去午門——」
午門往內，右手邊就是閣臣辦公所在文淵閣。
馬車剛行駛了幾步，崔錦屏突然改口道：「不，去謝閣老家！」
謝時燕被過量回春丹掏空的身體，經過大夫的精心診治，最近剛有些氣色。每旬逢三、六、九日的早朝倒是會參加，但其他時候大都打著養病的旗號在家休息，不怎麼待在內閣的辦公之處。
崔錦屏匆匆趕到謝府，下人通報後領他去見謝閣老。
見面第一句，他就對謝時燕說道：「於閣老新來了一封奏本。」
謝時燕有些不耐煩：「照例呈交內閣便是，何必單獨來稟報老夫。老夫尚在休養，不宜過多操心費神。」
崔錦屏接著道：「說的是戚敬塘的事。」
謝時燕一聽這個名字就冒火：「你覺得老夫會很熱衷於了解一個差點藥死我的賊小子立了什麼軍功？」
「並非軍功，而是大禍。」崔錦屏的嗓子因為緊張與興奮而乾澀，聲音便顯出了些尖銳。
「什麼大禍？」
「於閣老的奏本上說，戚敬塘不聽他勸阻，執意領兵深入敵後，奔襲廖瘋子，如今整支隊伍都失聯了，恐怕凶多吉少。」
謝時燕詫然之後，湧起狂喜之色：「天助我也！這登州小子的命到頭了！」
崔錦屏知道謝時燕與戚敬塘有仇，這個消息定然能取悅對方，故而他搶先一步趕到謝府，告知謝時燕。
謝時燕接過奏本看了又看，哈哈大笑，隨即笑聲一收：「姓戚的不服主將之令，貪功冒進，導致兵陷險境，哪怕僥倖活命，一場大敗也足以令朝廷將他解職問罪。而當初堅持提拔他的蘇十二，也免不了因用人不當而受連帶責罰……這真是個一石二鳥的好消息！」
崔錦屏一怔。
他還沒想到此事還牽扯到蘇晏這一層關係，如今聽謝時燕這麼一說，蘇晏……要倒霉了？
謝時燕見崔錦屏神色有些茫然，便道：「怎麼，還顧念著與他那點兒可憐的同年之情吶？崔通政，你可好好想想，他放著你這樣的才俊坐冷板凳不管，反而去大力舉薦那個籍籍無名、人品敗壞的戚小子，是何原因？」
崔錦屏翕動了一下嘴唇，沒回答。
謝時燕自答道：「因為戚小子會拍馬，會送禮。」
崔錦屏不由自主地想：我也曾想給蘇晏送禮啊，可是他家小廝連門都沒讓我進。
謝時燕眯起一雙小眼睛瞟他：「戚小子擅送春.藥，且長得不賴。」
崔錦屏又是一怔，隨即顴骨處湧起尷尬的磚紅色：「閣老此言何意……」
謝時燕哂笑道：「就事論事罷了。別人不吃他那套，蘇十二也許吃得很，否則也不會同錦衣衛沈柒穿一條褲子。所以他沒看中與舉薦你，你也不必因此感到忿忿不平，合該慶幸才是。」
崔錦屏幾乎說不出話，心中無比地失望與憤怒。這憤怒有一多半是對著令他倍加失望的蘇晏，還有隱秘的一部分，則是因為謝時燕方才意有所指的話語中所暗含的嘲諷與輕褻。
深呼吸平復心緒後，他才開口道：「如今這奏本是否照例呈交內閣，還請謝閣老示下。」
謝時燕踱回椅子處，慢吞吞道：「奏本肯定是要呈交內閣的，不交就是掉腦袋的瀆職之罪。但是這個呈交的時間嘛……遲個三五日也無妨。」
崔錦屏這下也意識到了，謝時燕是想抓住這幾日時間先聯繫人手，屆時當場集體檢舉或彈劾，要打蘇晏一個措手不及。
他有些猶豫。
謝時燕臉色沉了下來：「怎麼，崔通政還想揣著這個奏本接著跑一趟蘇宅不成？」
崔錦屏忙道：「下官絕無此意，一切行事聽命謝閣老。」
謝時燕這才滿意地點點頭。
崔錦屏告退後，謝時燕叫來長子謝蘊，對他道：「你可還記得上次爹說過，『我會暗中經營，在關鍵時刻，從背後往他要害處狠狠捅上一刀』？如今，向蘇十二捅刀子的機會來了！」
第336章 這一夜很喧鬧
崔錦屏躊躇再三，終究沒有把於徹之的軍情奏本即時上呈內閣。
自從升任通政的當夜，他踏進謝時燕的府邸，感謝對方的知遇之恩，並表達了自己的投效意願後，心裡就隱隱有了覺悟——這是他和蘇晏分道揚鑣的開始。
放眼整個朝堂，如今的確是蘇閣老最得聖眷、一枝獨秀。可是這枝花木太過鮮嫩、太過獨拔，根基還扎得不夠深。不比那些個盤根錯節的老樹叢，儘管看起來灰撲撲的低矮又平庸，但也勝在低矮平庸，大風輕易摧不了它們。
——倘若這棵秀木願意給他攀援與比肩的機會，他也願意在自身能承受的範圍內，與對方一同抗擊風雨。可是蘇晏並看不上他，寧可與廠衛鷹爪為伍、重用一個只會獻春藥的狂徒，也不肯多提攜提攜他。