第753頁
被買回去後好幾天，他才如夢初醒般確認——這不是男神仙，是個又好心、又好相處的小官老爺，是他將來要侍奉一輩子的主人。
三年了啊！他跟隨蘇大人，吃過苦、受過罪，也享過福。蘇大人從未拿他當下人看待，還教他讀書習字，把他與蘇小北一視同仁當成蘇府管事來培養……
可是，真的是「一視同仁」麼？蘇小京在混亂的思緒中猛地打了個激靈，問自己——如果在蘇大人眼中，他與小北是一樣的，為何大人有什麼緊要事、私密事都愛叫小北去做，而他卻只能跑腿、守門，甚至被單獨留在院子裡烤羊排？
他的確不如小北行事穩重，可他對大人的忠誠與關心一點不比小北少。為何蘇大人總是對他不放心——雖然嘴上沒說，但他能感受得到，蘇大人對他的重視程度，遠遠不如對蘇小北。
這是為什麼？
蘇小京心亂如麻地往家走。進了蘇府大門，他在門房裡呆坐了許久。直到日落時分，廚娘差人來報說晚膳準備妥當，他才懨懨起身，準備去主屋請大人用膳。
蘇晏卻在此時打扮齊整，準備出門。
蘇小京強迫自己把亂七八糟的念頭擱在一旁，問：「大人尚未用膳就要出門？什麼事這麼急啊？」
蘇小北一邊給蘇晏打著傘，一邊薄責道：「越發沒規矩了，大人身為閣老，去哪裡、做什麼，還要向你報備不成？」
小京不喜歡小北這張說教的嘴臉，但破天荒沒跟他鬥嘴，又對蘇晏道：「我只是關心，想為大人分憂。」
蘇晏笑了笑，伸手彈了一下他的腦門：「放心吧。而且我的憂你也分不了，乖乖守好家就行了。」
明明語氣親昵，小京心裡卻很不是滋味，仿佛被人當做了寵物貓狗一般——平日並沒有這種感覺，可如今不一樣了……不一樣在哪兒呢？他一時沒想明白。
「那大人什麼時候回來，我好叫廚房把飯菜溫上。」他不死心地追著蘇晏的腳步。
蘇晏腳步匆匆，似乎是他一輩子極盡所能也趕不上的速度。蘇小北在身後給大人撐傘，朝他飛了無數個「閉嘴」的眼刀。
「你們先吃飯，別等我了。我今夜搞不好又要宿在文淵閣，小爺他——」蘇晏忽然停頓了一下，沒有再說下去，轉頭對蘇小北道，「小北駕馬車送我進宮。一會兒阿追回來，你告訴他，明日沒早朝，讓他辰時在午門外等著接我回家。」
蘇小北順從地諾了聲，請蘇晏在大門口稍等，他去趕馬車過來。
蘇小京沒有打傘，站在庭院中怔怔望著蘇晏的背影，整個人從外到內都被三月微寒的春雨淋透了。
——他只是個小廝，只配為貴人端茶倒水、看門護院……一輩子的小廝！
-
蘇晏坐著馬車進了宮。
今日申時他才從文淵閣回來，這會兒才剛到傍晚，朱賀霖又派侍衛來傳召他，想必有什麼要事相商，於是他又馬不停蹄地趕進宮去。
朱賀霖如今住在乾清宮。一來因為坤寧宮重建好了，就在乾清宮後面，他可以時不時過去緬懷母后，再摸摸裡面新掛的花燈，聊以慰藉。二來，他不願占據養心殿。
養心殿是景隆帝以前常住之處，殿內的一切都維持在「先帝駕崩」前的模樣。朱賀霖命人照常打理著這裡，一花一木、一香一墨，哪怕桌面的果盤與茶湯，都得按他父皇在世時每日準備。甚至連四時的衣物，也得按他父皇的身量，一套不能少地做好，掛在衣櫃內。
——就好像先帝隨時會從極樂世界返回，再坐回養心殿的龍椅上一樣。
宮人們私底下都說：咱們這位新皇上孝順歸孝順，但是不是有點太過「痴情」了。
這個「情」並非男女之情，而是父子之情。但無論是親情、友情還是愛情，太過執著放不下，於許多人的眼中便有了股病態的味道，便成了所謂的「痴」，然後進一步地擔心起，會不會由「痴」變為「瘋」。
只有蘇晏知道，朱賀霖是真的在等他父皇醒來——與他一起，每日每夜地等著、盼著。
蘇晏在乾清宮的東暖閣前，遇見了侍立門外的富寶。
富寶，還有成勝，作為新帝在太子時期就陪伴左右的身邊人，如今分量已經是內官里的數一數二。連依然在司禮監守著玉璽的藍喜，與他們相比，都有了些日薄西山的氣息。
富寶今年業已十六七歲，比剛認識蘇晏時穩當多了，但面對蘇晏時的笑容，仍與當年無異。
他躬身行禮後，說道：「蘇大人可來了，小爺……皇上可等了好陣子了，小的站在這裡，聽裡面腳步聲踱來踱去，一會兒要茶、一會兒要果脯的，似乎正變著法兒打發難熬的等待時間，就跟從前在東宮等大人來時，一模一樣。」
蘇晏朝他還禮：「哪兒能呢，以前皇上孩子氣，現在可成熟穩重多了。」
富寶說：「那是，皇上如今越發有威嚴，小的都快忘記了他幼年時的模樣……蘇大人，你也忘記忘記？」
蘇晏琢磨出了點說客的味道，笑道：「好好，以前是以前，今後是今後。」
富寶心滿意足地請他進殿去。
隱隱聽見腳步聲，朱賀霖便立刻坐回了羅漢榻上，擺出一副好整以暇的姿態，呷著茶，把手裡的書冊慢悠悠地翻過一頁。
看到這一幕的瞬間，蘇晏陷入恍惚，仿佛一身金冠龍袍坐在那兒的，是年輕時的皇爺。他眨了眨眼，立刻回過神——這只是天子裝束帶來的錯覺。