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豫王的身形從馬背上一蹬而起，飄掠到了涼亭矮榻上。侍衛們便過來給他脫靴、整理軟墊，往几案上擺放了一壺酒、四個杯盞並一副白描水滸葉子牌。
豫王愜意地斜倚在軟墊上，用馬鞭敲了敲几案：「來三個技術好的，賠本王打牌，」
於是便有三個長相俊秀、文人士子打扮的少年奉命上了矮榻，恭敬地跪坐在几案周圍。豫王笑道：「本王坐莊。哪個輸了，罰酒三杯。」
許庸愕然道：「王、王爺，這是侯府大門口……您要是想打牌，何不隨小的進門，讓府中美婢孌童好好款待。您看這地方，黑燈瞎火、滿地雨水的，它……它不是個消遣的地兒呀！」
「本王就相中這塊地皮了，怎麼，不行？」
「不是不行，而是……這就把大門口給堵了呀！還有您這些侍衛，就這麼繞著牆根一圈一圈地站，刀叢槍林的，不明所以的人看了，還以為我們侯府被重兵包圍了呢……」
「混帳！這是指控本王擅動刀兵、圍堵官邸？本王覺得此地風水好，就樂意在這兒消遣。」豫王含怒挑眉，把馬鞭往許庸身上一甩，「莫非本王想在哪兒打牌，還需奉安侯的批准？」
「絕無此意，絕無此意！」許庸明知豫王刻意為難，卻又無可奈何，只能苦著一張臉告罪，「王爺儘管打牌，想打多久打多久。小人告退。」
他灰溜溜地返回侯府，把大門一閉，去找奉安侯訴苦。
奉安侯衛浚自從去年胳膊被削，病傷了元氣，又挨了皇帝申飭，氣傷了心脈，將養大半年還是個纏綿床榻的藥罐子，聽聞此事氣得山羊鬍抖個不停，一口痰梗在喉中險些背過氣去。
他口齒含糊地問：「除了圍著，還有呢？」
「沒了，就圍著，沒衝進來，也不肯走。」許庸答。
「來者不善……」衛浚風箱般喘氣，又問：「我兄長那邊可有什麼異狀？」
「這個，容小人去查看一番。好在咸安侯府只隔一條街，小人去去就回。」
許庸出了主屋，自己懶得爬高，就叫來兩個僕役，吩咐他們爬到屋頂上，去眺望咸安侯府的情況。不多時，僕役回話，說咸安侯府也被一堆兵丁給包圍了。
衛浚聽了回稟，捶著床板道：「分明在針對我衛家……不行，這事透著詭異，我得見見兄長，商議商議。你去把大侯爺請過來。」
許庸應了聲，轉身就走。衛浚在他背後又道：「走地道，別給外頭的看見。」
咸安侯府與奉安侯府因為距離很近，中間便挖了條地道相互貫通，以備不時之需。
許庸走地道，很快到了咸安侯府，見衛演正在大發雷霆：「……區區一個錦衣衛同知，如此囂張跋扈，敢在老虎頭上拔毛。集中全府守衛，隨本侯出去，把這些潑皮全都給打散了！」
管事衛奴勸道：「侯爺，那些錦衣衛個個身手了得，我們府上守衛恐非其對手。依小人之見，他們既然只圍不動，圍就圍吧，待到天明上朝，向皇爺與太后狠狠告他一狀，叫這沈柒吃個挾勢弄權、凌辱國戚的大罪，再令言官彈劾，他就算不人頭落地，也官職難保。」
衛演覺得有道理，拈鬚頷首。
許庸進門行禮：「大侯爺，我們侯爺也被圍啦，不過圍堵的不是錦衣衛，而是豫王。二侯爺覺得此事蹊蹺，請大侯爺過府一敘。」
衛演不耐煩跟一句三喘的弟弟說話。
衛浚未出事前，倆兄弟感情也還算親厚，可如今衛浚成了殘疾之身，不僅喪失了在朝堂中的話語權，還漸漸成了衛家的拖累。一開始，衛演夫妻還頗有些心疼與憐憫對方，但日子久了，他們也越發懶得應付，連話也說不上幾句了。
所謂久臥病床無孝子，兄弟姐妹也是同理。
衛演擺了擺手，正想找個藉口把許庸打發掉，一旁的秦夫人忽然醍醐貫頂，想到了這事的要害——
她說：「不對，哪怕有舊怨，沈柒和豫王也不會這般古怪地突然發難——尤其是沈柒。豫王行事浪蕩，隨心所欲，故意找茬還說得過去。可那沈柒是什麼人，不見兔子不撒鷹的主，這麼公然得罪衛家，對他有什麼好處？其中必有蹊蹺！」
衛演不知想到了什麼，臉色微微一白，望向夫人：「莫非……我們請鶴先生出謀劃策，對付東宮之事暴露了？今夜圍堵，是太子在背後搗鬼？」
秦夫人當即道：「有可能太子受迫不過，狗急跳牆；也有可能風聲走漏，太子想上門拿人，故而先行圍住侯府。不行，得趕緊把鶴先生轉走，以防萬一！」
管事衛奴提議：「小人瞧著，錦衣衛人多，把咱這兒圍得跟鐵桶似的。豫王的侍衛人少，那邊不一定能圍全了。要不然，先把鶴先生通過地道轉移去奉安侯府，再覷個空隙送去別院暫避風頭？」
許庸一聽，大侯爺沒請來，倒請了個燙手山芋，忙道：「二侯爺還病著，恐照顧不了鶴先生。」
衛演道：「他哪天不生病，跟這什麼關係。我只借他府中一間房，暫時寄存一下客卿，怎麼，這都做不到？」
許庸無奈，只得替主人答應了。
片刻後，鶴先生白衣翩翩地從長廊過來，朝衛演夫妻拱手道：「余不才，尚未替侯爺分憂解難，就不得不暫別。」
「好說，好說。」衛演始終對他信重有加，「先生為我籌謀幾多，如今且暫避鋒芒，待到風平浪靜，再迎先生回府。」