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藍喜只好領旨，下去安排。
不多時，一輛格外寬大的馬車骨碌碌地駛出了東華門，朝城東方向去。
未時的街道相對寬敞，此去黃華坊不過小半個時辰。皇帝身穿便服，在車廂內就著茶水吃了幾塊點心，又躺在屏風後面的矮榻上假寐了片刻，枕骨兩側內的絞痛感大為減輕。
近來他似乎已經習慣了時不時發作的頭疾，只要不是鑽心刺骨的那般劇痛，就能面不改色，連近身服侍的宮人都看不出端倪。
等他整理好儀容，馬車也停了下來，侍衛搬來步梯放在車門下方。
車門打開，皇帝剛走下兩層台階，忽然扶住了門框。侍衛以為步梯沒放平穩，連忙伸手去攙扶。皇帝卻深吸口氣，抽回手，從懷中摸出一塊帕子，捂在口鼻處，沉聲道：「你們就候在這裡。」
說著轉身又回到車廂里去了。
兩名御前侍衛面面相覷。其中一個使勁嗅了嗅空氣，狐疑道：「沒聞到什麼異味……啊，莫不是街對面那個賣臭豆腐的攤子太臭了，我去讓他們挪個地兒。」
這侍衛去驅趕攤販。另一名侍衛則望向不遠處的院落大門，門楣上寫著「蘇府」兩個字。他知道這是大理寺右少卿蘇大人的府邸，也知道太祖皇帝喜歡微服私訪臣子們的住處，但今上極少這麼做。至於這回為何破例，他就算心底再好奇，也絕不會問出口。
皇帝關緊車門，才把帕子拿下來。他摸了摸帕子，指尖觸碰到些許溫熱的潮濕，不禁眉頭緊皺、神色凝重，目光卻顯得有些茫然。
眼前一切事物的輪廓融化，只以光與影、明與暗的形式存在著，使他的視線仿佛穿透塵世，進入到冥冥中的另一個世界。
皇帝閉上眼，靜靜地站立了許久。再度睜眼時，塵世的形狀與色彩又從水墨中浮現出來，他低頭看手中錦帕上幾團暈開的殷紅血跡。
車廂內有鏡子，就釘在洗臉盆架的後壁上，皇帝走過去，仔細盯著鏡中的自己看，最後用錦帕沾了清水，將鼻下的血跡擦拭乾淨。
他將錦帕疊起來收入懷中，轉身走到車窗邊，掀開帘子對侍衛說：「去明時坊，應虛先生的醫廬。」
前面就是蘇府了，過門而不入，要轉道？兩名侍衛沒敢多問，跳上車轅，駕著馬車向南邊的明時坊駛去。
馬車消失在街尾時，從放在它所停留的街角轉過來一隊錦衣衛緹騎，尾隨著一輛普普通通的馬車，停在了蘇府門口。蘇晏率先跳下車，狠狠呼吸了幾口新鮮空氣。
他轉頭對車廂內互飛眼刀的豫王與沈柒說：「去客廳詳談，帶上那把劍。」
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天色擦黑，陳實毓收拾著診桌上的藥方記錄，吩咐藥童去把門關上。
今日醫廬關得早，因為他答應了內人，要去喝親戚家小孩兒的滿月酒。屋內的燈火被一盞盞吹熄，陳實毓背著應急藥箱正準備離開，忽然聽見了敲門聲。
藥童放聲說：「大夫有事，今夜不看病啦，請明日再來。」
敲門聲依然在不疾不徐卻堅定地響著。
藥童有點生氣：「都說了不看病，也不看傷，怎麼聽不懂？」
「好了，別叫了，許是十萬火急的重傷，救人如救火，遲一點回去也無妨。」陳實毓拍了拍小藥童的腦袋，親自走過去開門。
木門「吱呀」一聲開啟。屋內昏暗，將站在門外的男子的眉目陷在了陰影里，只兩盞暈黃的燈光隱約照亮他的輪廓。陳實毓見對方站姿挺拔，呼吸聽起來均勻沉穩，不像是傷員，於是客氣地道：「這位客人，老夫另有急事，醫廬要關門了，還請明日再來。」
兩名提燈侍衛從那男子背後轉出來，剛想開口呵斥，被那人伸手阻止。
那人伸手摘下斗篷的兜帽，低聲喚道：「應虛先生。」
聲音頗為耳熟，陳實毓借著燈光看清對方的臉，手中藥箱砰然墜地：「皇……」
男子微微頷首：「進去說。」
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主家大夫不走，藥童也走不了，在院子裡嘀嘀咕咕地碾藥材。兩名帶刀侍衛守在緊閉的門外，臉色嚴肅，目光警惕。
診室內燈火明亮，兩人對案而坐。
陳實毓診完脈，又仔細檢查過景隆帝的眼耳口鼻，末了討要染血的帕子，辨認顏色，嗅了嗅氣味。
他偶爾進出宮廷，曾聽宮人們說過皇帝的頭痛痼疾，但皇帝並未下旨請他診治，且太醫院高手雲集，他也就沒有主動請纓。
此番皇帝微服冒夜前來醫廬，實在出乎他的意料。陳實毓隱約意識到，皇帝不願意被宮中人知道自己的病情，也包括太醫。
景隆帝言簡意賅地講述完最近的新症狀，問道：「忽而眼前發黑不可視物，忽而又清晰如常，究竟是何原因？」
陳實毓捻須沉吟片刻，答：「看似是眼睛的問題，但草民仔細檢查過皇爺的雙眼，並未發現任何病變症狀。那麼更大的可能性是由頭疾引發的。」
「那麼鼻內無故出血呢，也是頭疾引發的？」
「有這個可能。現下是春季,雨水多天氣潮濕，基本不會因鼻腔乾燥而出血。且從皇爺的脈象看，體內陰陽平和，陽氣略有些亢盛，但沒到肝火虛旺的程度，也不太可能導致流鼻血。草民思來想去，有一個推測，不知說不說得。」
皇帝笑了笑：「說吧，朕不是諱疾忌醫之人。應虛先生的人品與醫術，朕是信得過的。」