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荊紅追反問：「你這是拿命在賭皇帝的心思？」
蘇晏道：「我這是在做我認為應該做的事。」
荊紅追的手在劍柄上攥得骨節發白，咬牙道：「我今夜便去殺了衛浚與衛演。」
蘇晏搖頭失笑：「就算你得了手，我也一樣會上這道疏。這已經不是你個人的私怨了，阿追。往小里說，衛家是我在仕途上必須要打倒的攔路虎；往大里說，這顆毒瘤不除，太子有累卵之危，國家有逆亂之禍。」
道理荊紅追都懂，可為什麼冒風險的偏偏得是自家大人？每一次都是這樣。他才不過十七八歲，操心的事比七八十歲的老尚書還多，身上的傷還沒好透，又要去以唇為槍、以筆為劍的朝堂，而朝堂之兇險，並不比真正的戰場少一分！
荊紅追忽然生出了剎那的妄念，想要不顧一切地帶著他的大人遠走高飛，離開險風惡浪，離開權勢爭鬥，去過只屬於他們兩人的平靜安穩的日子。
但妄念畢竟只是一支不能見光的冷箭，除了戳在他心底帶來隱忍的痛楚之外，並不敢在大人面前暴露，唯恐被誤會他要為一己之私斷了大人的仕途。
他慢慢鬆了握劍的手，半跪下來，立誓般說道：「大人想做什麼，就做什麼。哪怕前方刀山火海，屬下亦全力護從。」
「又不把自己的命當命了。」蘇晏露出並不認同的神色，彎腰扶他起身，「要真是刀山火海，你陪著我也是同死，不如能活一個是一個。」
荊紅追一臂圈住蘇晏的腰身，用力按進自己懷中：「方才是屬下對大人說的話。現在是阿追對……清河。」他似乎克服了羞愧與冒犯之感，才能吐出這個從未屬於過他的表字。
蘇晏微愣，而後輕笑一聲：「那麼『阿追』想對『清河』說什麼？」
鼻尖相觸，氣息交融，荊紅追紅了耳根，神情卻倍加堅毅。他沉聲道：「我是你男人。為你拼命是我的權利，誰也別想奪走——」
蘇晏怔住。
荊紅追把心一橫，說：「哪怕是你也不行。」
蘇晏不說話。
荊紅追開始心慌，磕磕巴巴地改了口：「大、大人行……怎樣都行……」
「閉嘴。」蘇晏嘆口氣，「別閉那麼緊，不然我怎麼親？」
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蘇晏出門坐上馬車，準備去一趟端本宮。
端本宮在外廷東側，拿著太子給的腰牌，直接從東華門進去，比從午門走近得多。
朱賀霖去文化殿聽課未歸，蘇晏就坐在殿內等他，喝著茶與富寶閒聊。
富寶說：「蘇大人可好久沒來東宮了，小爺以前總念叨總念叨。近陣子不怎麼念了，有時就盯著大人睡過的榻、用過的茶具愣神，也不知想什麼心事，眼神挺嚇人。」
「嚇人？」蘇晏忍不住笑起來，「請恕鄙人難以想像。」
富寶不好意思地撓了撓後腦勺，改口道：「不是那種嚇人，就是……咳，奴婢也不知怎麼形容才準確。就是覺得小爺大了，心思多了，有時連奴婢也不知他在想什麼，那眼神就有點像皇爺。」
「像也正常，畢竟是父子。」
蘇晏喝了口茶，又問：「小爺這一兩日心情如何？」
富寶答：「不太笑，但也沒發脾氣砸東西。還……好吧。」最後三個字，他的語氣不是很肯定。
說話間，太子回宮了。在殿外就聽內侍說蘇大人來了，興沖沖地快步進來，聲在人前：「清河！清河在哪兒！」
看到蘇晏，他又拉下臉露出不滿之色：「前兩日 你還發高燒，不好好在家歇著，到處跑做什麼？有事差人告知一聲，我去找你呀。」
蘇晏學了貼身侍衛的狗樣子，面無表情說：「哦。」隨即起身告退。
朱賀霖連忙拉住他的手腕：「來都來了，別走！」見蘇晏不為所動，又把嘴湊到他耳邊，低聲說：「這麼多宮人看著，給小爺點面子啊。」
蘇晏噗嗤一笑，拱手行禮：「臣蘇晏拜見太子殿下，給殿下請安。」
朱賀霖也笑了，揮手打發周圍的宮人：「下去下去，都離殿門遠點，一點兒眼力勁沒有！」
宮人們忙不迭地退出殿外，只留成勝與富寶兩人把守殿門。一老一少倆公公，在門外兩側面對面垂手候立，成勝朝殿內呶了呶嘴：「小廚要不要備蘇大人的午膳？」
富寶想了想，建議：「把晚膳也備了吧？」
殿內，朱賀霖習慣性地把蘇晏往榻上拉，靴一脫，腿一盤，什麼君臣禮儀都不要了。
蘇晏剛想開口，朱賀霖傾身過來扒拉他衣領。
「做什麼動手動腳？」蘇晏一邊護著衣領，一邊低聲呵斥，「別玩兒了，跟你說事呢！」
朱賀霖笑嘻嘻：「看小爺上次耍的流氓還在不在。」他仗著自己力氣大，硬摁著蘇晏，把衣襟扯開些許，見鎖骨上方那枚鮮紅的印子早已消失，不甘心地磨了磨牙，似乎想要再嘬一口。
蘇晏惱道：「什麼時候了還胡鬧！你是真不知道我為何來東宮？」
「知道又如何。」朱賀霖滿不在乎地說，雙眼熱切地看他，「小爺見不著你，就一直想你，見著了更想你。管他什麼事，先親一口再說。」
說著就把嘴唇蠻不講理地壓過來。
蘇晏知道太子素來任性恣意，不讓他把這癮頭過足了，只會加倍胡攪蠻纏，沒奈何鬆了口，懷著荼毒未成年的心虛感同他親了個嘴。