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聞征音當即轉身，笑容滿面：「說蘇大人奇思妙想，這個聯合調查……專案組的主意可謂是前無古人。」
「後有來者就好。本官要去辦案了，先行一步。」蘇晏拱拱手，帶著身後幾十名奉命保護他的御前侍衛，上馬離開。
他一走，聞征音面上的笑容就消失了，對著從台階走下來的大理寺卿關畔說道：「關大人您看，蘇少卿真忙得很，咱們衙里的事務他漫不經心，接的可都是欽定的要案。別說我這個同儕了，就連頂頭上司您，他也沒放在眼裡呀。」
關畔不咸不淡地「唔」了一聲。
聞征音知道這位關寺卿是個不愛惹事的老實人，但蘇晏行事如此囂張，他就不信了，就算是泥人還沒兩分土性！
見聞征音看著自己，仿佛在期待一個他中意的回答，關畔挪了挪腰上的束帶，反問：「初六的朝會，你沒去？」
聞征音道：「去了呀。」
「去了，還沒看明白？」
「明白，特別明白，蘇少卿最擅長抓人把柄，想收拾誰，就收拾誰。」
關畔又問：「既如此，你與他爭什麼？爭將來這大理寺卿的位置？」
聞征音有些發窘：「下官並無此意，實是為關大人您鳴不平……」
關畔拍了拍他的肩膀，語重心長地喚他表字：「林鐘啊，你真以為他能看得上大理寺卿的位置？」
聞征音一怔。
「你別看蘇晏一副文質風流的模樣，其實行事果決，又好行偏門、出奇招。這種人，要麼爬得高，要麼摔得狠。無論如何都與你我不是一路人。」
關畔在進轎子前，擱下最後一句話：「不如學老夫冷眼旁觀。樓起不去沾光，樓塌連累不到，左右都與我無關。」
聞征音站在原地盤算片刻，心想：有道理啊！不順眼歸不順眼，我又何必與他爭這個長短。他能爬上去，我不妨抱一腿，他要摔下來，我也樂得踩一腳。關田邊這老白菜梆子，看著三棍子打不出屁，還頗有一套明哲保身的處事之道。
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蘇晏行到街口，見錦衣衛千戶石檐霜、韋纓從旁邊巷子拐出來，兩邊碰了個面。
「準備得如何？」蘇晏問。
石檐霜搶著答：「一切按大人的吩咐，保證不出任何紕漏。」
幾天前他們從購買麵粉的異地糧商入手，追查到資金來源是一家錢莊，再深挖下去，發現錢莊的大老闆是奉安侯衛浚的妻弟。
衛浚雖是個色中餓鬼，糟糠之妻卻賢惠且識相，故而沒被下堂。其妻弟商戶出身，與奉安侯府走得頗近。
「我們按大人說的，悄悄綁走了衛浚的妻弟萬鑫，並模仿他的字跡給侯府留書一封，說是去天津談生意。所以衛家到現在都還沒發現。」當時韋纓如此回稟道，「人就下在詔獄的秘牢中，足以避人耳目。」
別說詔獄十八刑，剛動幾下鞭子，萬鑫就一把鼻涕一把眼淚地全給交待了：
錢是他出的，來自衛家兩位侯爺的授意。至於買那麼多麵粉做什麼用，他就不清楚了。
他本人也加入真空教，不惜斥巨資捐了個「香長」。「香長」算是教內的二級頭目，之下是一般教眾，之上有「傳頭」，再往上就是教主。
教主尊容他從未見過，但三位「傳頭」其中的一位，他遠遠見過一次，對方身披紅袍，臉覆面具，難辨男女老少。
這般形容與阿追的描述不謀而合，讓蘇晏想起了一個人——七殺營營主。
而七殺營與真空教的關係，也越發清晰起來。
萬鑫是個人證，一方面可以證明白紙坊爆炸案的背後另有黑手，另一方面可以證明衛家與七殺營、真空教有關聯。但他在教內地位太低，所知甚少；而衛家那邊只需犧牲衛浚的妻族，「一概不知、痛心疾首、大義滅親」三連發，就能洗脫干係。
總之分量還是不足，證據也不夠確鑿。
石檐霜與韋纓發起愁來。
蘇晏道：「愁什麼。像萬鑫這種市井商賈出身的人，在教內對上不夠資格，對下還不打成一片？千百教眾就是千百商機呀，換作我是他，能把每個教眾都忽悠瘸了來買拐杖。」
「忽悠瘸了」的梗，兩位千戶不明白，但蘇大人的意思他們聽懂了——上層夠不著，就往下挖，教眾們的確是嘍囉，但也是一教的根系。
對萬鑫的審訊繼續進行，按照蘇晏的話說，「軟硬兼施，把他靈魂都掏空了」。
得到了許多雜七雜八、狗屁倒灶的情報。
擅長情報甄別與分類工作的沈同知在家養傷，蘇大人只好親自上陣，按重要級別分為了三類。
其中一條看似不起眼的信息，引起了他的注意——
萬鑫曾奉教內指令，花錢從禮部的祠祭清吏司，購買了一張法名「繼堯」的度牒，給一個初抵京的和尚，時間在三年多年。
……妖僧繼堯也是真空教的人？
三年多前繼堯來到京城，在靈光寺站穩腳跟後，找到了進宮的契機，又憑藉好皮相與一手幻術，攀上了太后這艘大船。
要不是他急功近利，要將自己打造成「活 佛降世」，被沈柒拆穿了靈光寺求子的真相，從而命喪北鎮撫司，搞不好連太后的船舵都會被他帶偏掉。
到那個時候，繼堯會如何在宮中興風作浪，想想都瘮人。