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他指著蘇小北，一臉嚴肅：「你，不許當叛徒，否則用掃帚攆出去。要是不願趕車，就換小京來。」
蘇小北不怕當家大老爺的官威，抿著嘴角，勉勉強強道：「還是我來趕車吧，小京不靠譜。」
車輪骨碌碌碾著石板路面，不多時就到了胭脂胡同。
小北守在車旁，蘇晏一身便服，熟門熟路地穿堂入室，在一眾鶯鶯燕燕們「哎喲，蘇公子，這都多久沒來了」的招呼聲中，笑眯眯地寒暄了幾句，問：「阮紅蕉在吧？」
「在在。」鴇母笑道，「還是原來的房間。蘇公子——啊不，聽說您春闈高中，如今是官身，該稱呼蘇大人了，難得如此長情，還惦念著我們阮小娘。」
蘇晏笑笑，遞給她一錠碎銀，「我想見她一面，聊會兒就走。」
「就只……聊會兒？要不留個宿吧，讓她好好伺候大人。」鴇母殷勤勸道。
蘇晏擺擺手，沒跟她多說，直接來到阮紅蕉房門前，敲門叫道：「我的好姑娘，少爺來看你了。」
阮紅蕉正在更衣，聽見叫門聲，匆忙系了腰帶，一臉欣喜地過去應門。
房門打開，門外站著個俊美風流的青年，比先前那個俊秀文弱的少年公子高了些、壯了些，聲音更沉澈，神情也更從容。
可不管形貌如何長大與變化，會喊她「我的好姑娘」的，獨獨只有這一個。
阮紅蕉不知不覺紅了眼眶，掩飾地轉身請他進來，一邊說道：「看奴家這身亂的，讓公子見笑了。快坐，先喝點茶，等奴家把衣裳換好。」
蘇晏見她襖裙外套了件褙子，臂彎里還掛著斗篷，問：「我來得不巧，你要出門？」
阮紅蕉把披風掛回衣架，說：「原是答應了個相熟的老鄉，要去她的館子給新出道的清倌兒捧個場。既然公子……大人來了，奴家自然就不去了，這就叫婢女去回掉。」
「別，你原怎麼安排就怎麼安排，我就是來看看你，聊會兒天，不會待太久。」蘇晏說。
阮紅蕉神情失落，「也是，大人如今做了官，不方便再來奴家這裡。」
「並非出於這個原因。」
「不是？那莫非是大人成了親，家中那位夫人悍妒，不讓大人來青樓？」
「又悍又妒……似乎也算得上，且盯我盯得緊。但不是夫人，還不止一位。」蘇晏有些難以啟齒，「其實我在回京之前，就想來找你問問，畢竟你是專業人士，呃，是經驗豐富。你看看我這種情況，究竟是真彎了，還是應激性地彎一彎，過後還能直回去？」
阮紅蕉不明所以地看他，「彎？直？應激性？」
「就是，那啥，」蘇晏來回斟酌用詞，最後咬咬牙，直截了當說道，「我睡了男的。」
「哎呀。」阮紅蕉小小地驚呼一聲，發覺失態，忙以袖掩口，「是小廝麼，那也沒什麼，哪個大戶人家的書童琴童不給主人陪床的，睡就睡了。不妨礙大人來青樓尋歡，日後娶妻納妾呀。」
想起這個時代的開放風氣，蘇晏隱約覺得來問阮紅蕉是個錯誤，但既然已經開了這個口子，不如繼續問到底。他嘆口氣：「不是小廝，是同僚。」
「同朝為官的俊士？翰林風月，算是一段佳話。」
「還有侍衛。」
「……既然是侍衛，日夜守護主人也是應該的。」
「還有，唔，權貴——但不是我自願，他仗勢欺人。」
阮紅蕉眼帶同情，走過來揉捏蘇晏的肩膀，「官大一級壓死人，在哪兒都一樣。大人能忍則忍，不能忍就想法子噁心噁心他，說不定就躲過去了。」
「要是有這麼容易就好了，他那一家子親戚——」蘇晏拍了拍阮紅蕉的手，「算了不提這個，說回正題。我原本是喜歡女子的，如今這樣，斷掉的袖子還能接回去嗎？」
阮紅蕉莞爾道：「大人想睡誰就睡誰，袖子接不接回去又有什麼關係？這天底下，哪有律法規定，睡完男的，就不准再睡女的？大人若是把不准自己更喜歡男子還是女子，和奴家睡一次，不就清楚了？」
蘇晏嚇一跳，「我不是隨便睡睡就算的那種人，得有感情，對吧，雙方得對等，兩廂情願。」
阮紅蕉佯作委屈，蹙眉傷心道：「大人這麼說，是和奴家沒有感情，之前那半年都是逢場作戲？還是覺得身份不對等，嫌棄奴家蒲柳之姿，又是煙花女子，不配向大人薦枕席。」
蘇晏連忙解釋：「當然不是！咳，我的意思是，一旦確定了伴侶，其他人無論男女，我就不該再去招惹。」
「這不是還不確定嘛。大人尚且年輕，初識風月，還是慢些定論為好。萬一和奴家睡過後，覺得還是女子更合心意，不就可以幫助大人拿定主意，也更清楚自己的真實喜好？」
蘇晏猶豫。
阮紅蕉趁熱打鐵：「試試？擇日不如撞日，就今夜如何？」
她將豐滿的酥胸在蘇晏肩頸上磨蹭，又用青蔥般的指尖繞著他的喉結輕輕勾畫。
蘇晏打了個哆嗦，前面沒舉旗，反而感到後面隱隱作痛，莫名生出了一絲懼意——浸透羊羔酒酒香的那兩天兩夜，他一邊遭受狂風暴雨的鞭撻，一邊被逼問「懷上我的種沒有」「懷了以後生不生」「哪裡生，這裡還是這裡」，從身體到心理都留下了不可磨滅的印記。以至於一想到男女雲雨之事，就條件反射地擔心，對方會不會懷上？避孕措施近乎沒有，萬一懷上了，生不生？生下來就要當爹，自己承擔得起這一輩子的責任嗎？