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如此再三說服自己，心裡才略為好受些，想要去陝西見蘇晏的渴念卻愈發強烈。
可他身為天子親軍錦衣衛，又執掌北鎮撫司，不能擅離職守，只有需要外出辦案時，才能獲准離京。
沈柒默默盤點近期接手的案子，計算著能從哪個裡面摳挖出一些指向外地的線索，可以作為合適的公出藉口。
正在沉吟，一名心腹敲門入內，稟道：「宮裡傳旨，皇爺召見僉事大人。」
沈柒將錦囊塞入懷中，淡淡道：「知道了。」
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沈柒進入南書房時，不見皇帝，只豫王獨自坐在圈椅上喝茶，像是已等待了些時候。
他一見豫王，心頭暴戾的殺意仿佛要奪眶而出，迅速垂目，指尖狠掐著掌心，強迫自己神態如常。
豫王抬眼一瞥沈柒，哂道：「本王記得你。在東苑，你故意驚馬來撞，還往我懷裡丟紙團，拐著彎求我去救清河——你和他什麼關係？」
沈柒掌心掐得刺痛，平靜回答：「回王爺，卑職敬蘇大人仁義，不忍他被馮賊加害。後來蘇大人奉命梳理錦衣衛人事，卑職與他有些公務與人情往來。」
「這得多深的人情，才能讓清河一大早就不著家，本王費了好大週摺，才在你家門口找到人。」豫王意有所指地道。
——說的是出京前一日！蘇晏被他拽上馬車，入夜仍未回來……他竟還有臉，故意在我面前提起！什麼用意？炫耀？還是試探？
沈柒心底越是殺機凜冽，面上越是漠然，「蘇府前一夜遭盜賊洗劫，報案無果，蘇大人便來問卑職有沒有兵馬司的門路。」
他說得輕描淡寫。豫王吹著茶杯里的浮葉，悠然呷了一口，也不知信了還是不信。
豫王不開口，沈柒也不主動說話，一時間書房裡氣氛僵冷。
「哎呀，孤王竟忘了，清河囑咐過，叫我別和你搭腔。」豫王忽然道。
沈柒：「？」
「說是他會吃醋。」
沈柒：「！」
豫王似笑非笑看他：「你說，清河他究竟是吃你的醋，還是我的醋？還是吃其他什麼人的醋？」
沈柒：「……」
景隆帝在此刻走進書房，豫王起身拱手，沈柒跪叩道：「臣奉詔，叩見陛下。」
皇帝擺手示意他們不必多禮，往書桌後面一坐，隨口問：「方才朕未至時，你們聊些什麼呢？」
沈柒還未想好如何回答，豫王笑道：「聊『吃醋』呢。」
皇帝微怔，無奈地薄斥：「少把你那套風花雪月的獵艷經，來污染朕的錦衣衛。叫你來，是談天工院建院之事。那靈光寺，真的非拆不可？」
豫王不久前奏請拆撤靈光寺，騰出空地來建學院，皇帝本已同意，不料又生變數——
靈光寺主持繼堯，年方三十，生得身材雄壯、儀表堂堂，是個出名的大師，常往來宮中展示各種法術，最拿手的就是點石成金。他聽聞消息當即去謁見太后，也不知說了什麼，太后發話，說靈光寺不能拆，淺草坡那塊地皮也不宜建學院，會壞了佛門風水，讓皇帝另想辦法。
豫王聽聞，直入慈寧宮，毫不客氣地面叱繼堯：「佛門焉有風水？僧人何修道術？你那烏煙瘴氣的寺廟，泥像上貼的是什麼金？」
繼堯厚顏答：「貧僧佛道雙修，也念得佛經，也施得道法。至於靈光寺佛像上貼的，不是金，是千萬百姓的一顆樂善好施之心。」
豫王當著太后的面，一巴掌把他扇了個胡旋舞。
太后深宮寂寞，就靠繼堯大師的把戲取樂，又兼記恨蘇晏害衛浚斷了胳膊，害她妹夫被皇帝日日申飭，使得秦夫人在她面前見天兒地哭，哭得她心煩意亂。
她本想借著官員們彈劾的東風，趁機將蘇晏收拾一通，可惜皇帝手快，沒幾日就把人外派出京，一口惡氣無處發散。於是恨屋及烏地排斥起蘇晏提議的新學，幾次叫豫王把這差事辭了。
意外的是，兩個素來孝順的兒子，在關乎蘇晏的事情上，態度出奇的一致。一個口是心非，嘴裡說著貶降，手上卻將尚方劍賜出去。另一個裝聾作啞，整日忙著建院之事，連入宮問安也少了。
今日豫王來慈寧宮，話沒說兩三句，就動手打人，太后氣得肝顫，指著他罵道：「老萊子還彩衣娛親呢，你倒好，非但自己不娛親，還容不下能讓你娘開心的！這麼忤逆不孝，待在京城作甚？讓我看了堵心，還不如滾去戍邊！」
豫王低頭挨訓，聽到最後一句，大喜過望：「母后說的甚是！不如下道懿旨，放兒臣出京赴藩？」
太后銀牙快要咬碎，抄起白瓷胭脂盒砸他：「滾出去！敢拆靈光寺，我拆了你的反骨！」
豫王哪裡會被一個盒子砸中，側身輕易避開，忙不迭賠罪告退。
此事傳到皇帝耳中，才有今日御書房的召見。
眼下皇帝發話，問他靈光寺是否非拆不可，顯然也受到來自太后的壓力。皇帝知道建院地址是豫王定下的，希望在無傷大雅的前提下，顧念太后的心情，各退一步。天工院是肯定要建的，但可以另擇個合適的地址，未必非要拆寺毀廟。
豫王不為所動，答：「臣弟跑遍全京城，只有那處地方最合適。再說，蘇晏看了也滿意。若是要換地址，不如派臣弟去一趟陝西，親自和他解釋？」