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蘇晏一怔，轉頭見油脂滴在火堆上滋滋作響，嗅到空氣中濃郁肉香，心情不由好轉，笑道：「當然要。將胡椒碾碎，與鹽末調成椒鹽使用。」
「孜然呢？」
「也要，碾成粉，多撒點。」
荊紅追將兩大包胡椒與孜然攏在掌心，內力微運，香料便盡數碎作齏粉，外裹的牛皮紙分毫未損，這份精湛武藝與入微的控制力，令蘇晏嘆為觀止。
他期待地又瞧了一眼樹枝上烤成金黃的兔肉，回過頭對高朔說：「過了山西，再往西南方向走，就是陝西了吧？」
「對。」高朔用手指在地圖的黃河上一划，「咱們從這裡渡河，進入陝西司。走的路要儘量遠離長城，以防北敵滋擾，差不多半個月，也就到延安府了。」
蘇晏頷首，注視著地圖上的京城，忍不住問出了深埋心底的疑慮：「高朔，你……」
他略一遲疑，探身挨近對方，壓低聲量：「你是不是沈僉事授意而來？其他十九名侍衛呢？」
高朔見一張雪白的面龐驀然靠近，火光中越發顯得眉目深艷，子夜曇花似的清麗奪人，心臟禁不住漏跳半拍，下意識向後避開，失衡滑下石塊。
還好他反應迅速，手撐地面半輾了身體，當即蹲好，略有些尷尬地道：「石面上苔蘚太滑。」
荊紅追抬起眼皮冷冷看了他一眼，說：「大人，烤好了。」
「先涼會兒。」蘇晏隨口吩咐，又盯著高朔要答案。
高朔如實說道：「這二十名侍衛的名單是僉事大人擬交的，包括我在內，有七個都是他的人——不敢全用心腹，怕皇爺生疑。那個叫『褚淵』的頭領，原不在名單里，是皇爺的御前侍衛。」
蘇晏覺得有點好笑。沈柒不就是皇帝的耳目與心腹麼，被高朔這麼一說，倒像兩個人暗地裡互相防備得緊，連侍衛人員名單這點小事都要耍心機。
高朔不敢告訴他，沈僉事入獄之事。
他接到這差使，出發前夜去詔獄探望過，見僉事大人戴著沉重的手銬腳鐐，一身囚衣，盤腿坐在稻草堆上喝涼水，眼眶喉嚨酸澀難當，直罵獄卒死心眼，做個樣子不會，至少也要把鐐銬卸了。
沈柒面色倒比他淡定，漠然道：「囚禁半個月而已，比起梳洗之刑，根本微不足道。我這邊無妨，蘇大人那邊，你得替我多看顧著些。」
高朔點頭。他知道沈僉事與蘇大人之間關係非比尋常，猜測兩人暗生情愫，不止瞞著滿朝上下，更要瞞著皇爺和那兩位天潢貴胄。想到自己潛伏蘇府屋頂時，看見豫王對蘇大人慾行非禮，而太子也屢次三番微服來尋，待他之情誼非比尋常，不由替虎口奪食的自家大人捏了把冷汗。
「我估摸著，半個月後也該到陝西了，他情況如何，遇到什麼難處，有恙無恙……要及時報給我。延安、慶陽、鳳翔、西安各府，都有錦衣衛的衛所駐點，你走前帶上北鎮撫司的鈐記，借用他們的鴿子傳信。」
高朔一一應承，又問：「僉事大人可有什麼手書或口信，需要屬下轉交？」
沈柒伸手入懷摸到什麼，又把手縮回來，握拳擱在膝頭，面無表情道：「沒有。你也不要告訴他，我入獄的事。」
「蘇大人明早出發，僉事大人卻無法送行，若不告知真相，他嘴裡不說，心中難免怪憾……」
「他因此遺憾不滿，甚至怪罪我，都比枉自擔心得好。」沈柒閉了眼，轉身面向牆壁，不再說話。
高朔暗嘆口氣，只得按他吩咐的做。
「反正這二十名侍衛，都是千挑萬選的可信之人，對吧。」蘇晏道。
高朔說：「我等必誓死保護蘇大人安全。只不過，還請大人聽我一句勸，以後莫再收留身份不明之輩，須知人心叵測。」
荊紅追在旁邊輕嗤一聲，含著濃濃嘲諷意味。
高朔轉而鷙視他，眼神頗得幾分沈柒真傳：「說的就是你！要不是蘇大人決意收留，你私攔官駕，早被我們拿下，綁縛京城交給有司。」
荊紅追除了蘇晏，誰的臉面也不給，此番對著素有舊怨的錦衣衛，仿佛又做回刺客與亡命徒的身份，從一雙寒芒冷電似的眼中，放出殺氣來：「你們二十個聯手，也未必敵得過我一柄快劍，要不要試試？」
高朔被他激怒，手裡地圖往地面一摔，騰然起身。
這高朔不愧是沈柒心腹，平時看著和和氣氣，怎麼就是和吳名……荊紅追不對盤，這點簡直和沈柒一模一樣。蘇晏扶額，低喝道：「吵什麼，都閉嘴罷！」
高朔撿起地圖，對蘇晏抱拳，愧道：「失禮了，卑職告退。」言罷走到外圍的侍衛圈子裡去。
荊紅追若無其事地把樹枝上的烤兔子遞給蘇晏，「大人，不燙了，趁熱吃。」
蘇晏沒接，嘆氣道：「吳……阿追，你對他們客氣點，至少別撕破臉。沒聽高朔說，一多半都是御前侍衛，到處結仇對你不好。」
荊紅追被他一聲「阿追」，叫得有些耳熱，但只要不被他用「小妾」來打趣，都還受得住，於是僵著一張臉（蘇小北：死人臉！蘇小京：凍梨臉！）道：「屬下知道了，以後再不給大人惹麻煩。」
蘇晏挑眉看他：「你當我勸你，是為了不連累自己？」
荊紅追沉聲道：「屬下自知性情乖僻，說話又不中聽，不討人喜歡。」