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「所以臣進一步懷疑，是不是蘇大人在什麼地方得罪了藍公公，以至於被他用見不得光的手段打擊報復。情急之下，才假說奉皇爺口諭，送蘇大人出宮。」沈柒說著，露出幾分慚愧之色，「倘若是臣以小人之心度君子之腹，誤會了藍公公，臣願向他賠禮謝罪。不過，遇事有疑點，就要深挖到底，這是臣在錦衣衛十年訓練出來的本能反應，並非有意針對藍公公，還請皇爺明鑑。」
皇帝低頭審視他，面上神情只是淡淡，喜怒不形於色，片刻後才開口：「你說他中了惡藥？是什麼藥？怎麼個發作法？」
「具體什麼藥，臣不通醫術，不敢妄斷，但他發作時喊熱喊難受，扒拉著馬車座位滾來蹭去，就跟蛇蛻皮似的。」
皇帝用拳頭掩著嘴，清咳一聲，「什麼蛇蛻皮！好好一個人，被你形容得如此不堪。」
沈柒忙低頭認錯：「是臣口拙，實在不懂形容。」
「……你帶他出宮後，又是如何處理？」
沈柒本想回答送蘇晏回家去了，轉念一想，皇帝未必查不到，於是七分真三分假地回答：「他說要回家找小妾。臣思忖著，找小妾還不如找大夫，於是先送到鄙宅，又尋大夫來為他醫治。大夫說他是誤食春藥導致亢陽熏爍，要麼與女子交合洩慾，要么喝幾劑清燥降火的湯藥，壓制下去就好了。」
皇帝問：「然後呢？」
沈柒答：「臣家裡雖有不少侍婢，卻都是些不堪采的蒲柳。且蘇大人年幼體弱，萬一弄出什麼……脫症更不好，於是讓大夫給他灌了幾碗藥，昏睡了七八個時辰，次日下午便無礙了。」
脫症就是馬上風。皇帝心底暗罵沈柒臭嘴一張，又覺得他雖自作主張，但臨事有根有據，處理妥當，對藍喜的懷疑也頗為合理，並且陰差陽錯地說中了大部分。以小見大，是個堪用的人才。
至於扯著虎皮做大旗之舉，雖著人惱，倒也不值得為此大動干戈，左右沒讓蘇晏吃大虧。儘管心底還有些將信將疑，為了蘇晏名聲，皇帝還是決定按下不表，若有必要，回頭還可以再徹查。
但沈柒畢竟有過失，也不能輕饒，以免他將來行事更加放肆。
皇帝拿定主意，道：「此事你有三錯，其一動機不純，逢迎朝臣，挾恩以期私利；其二假借聖諭，有欺君之嫌；其三自作主張，舉止放肆。朕本欲將你革職，但念你有功在身剛剛擢升，朕也不願被人說朝令夕改，你這便自己摘了官服紗帽，披枷帶鎖，去詔獄牢房蹲上半個月，飲食住用必須等同其他犯人，不得有半點優待，好好長長記性。」
詔獄條件苛刻，空氣污濁蟲豸遍地，犯人們僅有的待遇便是窩頭涼水稻草堆。這個責罰稱不上十分嚴厲，敲打的意味多過於懲治，但很是磋磨人。沈柒恭敬地叩頭：「臣領旨謝恩。」
皇帝揮揮手示意他滾蛋。
在他退了兩步後，又吩咐道：「朕聽聞你對北鎮撫司了如指掌，天黑之前給朕擬一份名單，要十名……不，二十名錦衣衛好手，忠心、機警、武藝一樣不能少，相貌不用太出挑，但必須能幹，既要懂得怎麼服侍人，必要時還能充當戎衛與探子。」
沈柒半個字沒有多問，領命稱諾。
皇帝揮揮手示意他繼續滾蛋。
沈柒退出南書房，在炎熱的夏日午後抹了把冷汗，趕著回府去告訴蘇晏這個不幸的噩耗——
背傷未愈的沈僉事又要遭罪了。
詔獄真不是人待的地方，蹲上半個月得脫三層皮。
沈僉事連給兄弟送行的權利都被殘忍剝奪，內心之愴痛猶勝軀體。
總而言之，沈僉事眼下一片淒風苦雨，亟需來自好兄弟身體力行的安慰。
第七十章 我走啦真走啦（上）
沈柒出了宮，快馬加鞭，半途中在一名內科大夫的宅子前下馬，進去軟硬兼施地交代一番，以免皇帝究查起來露了餡。
這大夫受過沈柒的恩惠，沈府里眾人有什麼頭疼腦熱，也都是他診治，之前沈柒還借著幫忙安排差事的由頭，把他兒子拿捏在手，拾掇得他又敬又畏，半點異心不敢起。
一個謊要用無數個謊來圓，沈柒自忖把能堵的漏洞都堵上了，回家去找蘇晏賣慘求安慰。
誰料蘇晏竟然不在，據管事與門口守衛回稟，是被豫王接上馬車，還帶走了書房桌面上那本青皮冊子，至今未歸。
沈柒心中隱隱生出不好的預感，他知道豫王覬覦蘇晏許久，懷疑對方要藉機下手，一逞淫慾。但蘇晏願意上豫王的車，同時帶走了親手寫的天工院創辦章程，又像是公事公辦的架勢，暫時不好定論是綁架還是誘拐。
倘若不多時能回來，應該還不至於出什麼事，若是遲遲不歸，只怕要節外生枝。
沈柒坐在堂前的主位上，拿一塊擦刀布來來回回拭著雪亮森冷的刀鋒，只言不發，從日斜等到日跌等到日落，也不見蘇晏回來。
派出去打聽的探子也回報說，蘇晏並沒有回自家宅邸。
沈柒被焦急與怒恨長時間地煎熬著，五內俱焚，面上陰沉沉的有如黑雲壓城，只手中利刃翻動時掠過令人心悸的寒光，時而投在眉目間，映出眼底暗流涌動的悍戾殺氣。
待到最後一抹餘暉被夜色徹底吞沒，沈柒長身暴起，揮刀將廳堂內的桌椅統統砍得四分五裂。