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「叫守門的禁軍給小爺開門？」
「不要，他們會找父皇打小報告。」
「那你待如何？」
「我今夜就宿在你府上，明早開宮門再回去。」
「可使不得！太子徹夜不回東宮，被皇上知道，不僅你挨罵，我更完蛋。」
「你還是不是本太子的侍讀？連這點小事都不願替小爺分憂！」朱賀霖氣乎乎地用指尖戳他胸口，「別推搪，小爺說要留宿，就要留宿，把你的床分一半——不，分三分之二給小爺睡！」
「我的職責是侍讀，又不是侍寢！」蘇晏脫口說完，恨不得把舌頭吞了。
「侍——那個什麼？你剛說侍什麼？」
「沒什麼！」
「分明有什麼，小爺我聽見了！你再說一遍！」
「……滾蛋！」
「膽大包天的東西，敢罵小爺！」朱賀霖傾身過來，毫不留情地掐他腰間癢肉。
蘇晏一邊扭身掙扎，一邊往座位下滑去。馬車猛地一剎，他的前額重重撞在太子肩頭，嗷的一聲，眼冒金星。
朱賀霖趕緊把他拉起來查看額頭，揚聲罵車夫：「怎麼駕的車！不要你的狗命了？」
車廂外，傳來車夫告罪的聲音：「小爺息怒，是五城兵馬司的人馬，把我們的馬車圍了，說要抓刺客。」
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吳名趕在內城門關閉之前逃了進來。
可供出城的八道外城門緊閉如蚌，整個外城被一隊隊官兵耙了個遍，不僅道路戒嚴，在市井間畫影圖形，張榜懸賞，還逐家逐戶搜查，尋找刺客的蛛絲馬跡。
外城住的全是平民百姓，官兵搜查起來毫無阻礙，效率很高。
吳名暫時出不了城，只得先進入京師內城。
內城比外城面積大了四倍不止，坊巷縱橫，房舍林立，想要一坊一坊搜查徹底，是個極為耗時費力的大工程。更兼遍布許多達官貴人的府邸，園林幽深，適合藏身。吳名打算就在內城躲一陣子，等搜查的勢頭弱了，再做打算。
夜色中的漆黑身影，於屋脊之間一閃而沒，像只投林梟鳥，飛入一座格外宏闊的高牆大院。
正門上的匾額黑底鎏金，刻著「豫王府」三個鐵畫銀鉤的大字。
臨近後園的一處廂房前，西燕正手持燭火，對著廊下的海棠長吁短嘆。時值五月盡，海棠花期已入尾聲，凋零花瓣勾起他同病相憐之意，夜不能寐。
他奉命來獻唱，好不容易以歌喉打動主人家，獲准暫留王府，鎮日裡盼望豫王來聽他彈琴唱戲，可整整三天，連豫王的一片衣角都沒見著。
王爺這是何意？是他什麼地方有失規矩，見罪了貴人？西燕惴惴不安，卻又不敢主動謁見，鼓起勇氣問了王府下人，被不冷不熱地回了句「等著吧，王爺想見你，自會命人來傳喚」，他只好繼續空等。
「唯恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝……」西燕化了女妝，披上戲裝，在廊下咿咿呀呀地唱起來，心底期盼能有機會被王爺聽見，想起府里還有他這麼個如花美人。
吳名此刻正在屋檐上踏瓦而行，被他「呀——」的一聲尖細高腔，驚得腳底險些打滑，踩落了半片琉璃瓦。
西燕猛地仰頭看屋頂，顫聲問：「什麼人？」
吳名低頭，猝然見一張紅紅白白的鉛粉臉，穿著身不男不女的長褙子，皺眉反問：「什麼鬼？」
第五十三章 狗千戶狗王爺
深更半夜，屋檐上方陡然探出個黑巾蒙面的腦袋，一雙眼睛鋒銳森冷，在昏暗燭光的照射下，仿佛獸瞳般閃著詭異的碧光。
西燕嚇得魂飛魄散，蹬蹬後退幾步，抱著廊柱尖叫：「好漢不要殺我啊啊啊！我只是個唱戲的……我什麼都不知道！什麼都沒看見！」
吳名只是路過，本沒想殺人，但這個戲子聒噪得很，他擔心驚動王府守衛，故而很想在那條刷得煞白的脖子上劃拉一下，瞬間耳根清淨。
雖說他向來是拿錢殺人，但有個同行前輩說得好，「就算妓女碰到對頭的，還會奉送一次」，所以他也不介意偶爾做筆沒錢的買賣。
吳名躍下屋檐，就在出手把這倒霉鬼打暈的前一刻，忽然若有所思。
西燕見他步步逼近，心肝肺都要嚇裂了，淚水奪眶而出，將滿臉鉛粉沖刷得有如犁過的泥田。
脂粉味撲鼻而來，吳名忍著反胃，問：「三月初十，在奉安侯府登台唱戲的那個，是不是你？」
那夜他第一次潛入侯府行刺，衛浚正大開筵席，賓朋滿座，歌舞不休，戲台上還有崑腔男旦在咿咿呀呀。吳名覷機下手，不料席上有個頂尖高手，出手阻撓，他受了內傷，這才馬失前蹄，只刺傷仇家，未能取其性命。
先機一失，劍氣頓泄，他只好從守衛的圍攻中突出重圍，緊接著被五城兵馬司與錦衣衛緹騎滿城追捕，又在交手時被沈柒砍了三刀，躲進橋洞下的水裡，險些傷重昏死，最後被蘇大人所救。
……東苑一別，至今旬月，也不知蘇大人近況如何，是否仍被那狗千戶拿捏著，不得不委曲求全。
前陣子聽聞蘇大人冒死敲登聞鼓，鋤奸懲惡，為師洗冤，他在看邸報上刊載的「十二陳」時，只覺一股熱血在枯竭的胸腔里脈動，一貫堅峻的握劍的手，也似乎有了片刻的迷惑與動搖。
——蘇大人所言非虛，真的扳倒了錦衣衛指揮使馮去惡。或許再多給些時間，他也能扳倒奉安侯衛浚。