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只聽得雍雅的男子聲音道：「藍喜，那是什麼花兒，開得不錯。」
這聲音有些耳熟，好像是……皇帝？蘇晏一個激靈，像當頭潑了盆涼水，困意驟然全消，蹭地一下從草地上彈坐起來。
另一個細柔的聲音道：「回皇爺，那是爪哇國進貢的胡姬花，確實開得好看，粉粉紫紫，蝴蝶兒似的。」
景隆帝又道：「回頭給東宮送幾株去，就說是朕對太子勤於學業的獎賞。這孩子喜歡稀罕玩意兒，就是沒個常性，喜新厭舊的。」
藍喜諾了一聲，又道，「對了，方才都察院與六科給事中送了摺子過來，奴婢見皇爺正跟小爺說話呢，就擱在案上了。」
「無妨，朕知道那些言官要說什麼，不就是替李乘風求情麼。朕關了他幾日了？」
「有五日了。」
「差不多該放出來了，否則糾劾的奏疏又要像雹子似的砸到朕這兒來，煩不勝煩吶。」
「不知奉安侯是不是……」
「一併放了，省得貴妃一見朕就哭鬧。不過這衛浚素有惡行，不能便宜了他，罰他半年俸祿，在府中禁足兩個月反躬自省，寫份罪己書。」
藍喜恭聲道：「還是皇爺高明，一道『外戚亂法，直言勿諱』的口諭，李閣老最近是可了勁兒的給奉安侯找茬，終於把他激得暴起。御前毆逐可是大罪，貴妃娘娘求情免罪還來不及，斷不敢再去打擾太后她老人家的清淨，為奉安侯與長寧伯討要實權了。」
景隆帝輕笑一聲：「這滿朝上下，只有你最體解朕心，你說朕該如何獎賞你？」
藍喜的聲音頓時帶上了一絲輕顫：「奴婢不敢要獎賞，只求一輩子為皇爺打雜跑腿，做個鞠躬盡瘁的馬前卒。」
景隆帝淡淡道：「你跟隨朕多年，那點小心思朕怎麼會不清楚。只要你不結黨營私、陽奉陰違，聰明伶俐點未嘗不是好事。」
藍喜忙道：「奴婢日後一定更加謹言慎行。」
蘇晏屏住呼吸，聽得頸後涼風颼颼。原來金鑾殿上這場大戲，景隆帝才是幕後導演，滿朝文武包括衛貴妃都乖乖做了他的演員，恐怕連領銜主演的老尚書李乘風也蒙在鼓裡，正在大牢里後悔把皇帝的玩笑話當真了呢。
表面上看，是兩邊各打五十大板，實際在這場文官與外戚的爭鬥中，後者有名無權，吃的虧比較大。
而那個端坐九重，手持天平的統治者，冷眼看朝中幾撥勢力你來我往、明爭暗鬥，時不時往分量不足的那一端托盤上增加點籌碼，好維持整個大局的穩定平衡。
不知道自己這個路人甲是否也被他一併計算在內，或者說，景隆帝那時看他的眼神，其實是在評估他有沒有做一枚小秤砣的資格？
這麼一想，蘇晏更是冷汗滲出，一心只求儘快離開這個危險之地，若是被皇帝發現他聽壁角，估計連解釋的機會都不會給，直接推出午門交代了。
真是怕什麼越來什麼，他本想躡手躡腳地悄然離開，卻不料衣擺被根小枝掛住，樹叢輕微地晃動了一下，立刻聽得景隆帝沉聲道：「什麼人？」
蘇晏被他這一聲唬得四肢冰冷，心下暗叫小命休矣！
面前茂密的樹叢已被一隻手撥開，露出的小半張臉上，一雙烏黑精亮的眼睛在看清他時猝然震愕，眼底幽光飛掠，很快又消失在樹叢後面。
「皇爺，是只大白貓，躥的一下就跑了。許是哪位娘娘養的，回頭奴婢叫人逮了送到後宮去。」
景隆帝唔了一聲。
蘇晏聽到兩人的腳步慢慢遠去，背靠著樹幹深深吐息幾口，這才發覺中單一片濕冷。
景隆帝身邊那個叫藍喜的太監，彼此素昧平生，為何他要冒著欺君之罪為自己遮掩？
他百思不得其解，想到最後搖了搖頭，不管那麼多了，下次有機會碰面時，可要好好感謝一番，畢竟欠了人家一個大人情。
抬頭看日已偏西，蘇晏忽然想到太子叫他在東宮等著，那個小鬼回來見不到人，八成又要發一場脾氣，急匆匆朝東宮去了。
進了端本宮，朱賀霖果然端著一張鍋底臉坐在靠背圈椅上，見他進來，也不等行禮，上前一把揪住，怒道：「不是叫你老實在東宮待著麼，你敢抗旨？」
「臣哪兒敢啊，」蘇晏賠著笑道，「只是方才坐得有些悶了，看到園子裡春光正好，想出去透透氣，不料走迷了路，白白兜了好幾圈。」
朱賀霖臉色緩和不少，鬆開他的衣襟，「逛個園子也會迷路，笨死你算了，下回記住叫富寶跟著。對了，你不是說買了箱皮影，走，讓他們演演去。」
沒走幾步，他忽然停住，端詳著蘇晏：「你很熱麼，怎麼額上全是汗？」
蘇晏伸手一抹，滿指濡濕，有些恍惚地道：「是有點熱……」
「春寒未退，怎麼會熱。」
朱賀霖皺了皺眉，見他兩頰散出病態的嫣紅，呼吸也有些粗重，忙將掌心覆上他的額頭，隨即叫起來：「好燙！」轉頭朝內侍喝道：「杵在這兒幹嗎，還不快去叫太醫！」
蘇晏被他的破鑼嗓子一吼，原本就昏沉沉的腦袋開始鈍痛，勉強笑道：「沒事，大概著了點風寒，不要緊。」
朱賀霖瞪了他一眼，叫人將他扶到鋪了鵝溪絹的紫檀藤心羅漢床上躺好，順勢坐在床邊，看宮女絞了手巾給他擦汗。
「上午還好好的，怎麼會著了風寒？」