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淚花在林昭眼中打著轉，被她死死忍住了：「好，我高高興興的，讓王大娘去得安心些。」
王彪亦是強顏笑開：「這樣才對，大小姐養好傷，等傷好了斬那北戎狗王子的項上人頭才是！」
林昭重重點頭：「我一定會殺那蠻子給大娘報仇！」
不遠處岑道溪看了一眼角落裡說話的三人，搖著摺扇施施然走遠。
……
中軍帳內再空無一人，楚承稷行至帳門前駐足遙望夜色，大雪鹽粒子一般撒向人間，嗚嗚的北風在夜幕里聽得人心中發慌。
比起北戎人，他其實更憂心北地這苦寒的天氣些。
江淮八萬駐軍已全調來北庭，如今守在青州的，是南境的兵馬。
這八萬江淮將士里，肯定有水土不服亦或是受不住這嚴寒的。
北戎大王子能想出個熬鷹的打法，絕非善類。
這北征的一戰，興許會比他原計劃的時間打的久些。
……
不出楚承稷所料，接下來數日，陸續有江淮的將士病倒。
因著江淮先前還有過瘟疫肆虐，不少將士心中有些惶惶，好在病倒的人數不多，經醫官整治也只是普通風寒。
楚承稷北上後和北戎人打的第一場仗，便是在此時拉開帷幕的。
北戎人最擅騎射，謝家軍這麼多年和北戎交戰已有了經驗，絕不能在平原地帶和北戎人的騎兵交戰。
北戎人圍城，也最喜歡以騎兵打頭陣。
為了先挫一挫北戎人的銳氣，楚承稷命人先在羌柳關外設伏，每隔十里地便深挖壕溝，壕溝底下豎尖矛。
同壕溝並用的是床弩，一如當初在閔州城外對付淮陽王的那支騎兵那般，只要在床弩射程內的北戎騎兵，都能被射成個篩子。
北戎的騎兵向著羌柳關推進時，叫楚軍用床弩射殺了一小隊人馬，此舉無疑是激怒了北戎人。
北戎大王子喀丹命一支騎兵正面誘敵，另派兩隊騎兵從側翼包抄過去。
對面的楚軍卻並不戀戰，推著床弩便往後撤，眼見快被追上了，直接潑上火油，一把火燒了床弩。
北戎騎兵以為對方是倉惶而逃，大喜過望，駕馬狂追，行至壕溝陷阱處，一腳下地下是空的，只不過是鋪了些枯枝稻草，又叫大雪給覆蓋了。
北戎騎兵人仰馬翻，壕溝底下的尖矛遍插北戎兵卒與戰馬的屍體，血流一地。
那一道道壕溝與床弩結合起來的坑殺，生生讓北戎人的先鋒部隊折損了上萬人。
喀丹恨得咬牙切齒：「那楚太子的確有些本事，不過等到攻城時，這些伎倆就不管用了！」
他的戰術不是攻城，而是攻心。
打到一半時，用一次次的詐退和猛攻，讓對方心生絕望和退意，有了這樣的心理陰影，不管對方休整多少次，始終都會對他們心存懼意。
先前喀丹險些斬殺連欽侯那一仗，便已用熬鷹戰術擊潰了羌柳關將士的軍心。
後來大楚那邊增援了三萬兵馬，他故技重施，繼續貓逗耗子一般戲耍那支從江淮趕來的軍隊。
這樣的打法，對方死不了多少兵卒，主帥或許還會心存僥倖，覺得是是險勝，殊不知他是製造完了恐懼和心理壓力，故意撤軍，讓那份恐懼在對方軍中發酵。
再次攻城時，對方的軍隊便是一盤散沙。
……
北戎大軍過完最後一道壕溝，離羌柳關不足五里地時，便已有斥候將消息送回關內。
楚承稷親上城樓督戰，林堯和連欽侯緊隨其左右。
城樓地勢極高，林堯瞧見遠方茫茫雪原里出現烏泱泱一片人馬，隱約能看清帥旗上的狼頭圖騰，他低聲道：「來了。」
楚承稷立於一處垛口，北風吹動他大氅上滾邊的狐裘軟毛，一片蒼茫雪色的天地映在他眸中，襯得他眸色愈發淺淡：「他們會採取車輪戰術攻城，讓底下的人準備，配合喀丹演這齣戲罷。」
林堯領命下去部署指揮。
北戎人的第一輪攻城算不得猛，無非是以盾牆推進，掩護樓車和攻城梯靠近城樓。
楚軍那邊不僅用箭雨壓制，還推出一輛輛小型投石車，在短射程內朝著北戎人的盾牆投擲滾石。
箭鏃或許射不穿盾牆，可那百十來斤的大石頭從天而降，完全是一砸就有一名舉著厚盾的北戎兵卒倒地，盾牆露出這麼個空隙，城樓上的弓箭手也不會放過，頓時密密麻麻的箭鏃就往那處射，沒了厚盾庇護的北戎兵卒直接被射成個篩子。
北戎這支靠近城樓的兵馬，損失不可謂不慘重，抵達城樓下方的，只有寥寥十幾人。
喀丹趕緊佯裝退兵，城樓上的楚軍也在此時爆發出了歡呼聲。
喀丹在樓車上看著歡喜的楚軍，料定對方已中計了，冷笑道：「先讓他們笑，一會兒才有得哭。」
北戎人轉頭髮起第二輪進攻時，城樓上的楚軍攻勢的確不如先前猛了，似乎有幾分疲敝在裡邊。
北戎人大喜過望殺過去，剛至城樓下方，雲梯才搭上城牆，一桶桶火油便兜頭澆了下來，城樓上的弓箭手齊放火箭，下方頓時成了一片火海。
北戎人的第二輪進攻，亦不是詐退，而是當真被城樓上的楚軍打得毫無還手之力。
喀丹隱隱覺得不太對勁兒，可如今已是箭在弦上，不得不發，只得召回第二輪進攻的軍隊，讓短暫休息後的另一支軍隊繼續攻城。