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喜鵲強忍在眼裡的淚水沒繃住，滾珠子一樣從眼眶裡滾落出去，在雪地上砸出一個小坑，她抬起袖子狼狽抹了一把眼，說：
「是。北庭擋不住北戎人的蠻攻，北庭百姓都要上陣殺敵了，林將軍帶著我們前去羌柳關支援連欽侯。那北庭大王子生得比旁人高大，一身武藝也霸道，連欽侯都險些死在他手上。我家將軍怕連欽侯出事後北庭大亂，擋不住北戎人的蠻攻，不要命殺過去幫連欽侯，王護軍為了救將軍，替她挨了好幾刀，整個後背的骨頭全都給砍裂了……」
喜鵲有些說不下去了，止不住地哽咽，她身後的娘子軍們，想起王大娘的慘狀，也跟著低頭抹淚。
秦箏眼眶紅得厲害，初聞噩耗，她擔心是林昭出了事，數日未曾好眠過，此刻聽聞王大娘就是那名替林昭擋刀的護軍，心中的難過並不比之前少。
王大娘面冷心善，瞧著一副凶神惡煞的樣子，心腸卻是極好的。
當初在兩堰山，王大娘也處處幫襯她，她和林昭組建期娘子軍後，王大娘更是忙前忙後幫著教姑娘們習武，肅整軍規。
在場除了秦箏，心中最不好受的還是林堯。
這些天他表面上跟個沒事人似的，實則一顆心也是懸著的。
在喜鵲說完那些話後，他頭一次沒顧上規矩等秦箏和楚承稷發話，直接對喜鵲啞聲道：「開棺，我看看王大娘。」
喜鵲在娘子軍中，為了遵循軍中規定，都是管林昭叫將軍，管王大娘叫護軍，林堯卻仍是跟從前一樣稱呼她們。
他跟王彪同歲，他娘生他時就落下了病根，身體不好沒奶水，他是王大娘餵養大的，王大娘就是他半個親娘。
這麼些年，王大娘也的確是把他們兄妹當自己的孩子看待的。
喜鵲擦擦眼，招呼幾名娘子軍打開棺蓋，棺蓋上的薄雪抖落，躺在裡面的中年婦人身形壯碩，臉亦是有幾分怒目金剛的威嚴感，只不過早已蒼白沒了血色，此刻閉著眼，又有一股說不出的安詳在裡面。
棺木從外邊看著挺大，王大娘躺在裡面，卻顯得空間有些小。
從北庭輾轉回江淮，路上耽擱了不少時日，得益於這嚴寒的天氣，屍首並沒有什麼異味。
秦箏心中叫悲意裹挾，沒細想這棺木從裡邊看著為何這般淺，扭過頭拭淚，楚承稷伸手在她後背輕輕拍了拍，安慰得無聲。
林堯久久地凝視著棺木中故去多時的婦人，跪下在棺木前磕了三個頭，兩行熱淚滾落在雪地里，了無痕跡。
他起身後只說了句：「合棺吧。」
隨即看向楚承稷，下頜繃得死緊：「殿下，北伐之戰，末將懇請殿下准許末將一同出征。」
楚承稷抬手在他肩頭按了按，說：「准。」
棺木重新合上，娘子軍正要隨大軍回青州，喜鵲悲傷之餘，這才想起另一件事來：「太子妃娘娘，末將有事要稟。」
秦箏點頭應允：「且說便是。」
喜鵲道：「末將從泗水城帶回來一位游醫，據那游醫說，她能醫治瘟疫。」
這話讓秦箏眸色一變，問：「那名游醫現在何處？」
喜鵲看向娘子軍中，一名跟娘子軍一樣披了幾片殘甲的獨眼婦人站了出來，向秦箏和楚承稷行禮：「民婦見過太子殿下、太子妃娘娘。」
她身上有一股和秦夫人相似的平和、寧靜的氣質，讓秦箏覺得很舒服。
「先前在株洲救治疫民的那名游醫便是您？」秦箏問。
游醫點頭：「正是民婦，此番民婦得以出城，也多虧了這位女將軍命人在棺木中造了隔層，將民婦藏於棺木底下。饒是如此，出城也經歷了一番波折。」
秦箏心中一時間悲喜參半，悲的是王大娘的故去，喜的是游醫被救出來了，不管沈彥之那邊會不會把方子交給她們，身染疫症的百姓都有救了。
聽游醫說她們出城也經歷了一番波折，不由得問喜鵲：「路上遇到了麻煩？」
喜鵲回話道：「為了方便透氣，棺木下角我命人挖了幾個小孔，出泗水城時許是叫城門守將發覺了，扣下我們要開棺查驗，我煽動民憤，帶著將士們趁亂出城，路上又遇到了一隊陳營的人馬，怕他們回泗水城後得知情況又追來，才在半道上把游醫放出來了。」
出了泗水城就不是陳營的地盤，便是陳營的人馬追上來了，游醫同她們分開走，也能到江淮。
秦箏心知他們路上遇到的那隊人馬必是沈彥之的，喜鵲跟著林昭北上一遭後，如今遇事也能隨機應變了，王大娘一走，這些她曾經掛念的孩子都長大了，悵然之餘，也有幾分欣慰：「喜鵲此番立了大功。」
喜鵲跟著林昭去北庭時，魚嘴堰水庫還沒被炸毀，江淮以南也沒瘟疫橫行，她雖沒親眼瞧見瘟疫帶來的災禍，卻也聽說過瘟疫的可怕之處。
對於秦箏說的記功，喜鵲並不掛心，而是紅著眼道：「不是我立的功勞，是王護軍把人帶回來的。」
若沒有王大娘的這口棺木，在陳營那邊的層層封鎖之下，游醫的確出不了城。
這話說出來，秦箏也有了幾分傷感，對喜鵲道：「王大娘有功，你也有功。」
喜鵲又抹了一把眼，情緒穩定穩定下來後，怕陳營那邊發現游醫出城了會追上來，對秦箏道：「太子妃娘娘，咱們快些啟程回吧，若是陳營的那波人馬回去後從城門守衛那裡得知棺木有問題，只怕會追來。」