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謝桓點頭：「你帶人在北庭一帶仔細盤查，我去見父親，讓父親休書一封與前楚太子，讓他們那邊也留意著些。前楚太子起勢，裴家尚未向李信表忠就被滅門，裴三姑娘也有可能去江淮投奔前楚。」
兄弟二人分頭行動，等謝桓忙完回院子時，就見秦笙身邊的丫鬟候在院門口。
見了他，丫鬟福身一禮：「見過大公子，秦姑娘讓我送藥過來。」
丫鬟說著遞上一個藥瓶：「這藥大公子早晚各敷一次，燙傷處好得快，不會留疤的。」
謝桓這才想起來自己手背叫滾茶給濺紅了一片，過了這麼久，早不疼了。
謝桓卻還是收下了藥瓶，對丫鬟道：「替我轉告秦姑娘，多謝送藥。」
丫鬟點頭退下後，謝桓拿起手上的藥瓶看了看，「留疤？」
不知想到了什麼，眉心擰了起來，他步入房內，把藥膏放入書案下方的一個抽屜里，又從錦盒裡取出另一個藥瓶，抬腳往謝馳院子裡去。
謝馳正整個人靠院牆倒立著練臂力，俊朗的一張臉繃得死緊，視線里突然出現一截湛藍色的袍子。
他抬頭往上一看，瞧見了兄長那張溫文爾雅的臉。
謝馳臂上一收勁兒，利落一個翻身站了起來：「大哥怎麼過來了？」
謝桓把從自己抽屜里取出的那瓶藥膏遞給他：「我記得你手上有道疤，這是祛疤的，拿去擦。」
謝馳看看自己手上那個痂都褪了好久的牙印，滿不在乎擺擺手：「我身上的刀疤箭疤可多了去了，又不是小姑娘，哪在意這個。」
謝桓直接把人拖到一旁的石桌前，挖了一大塊藥膏抹在謝馳手上的牙印處，「別的就罷了，手上留個牙印，你將來是要娶妻的，叫弟妹看到了作何想？」
謝馳想起當日自己被咬的那一口，臉色又有些黑，「我以後娶妻，得娶個脾氣上來了就拿著刀槍就跟我開打的，那些個嬌嬌弱弱的貴女，打打不得，罵罵不得，要是再被咬一口，我估計也只能受著，還是會武的姑娘好！」
謝桓沒搭話，給他把藥膏抹勻了，又挖了一大坨敷在上邊，像是巴不得他手上那牙印下一秒就消失。
謝馳看著他挖藥膏的架勢，都有點心痛了：「哥，我知道你心疼我，不過這生肌膏千金難買，咱們還是省著點用。」
謝桓小時候身子骨差，是個藥罐子，謝馳卻是個事精兒，見兄長有些羨慕自己能騎馬，就偷偷帶著謝桓去騎馬，謝桓從馬背上摔下來，額角破了好大個口子，傷好後也有塊大疤。
連欽侯夫婦花了大力氣，才給他求來這麼一瓶祛疤的藥膏。
謝桓給謝馳擦完藥後撂下一句：「以後自己每天擦。」
謝馳看著兄長離去的背影，又看看自己那隻敷滿了藥膏的手，感動之餘，還有點不太好意思。
他哥好久都沒對他這麼好了！
……
且說李忠帶著五萬大軍屯於北庭邊境，因著上邊三令五申，讓底下將士不得搶掠當地百姓的，燒殺搶虐慣了的一群軍匪，也不得不裝起了大尾巴狼。
但不能搶當地百姓的，沒說胡商的也不能搶！
進入北庭的胡商，幾乎都叫陳軍颳走一層皮，反抗的，全屍首異處了。
消息傳出去，胡商們都不敢再往陳軍屯兵的城池走，繞遠路從旁的城池進北庭。
李忠手底下一個好色成性的小將，好些日子都沒再擄到姿色上乘的胡女，色膽包天，直接越過陳軍的地盤，去北庭管轄的城池搶掠胡商。
他們不敢同北庭硬碰硬，便專程埋伏在胡商入城的必經之路上，殺人放火，搶了東西就跑，城內的北庭官兵壓根拿他們沒轍。
也是趕巧，林昭帶著娘子軍和三千精騎也在這日抵達了北庭，因為還想把皇陵的陪葬品運去西域轉賣，她記著臨行前秦箏交代的，打算找胡商了解下行情，以免被壓價。
但北地的胡商，一看到她們南邊來的軍隊就跟耗子見了貓似的，躲都來不及，壓根不給她套近乎的機會。
林昭不明所以，還當是這戰亂年頭，經商的都怕官兵。
還有半日的路程就能進城，林昭下令大軍原地修整，她爬上沙丘看著遠處荒涼的大漠。
那邊就是生生叫北戎蠻子占了去的河西走廊。
浩浩天風，瘡痍旱漠，林昭心中陡然升起一股淒涼。
終有一日，她得帶兵把北戎蠻子趕出大楚！
前方的探子駕馬來報：「將軍，前邊五里地有一支陳國的軍隊在搶一隊胡商。」
林昭本不願節外生枝，可一聽是陳軍，就恨得牙痒痒，問：「對方有多少人？」
探子答：「不足五百人。」
林昭哪還坐得住：「我就說這一路的胡商，怎地見了咱們就跑，原來又是陳國那幫狗賊幹的好事！點一千人馬，隨我過去看看！」
……
北風凜冽，捲起關外塵沙，風裡夾雜著濃郁的血腥味。
沙丘下方，被捅死的馬匹、鏢師橫七豎八躺在地上。
商隊裡的胡姬們被陳軍攔腰扛上戰馬，拳打腳踢掙扎卻只換來那些人上下其手，悽厲的哭聲和陳軍的怪笑聲混在一起，格外刺耳。
一名帶著面紗的胡姬躲進裝絲綢的馬車裡，懷中死死護著一個五六歲的孩童。
馬車門被粗暴打開，堆在外圍的絲綢被一群軍漢搶走，露出裡邊的女子和孩童時，軍漢獰笑道：「他娘地，這裡還藏了一個女人！」