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影七：是不是……打擾了什麼？
蘇言風乾咳一聲，看了眼臉色青紫、昏迷不醒的人：「中毒了？」
影七「嗯」了聲：「我們去晚一步，他吃了有毒的飯菜。」
「放床上，我看看。」
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被革職下獄後，王士明依舊牽掛著軍中情況。煉製傀儡根本就是飲鴆止渴。何況那都是活生生的人啊！身為士兵，戰死乃死得其所。卻不能被那般對待。
還有那個蘇言烈，之前從未領兵打過仗，又剛愎自用。如何能指揮30萬將士。
王士明一身囚服，被困在陰冷潮濕的天牢里。他心中惦念的，還是這個風雨飄搖、大廈將傾的國家。
一陣腳步聲傳來。一個人緩緩走到牢門口。正是蘇言烈身邊的貼身侍衛。
王士明欣喜萬分：「可是聖上願意放我出去了？！」
侍衛用鑰匙打開門，將手中的飯盒放到王士明跟前。搖了搖頭：「聖上下的旨意，幾時改變過。我家公子惦記著王將軍，怕您吃不好，特意讓我給您拿些吃食來。」
王士明顧不上這些，追著問：「是否還在煉製傀儡？」
侍衛毫不猶豫搖頭：「王將軍說得多，此法過於陰毒，也不是長久之計。不煉了。」
「公子派我來，還讓我請教王將軍幾個問題。」侍衛將飯盒裡的飯菜端出來擺好，「您也餓了一天了，邊聊邊吃。」
王士明信以為真，扒了口米飯：「什麼問題？」
「不著急，您先吃。」侍衛盯著他手裡的飯，眼神陰狠。
半盞茶沒到，王士明腹部傳來一陣劇痛。他很快反應過來，指著面前的人，說不出半個字。表情悲愴。
「我家公子說了，你活著一天，軍中的士兵們便惦著你一天。只有你死了，軍權才能徹底屬於公子。」侍衛緩緩起身，居高臨下睨著地上痛成一團的人，「所以，公子特派我來送將軍一程。走好。」
影二跟影七摸進天牢時，王士明已經不知道中毒多久了。臉色青紫地躺在地上。
影七探了探他的鼻息：「還有氣。背回去給公子看看，或許有救。」
其他六個影衛在外面放風接應。見影七背著人出來，也沒問什麼情況，悄無聲息離開了。
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給王士明服下一顆師父離開前留下的解毒丹，又行了一輪針。蘇言風停下手：「得虧你們去的及時，不然真一命嗚呼了。」
「沒事了？」蕭祈問。
蘇言風「嗯」了聲：「過幾日便能醒。就讓他躺在這吧，咱倆去別的營帳睡。」
「公子若是不嫌棄，可以睡我的帳子。我跟其他人擠擠。」影七主動道。
大晚上的，重新紮個營帳不方便。蘇言風點頭：「那就先借宿一晚。」
「你們八個輪流守著他。」蕭祈吩咐道，「看好了。」
影二應了聲：「是。」
營帳都大差不差。來到影七的帳子，兩人準備脫衣睡下。走到床邊，蘇言風一眼就看到了放在床角的荷包。
針腳大小不一，荷包正面歪歪扭扭繡了個「隋」字。
蘇言風沒動，笑道：「夫君，看來影七真有喜歡的人了。就是這個姑娘繡功不太好。」
蕭祈順著他的目光看去：「不一定是姑娘。」
蘇言風一愣，隨後點頭：「也對。」
話剛落，影七焦急的聲音響起：「公子，我東西落裡面了。」
蘇言風給蕭祈使了個眼神。兩人走到離床遠的地方，假裝沒看到。畢竟以影七的性子，要是知道被發現了，非得找個地縫鑽進去。
「進來吧。」蕭祈道。
影七進了帳內，沖兩人行了禮，大步走到床邊，拿起醜醜的荷包塞進衣袖，又低著頭走了出去。
「什麼感想？」蘇言風碰了碰蕭祈的胳膊。
「該賜婚了。」
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三日後，王士明甦醒過來。
蘇言風跟蕭祈進去時，他正坐在矮榻上發呆。驍勇善戰一世，最後卻栽在自己人手裡。換誰也很難接受。
聽到聲音，王士明扭過頭。看到蘇言風後，整個人都愣了。
軍中主將官至一品，蘇言風是皇子，兩人有過幾面之緣。
「王將軍，好久不見。」
「你……你不是死了嗎？」王士明無法理解。
蘇言風淡淡一笑：「蘇國大皇子死了，蘇言風死了，我沒死。」
「你投靠了蕭軍？！」
蘇言風並未反駁。
「國將不國，你身為蘇國皇子，不與國家共進退也就罷了，竟然當起了叛國賊子！」王士明氣憤不已。
一直不語的蕭祈冷聲開口：「你沒資格這麼說他。我且問你，你守護的，是皇權貴胄，還是黎民百姓。」
王士明想也不想：「自然是黎民百姓。」
「那麼我告訴你，在這方面，他做得不比你少。踏遍群山，繪製進山路線圖，讓至少三座城池免遭戰火屠戮的人是他；研究出治療疫病的方子，拯救無數條生命的人也是他。」
「……可是他卻背叛了自己的國家！」王士明努力辯駁。
「所謂國家，不過是君權統治下的所有地域的總和。」蕭祈拿出舌戰群儒的氣勢，「你覺得你現在效命的君主配做一國之主嗎？配擁有這個國家嗎？他不配，換配的人來，難道不應該？」