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蘇言風抬頭看去，一隻紙鳶正在天上飄動，在廣袤天空的襯托下，渺小異常。
突然，紙鳶斷了線，失去控制。
來喜一直盯著，等紙鳶落在地上，第一時間跑過去。
片刻後，來喜跑回蘇言風身邊，小聲道：「紙鳶飄到了別處院子，我沒敢撿。公子看這個。」
說著從懷中拿出一個荷包。
看著熟悉的針腳，蘇言風終於維持不住面上的平靜，近乎急切地拿過來。
裡面有一枚銀釵，因為太長，尖端露在外面。拿出來，另一端則是梅花形狀。
這是母妃最愛的梅花釵。在蘇言風的記憶里，母妃一直戴著它，也只戴它。除此之外，還有一張紙條。
【今日一別，此生難見。明哲保身，不露鋒芒。日日盼兒安。】
千萬種情緒湧上心頭，蘇言風眼裡湧上濕潤。一滴淚順著眼眶緩緩滑落：「兒臣謹記母妃教誨。」
「公子要不去求求皇上，皇上念在和親的份上，說不定會……」
蘇言風搖頭打斷：「我即將前往蕭國和親。宮內再無可保護母妃的人，母妃出來反而更危險。」
他前去和親，徹底絕了繼位的可能。母妃往後的日子也能好過些。
只是，確實是此生難見了。
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和親急的像去上墳，聖旨下來的第四日，蘇言風便踏上了前往蕭國的路。
天下四分。齊、陳、蘇、蕭。不管是疆土面積還是各方面實力，以蕭國為最。
現任國君蕭祈，是蕭國第三任皇帝。十歲登基，迄今已有九年。九年時間，以雷霆手段征戰四方，所到之處，皆收歸所有。蠶食周邊城池，一步步擴大疆土。迫使其他三國臣服投誠。
跟齊國和陳國簽訂城下之盟、成為蕭國的附屬國不同，實力第二雄厚的蘇國則採取了和親的法子。
任誰都能看出來這只是蘇國的緩兵之計。
蘇言風此去和親，若兩國交好，他便只是前來和親的皇子。若哪天開戰，第一個人頭落地的便是他這個敵國皇子。
可眼前的「和平」又能維持到幾時？
馬車駛過邊境，蘇言風遙望故土，眼中是化不開的不舍。
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子時，正德殿依舊燈火通明。
蕭祈身著玄色龍袍，神色冷峻，眉宇間盛著渾然天成的氣勢，不怒自威。
「吱嘎」一聲，緊閉的殿門打開。李忠盛端著托盤，躬身走進來。
將托盤上的白玉茶盞放在桌子上，李忠盛試探著開口：「皇上，時辰不早了，您得注意龍體。」
換做旁人，是萬萬不敢說這話的。李忠盛自蕭祈幼時便侍奉在側，陪著這位年輕的帝王一路走到今日，關係多少特殊些。
批好的摺子放到一旁，拿起未批示的，展開：「朕知道了，退下吧。」
聲音渾厚低沉，許是長時間未說話的原因，細聽有些啞。
李忠盛不敢再勸，說起另一件事：「皇上，吳貴妃在殿外侯了多時了。」
吳貴妃是當朝丞相吳秉誠之女，還是極其稀少珍貴的地坤。憑著母家在朝中的地位，以及地坤的身份，行事張揚大膽。
自古前朝後宮分不開。
開始蕭祈年紀小，朝中大臣也不好太張羅這種事。隨著蕭祈慢慢長大，充盈後宮的摺子遞了一輪又一輪。
美其名曰為了皇室子嗣考慮，其實就是想把自己的女兒送入宮裡。贏得皇上恩寵，鞏固朝中地位。
蕭祈不厭其煩，加上為了制衡前朝，便答應了。
然而這些人的如意算盤全部落空。
蕭祈根本不寵幸任何妃嬪。只把她們養在後宮裡，好吃好喝的供著，就跟沒這些人一樣。
女兒送進宮，得不到聖寵是她們沒本事。大臣們總不能再遞摺子求皇上寵幸。加上傳出來的一些流言，此事只能作罷。
畢竟聖寵是小，腦袋是大。萬一惹怒皇上，誅九族都是輕的。
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「怎麼樣？皇上見不見我？」等在殿外的吳雨柔見李忠盛出來，詢問。
李忠盛行了個禮：「皇上政務繁忙，今夜怕是要宿在正德殿。更深露重，貴妃還是請回吧。」
「你就說我雨露期到了，」吳雨柔不甘心，「需要天乾陪著。」
地坤的雨露期每三個月一次，每次持續七天左右。雨露期是地坤最脆弱，也是最誘人的時候。
未與天乾結契的地坤雨露期來臨時，會服用抑制散。既可以幫地坤度過雨露期，也可以掩蓋地坤身上的信香。
已結契的地坤就比較簡單了，只需與自己的天乾同房即可——蕭國律法規定，地坤只能配與天乾。
蕭祈正是天乾。
對天乾來說，雨露期的地坤在他們眼裡就如同美味可口的食物，充滿誘惑，引人垂涎。
可吳雨柔每次雨露期，蕭祈都不聞不問。
李忠盛不軟不硬地回道：「吳貴妃還是別為難奴才了，皇上的脾氣您知道，說不見，就是不見。」
吳雨柔不敢得罪李忠盛，憤憤不平地扭身走了。
李忠盛扭頭看了眼緊閉的殿門，無奈搖頭。
這顆帝王心，堅硬如磐石，冰冷如霜雪。不知道誰能暖化了，捂熱了。
殿外發生的事蕭祈一概不知道，他正在看禮部遞上來的奏表。
上面寫，前來和親的蘇國皇子已至驛館，詢問該如何處置。