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後來溱地分裂成兩個國家，一為西溱，一為南國。
彼時南國勢頭強勁，秦兆便能屈能伸，擠破了頭進南國朝堂做官，一路直爬到太師之位，挑中耶律南炙這個苗子，細心栽培，無非就是希望能借皇室之手，實現父親的遺願。
如今一切都搞砸了，他從一開始就看走了眼！
秦兆聲淚俱下：「我不是對耶律南炙忠心，我只會對未來的溱地之主忠心！從前以為耶律南炙是天命之主，可他中毒後變得殘暴乖戾，根本不是能有長久之相的明君，今日見您虎口脫生，百戰不死，微臣終於明白您才是天命之主，從紫微星成為西溱皇后那日，我就該清醒去投奔西溱啊！卻到今日才恍然大悟，還望陛下給臣一次機會！」
他對淮瑾說的這番話，字字真心。
淮瑾才信他一回。
他掩下巫術一事的隱恨，扶起秦兆道：「只要你對孤盡忠，三年內，孤會讓你看到溱地統一的盛況。」
秦兆含淚點頭。
淮子玉掃了一眼只餘下他和秦兆兩個活人的戮殺場，看著耶律南炙的屍體，對秦兆道：
「戮殺場不會只有一隻老虎吧？」
秦兆一怔。
圍場關野獸的機關被淮子玉撥動，鐵門打開，兩隻野狼跑到圍場內，綠色的眼睛看到圍場中央有一具頭與身體分開的屍體，兩隻野狼餓了許久，立即上前撲食撕扯，頃刻間，耶律南炙只餘下一副帶血的骨架。
目睹這一幕的秦兆渾身都在抖，他閉上眼不忍看。
淮瑾偏要讓他睜著眼看完全程——他要讓秦兆對耶律南炙的下場刻骨銘心。
淮子玉不是什麼仁慈的人，這些年有明飛卿在身邊，他的戾氣才削減了大半，但明飛卿不在的那三年，淮子玉殺死那些皇兄，用的也是和野狼分食一樣殘忍的手段。
戮殺場最外圍的禁衛軍忽然聽到秦太師的聲音：「來人，快來人護駕！」
禁衛軍立刻衝進戮殺場，見圍場內死了一大片侍衛，而圍場中的猛獸竟全跑了出來！
「老虎殺死了所有侍衛，陛下也被老虎所傷！」
秦兆扶著「耶律南炙」，對禁衛軍統領說：「你們速速去制服圍場下的野獸！」
禁衛軍統領見死去的侍衛確實都是被老虎四肢的鐵刃所殺，對秦兆的說法沒有任何懷疑，他立刻派下屬去解決圍場下的野獸，又跪倒在「耶律南炙」面前，請罪道：
「末將護駕不力，竟全然沒聽到動靜，害得陛下身處險境，末將罪該萬死！」
秦兆也跪下來說：「陛下，是微臣顧及您的名聲，才擅作主張屏退禁衛軍，不能全怪趙統領。」
淮瑾透過面具看著下跪的禁衛軍統領，刻意仿著耶律南炙的聲音道：「孤若早聽太師規勸，今日也不會遭此危險，罷了，戮殺場自此以後不得再開。」
禁衛軍統領感恩戴德：「謝陛下不殺之恩...微臣還有一問，不知能不能講。」
淮瑾：「說。」
禁衛軍統領看了一眼圍場下的慘況，猜測說：「西溱國君是否已經身死？」
淮瑾：「他呀，被野獸吞食入腹，死無全屍。」
統領：「........」他畏懼地低下頭，生怕自己也落得這般下場。
淮瑾：「如今南國瘟疫未除，不宜再與西溱開戰，孤會親自修書一封，與西溱國後修好議和。」
統領：「...............」
您把人家夫君搞到死無全屍耶，居然還想著能議和？！陛下瘋了吧！！
·
西溱軍營，主帥營帳。
明飛卿坐在淮瑾曾坐過的椅子上，修長的手貼著藥的碗沿，藥汁還在冒熱氣，但他的手心卻怎麼也暖不回來。
南國境內的探子說，南國守城軍前兩日從邊境擒回一個戰俘送進了宮裡，這個戰俘被耶律南炙扔進戮殺場，被野獸拆吃分食，連全屍都沒留下。
南宮裡的人說，一個普通戰俘是不可能直接送進宮裡給皇帝過目的，這個戰俘八成是西溱的國君。
從聽到這個消息起，明飛卿的身體就冷得厲害，久久無法回暖。
他寧願淮子玉死在懸崖下，也不希望他是活著時被虎狼撕裂身軀而死。
活活拆吃入腹...
明飛卿痛苦地抵住眉心——他沒想讓淮子玉死得這樣慘。
一旁的秦冉看他唇無血色，病容憔悴，這幾日喝下去的藥也毫無起效。
只怕是邊境的水土養不了明飛卿這樣的人，必得儘早回宮才是正理。
他正要再勸，聞安進帳稟道：「君後，南國的楚瀾來了。」
明飛卿抬起頭，知道淮瑾是生是死，前來議和的楚瀾一定會給一個明確的答覆。
他怕自己撐不住，這才拿起藥碗，強迫自己將溫熱苦澀的藥汁一飲而盡，而後在秦冉的攙扶下緩緩起身。
營帳外，軍中的大將分立兩邊，他們心中都明白，陛下的生死禍福，今日會有答案。
眼下能把西溱這片搖搖欲墜的天撐起來的，唯有明飛卿這位男後。
他們默默站在君後身邊，代替生死未明的淮瑾做明飛卿的後盾。
明飛卿強撐著病體，站到南國使臣面前。
楚瀾時隔兩年再見到明飛卿，亦有諸多感慨，拋開立場不提，他打從心裡欣賞明飛卿在南國那三年的桀驁不屈。
他親手接過一張議和書，捧到明飛卿眼前：「明後，南國有意與西溱重修舊好。您只要簽下議和書，未來三年內，南邊邊境會安定無虞。」