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南國軍營。
軍醫對耶律南炙的毒束手無策，夜色掩護下，南軍連夜將耶律南炙護送回南國皇城南州。
南宮最好的太醫診出這是往生花的劇毒。
往生花，半年在人體內開一次花，一旦開花，人的血肉就會布滿毒素，顯露出藍黑色的毒斑，這些毒斑形狀像五瓣的花朵，等這些花朵毒斑蔓延到心臟，這個人，必死無疑。
太醫用最好的藥去抑毒，卻只能做到止損，不能解毒。
往生花，要麼即刻往生，要麼永世不得往生。
耶律南炙餘生都要受往生花的荼毒，他會在劇毒的折磨下變得面相醜陋，性情怪異，神識混沌。
若這個人是尋常人也就罷了，偏偏耶律南炙是南國的帝王，他中毒，等同整個南國也要跟著遭殃！
秦兆聽到這個結果，臉都氣黑了，太醫安慰道：「太師冷靜些。」
秦兆：「陛下正值壯年，卻被毒成了半廢之人，你讓我怎麼冷靜！！」
他看向床上近乎沒了人樣的耶律南炙，痛苦地道：「若我不能看到溱地統一，我將死不瞑目！我花了一生去栽培這樣一個君主，為的是讓他儘早統一溱地！如今......不中用了，真是不中用啊！」
太醫：「眼下最要緊的是陛下無恙，不是統一與否！」
秦兆：「作為一個君主，若擔不了肩上的重任，那他就不配坐在龍椅上！！」
寢殿內的太醫和宮人聽到這句話，一同往秦兆身上看去。
秦兆是南國威望最高的權臣，年愈古稀，門生遍地。
耶律南炙是南國皇室的獨苗，可惜生下來就眼帶殘疾，南國的先皇將這個兒子託付到秦兆手裡，望他把這個獨苗栽培成可堪大任的國君。
秦兆不負所托，成就了耶律南炙的帝王之尊，也得到了南國上下的敬畏。
他的門生廣布南國的領土，他的地位聲望可與先皇並齊。
床上的耶律南炙沙啞地喊著痛，秦兆走到床邊，看著一手帶大的君主飽受摧殘折磨，眼眶濕透，到底是心軟：「先把他治好，把他治好再論其他。」
他的視線下移到耶律南炙哪怕昏迷都緊緊握在手裡的琉璃玉上，心中划過疑雲。
往生花只在溱地上有，近半年來，耶律南炙日日將這枚從西溱帶回來的玉佩貼身帶著。
秦兆扯走這枚玉佩，他招來太醫：「你看看這塊玉，是不是有問題？」
太醫接過玉佩，聞氣味並無任何異樣，他將玉佩放進溫水裡，半個時辰後，拿銀針去探水，銀針並沒有發黑。
「這玉佩，應是無毒。」太醫如此下結論。
秦兆接過玉佩，總覺得這塊玉的藍色比之前淡了許多：「會不會是毒性已經揮發完了，所以測不出來？」
太醫：「有這種可能，但無法驗證。」
寧可錯殺也不能放過。秦兆要將這枚玉佩砸碎，耶律南炙身邊的小太監卻跪下來道：「這塊玉佩陛下十分重視，太師切不可擅自毀壞。」
「......」
秦兆早就知道，這塊玉是明飛卿送的。
耶律南炙風流成性，後宮三千佳麗他一天膩一個，可到明飛卿這個男人身上，竟變得優柔寡斷，數次心軟，拖泥帶水，還犯了帝王的大忌諱：對敵國之人用情過深。
秦兆篤定往生花的毒和這塊玉脫不開關係，但如今耶律南炙命懸一線，他不得不去信一信紫微星，期盼著明飛卿送的玉佩，能讓耶律南炙保下一命。
他將玉佩放到了耶律南炙的枕邊。
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西溱皇城。
城樓的守衛看到官道上塵土飛揚，一匹快馬衝出塵霧，馬上的士兵高舉戰報，聲音洪亮而悲慟：
「八百里加急戰報！快開城門！！」
守衛軍統領預感到不妙，忙大開城門。
快馬從皇城大街奔馳而過，直衝皇宮而去！
合陽殿內。
明飛卿往奏摺上蓋璽印時，忽然失神，手一滑，刻著「天子垂訓」的璽印摔斷了一個角。
天青瞧見了，忙要去撿起。
明飛卿自己起身，彎腰撿起了這枚璽印，他摩擦著摔斷的那方斷面，忽覺一痛，斷面的尖銳處竟將他的指腹劃出一道血痕。
「哎呀！」天青驚呼一聲，忙要去叫太醫。
明飛卿叫住他：「蹭破點皮而已，等太醫來，這點傷早就自己癒合了。」
天青這才作罷，拿了一方乾淨的手帕替明飛卿把傷口簡單包了包。
「公子近日總是心不在焉的，難道那些官員又在奏摺里說你壞話了？」
「從前是有，現在他們不敢。」明飛卿看著窗外的天光。
昨晚剛下過一場大雪，今早的陽光卻格外明媚。
他用左手摸了摸隱隱不適的膝蓋。
「大概是天冷，身上那些舊傷又開始折騰我了。」他揉揉眉心，以為是身上不適才導致近日心神不寧。
這時，細春端了一碗冒熱氣的藥汁走進來。
「秦太醫說這藥是暖身子的，得趁熱喝。」
藥是剛熬出來的，放到桌上時，熱氣直往明飛卿臉上撲。
細春一邊拿著勺子攪拌藥汁散熱，一邊說：「今日可算出太陽了，前幾天的風雪真是大得讓人心慌，殿下今晚可算能睡個安穩覺了。」
明飛卿沒認真聽她說什麼，只是盯著院子裡的雪出神。