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一個人萬念俱灰時，渾身上下都會變得死氣沉沉。
小飛卿察覺到他是想尋死，忽然抬手在淮子玉臉上抹了幾下，笑著喊他：「小老虎。」
淮瑾在另一方乾淨的水坑裡，看到自己兩頰各被畫了三道虎鬚，額頭上還頂著個歪歪扭扭的「王」字，真像只泥老虎。
小飛卿鼓勵他：「我娘說了，老虎是萬獸之王，不會輕易被打倒。」
是從這一刻起，淮子玉又活了過來。
他意識到自己不能再做病貓，他要做只真正的老虎，他要成為西溱的王，把所有踐踏過他的人，全部碾在腳下！
「是你讓朕做小老虎的。」
明飛卿聽到淮瑾在他耳邊哽咽地說，「沒有你，朕早死在泥坑裡，當年伸出手救我的，不是什麼紫微星，只是明飛卿而已，你又怎麼能篤定，朕不會愛上純粹的明飛卿啊？」
作為皇帝，他必須愛紫微星，但作為淮子玉，他只愛明飛卿，什麼樣的明飛卿他都愛，很小的時候就喜歡上了，長大了卻丟了初心，現在才想著把這顆純粹的愛人之心撿起來。
明飛卿閉上眼，說：「阿瑾，如果我知道會有今日，我一定不會救你的。」
他不求淮瑾報恩，但求他真誠，結果呢？
小飛卿把他帶上馬車，轉頭張岐收買的兩個土匪就將他們圍在了官道上，淮瑾做了一回英雄，最後亮出自己皇子的身份，一下博得了明家所有人的信任與仰慕。
明飛卿都不知道淮子玉當年那副尋死的可憐模樣是不是也是算計的一環。
他推開了淮子玉：「前世你想要的都得到了，這一世你也是至高無上的皇帝，陛下能放過我了嗎？」
明飛卿脫去身上的華服，拔了頭上帶有皇家紋飾的發冠，是真地要跟淮瑾斷絕關係，也不屑要這些榮華富貴。
外頭雷聲滾滾，偏院傳來阿淵睡醒的哭聲。
明飛卿不為所擾，平靜地收拾自己的物品，只拿走在明府時就帶在身邊的常服和束髮的簪子。
淮瑾賜給他的和璧隋珠，他一樣都沒碰。
和離書和廢后的聖旨只是給外人的交代，實則淮瑾已經抓不住明飛卿這片雲了。
皇帝又怎麼樣？照樣不能得償所願。
細春雖然聽不懂帝後之間的對話，卻看出了君後的意圖，她立刻拿了傘，自明飛卿踏出正殿時，就為他把傘撐起來。
新梧宮的宮人還不知出了什麼事，宮門還開著。
天白忽然衝進來，高聲稟道：「不好了！南邊邊境急報！南國軍隊突襲了余州城！余州城傷亡慘重！」
兩國開戰是遲早的事，明飛卿看了一眼淮瑾：「國事為重，陛下快回合陽殿吧。」
淮瑾道：「你還是要走？」
明飛卿：「你該以國事為重！」
「既然你心懷大義，就該留在朕身邊！」他湊過去，壓低了聲音與明飛卿說，「前世你死後，西溱三年內就滅國了，後來，是南國統一了溱地。」
明飛卿雙眸微睜，原來國師說的是真的，紫微星夭折，西溱的國運真就到頭了。
淮瑾說：「如果你現在走了，西溱的結局就會和前世一樣！」
「你是皇帝，西溱興衰榮辱全在於你的決策，與我何干？」明飛卿狠下心道，「說白了，西溱百姓從來也沒把我當成人看，所以我為何要顧他們的生死？」
淮瑾：「那荼州城的十萬百姓呢？」
明飛卿的瞳孔縮了縮，荼州被南國屠城的一幕幕閃在他眼前，那是他第一次接觸死亡，是他一輩子的夢魘。
「你走了，這樣的悲劇，很快會在余州城重新上演，非人力可改，你真能忍心？」
「可我不是不祥嗎？」明飛卿反問。
他的聲音攪著雷聲，炸響在淮瑾耳邊。
暴雨傾盆而下。
再大的雨也阻止不了明飛卿離開的決心。
「把宮門關了！」
淮瑾忽然下令，新梧宮外的侍衛立刻照做。
明飛卿撞上他的視線：「你又想軟禁我？」
「不是軟禁你。」淮子玉走到新梧宮院子中央，在暴雨中，雙膝轟然跪地，「朕求你，別走。」
新梧宮的眾人都驚住了。
明飛卿後退半步，看著淮瑾在暴雨下被淋得狼狽萬狀。
「朕為西溱百姓求你。」淮子玉在雨幕中看著明飛卿，「今日跪在你面前的這個人，不是西溱國君，只是淮瑾。」
他下跪，贖的是前世種種的罪。
他開口求，是為了西溱的江山社稷。
淮子玉從來不能是純粹的淮子玉，從前他是皇子，如今他是皇帝。
但此刻跪下的，只是淮子玉這個人，是明飛卿的阿瑾。
天白急得亂跳：「君後，邊境亂做一團，您不能在這個時候走啊！」
「........」明飛卿奪過細春手上的傘，朝淮瑾扔過去，「滾回你的合陽殿！」
淮子玉抬眸，看到飛卿轉身進了正殿，還把殿門給關上了。
他笑了起來，臉上濕漉漉的，也不知是不是摻了淚水。
第44章 有去無回
南國突襲余州城，起先占儘先風，等西溱反應過來，南國的勢頭又迅速被打壓下去。
淮子玉授意軍隊用投火器燒了南國最南邊的城池以作報復，自此兩國邊境徹底陷入混亂之中。