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秦冉知道再這樣下去一定會出人命，他讓淮瑾抱起明飛卿的上半身，準備把木錐拔出來。
淮瑾見慣了戰場上的血肉紛飛，也見過被吊在城樓外只剩半條命的明飛卿，按理說他不該慌神。
但秦冉喊了兩遍他的名字，淮子玉才回過神來，他萬分小心地抱住明飛卿軟綿的上半身，讓他的後腦貼在自己的心口上，而後用手捂住明飛卿半睜的眼睛。
藥童拿了一碗麻沸散，明飛卿只喝得下三分之一，其餘全部混著血吐了出來。
不能再耽擱了，秦冉拿手帕擦掉雙手的冷汗，握住明飛卿右膝蓋上的木錐一端，朝太子爺遞過一個眼神，淮瑾知道接下來會發生什麼，他緊緊摟住明飛卿的上半身，貼在他耳邊，顫著聲說：「忍一忍，飛卿，忍一忍就不疼了。」
混沌間，明飛卿的潛意識還是願意相信阿瑾，他漸漸放鬆下來，身體剛剛舒展，膝蓋處就傳來碎骨撕肉的劇痛。
秦冉拔出了右膝蓋的木錐，鮮血如柱噴射到他臉上。
明飛卿的膝蓋上就像破了一個窟窿，原本有木錐堵著，失血還在可控範圍，現在堵塞的東西被拔了出來，血洶湧而出。
他整個人應激一般地挺直了身體，卻連喊疼的力氣都不再有，身體又軟下來，徹底暈死過去。
秦冉忙著止血，太醫院另外幾位太醫衝上來給明飛卿針灸施藥。
這條命萬分艱難地被救了回來。
第二日傍晚，明飛卿才被接回東宮。
管家一早聽說祈福大典出了事，心中已有準備，但看到太子爺從馬車裡抱下昏迷不醒奄奄一息的少君時，心還是提到了嗓子眼——怎麼會傷成這樣！
祈福大典上的意外被皇帝輕輕揭過，畢竟大軍西征在即，穩定軍心才是最要緊的。
半個月後，二十萬西溱軍隊出征，這一日，明飛卿在屍橫遍野的噩夢中驚醒過來。
不同於之前的混沌迷糊，他這回是徹底清醒了。
醒來第一件事，便是抓過淮子玉的手：「阿瑾，我心裡不安，這場戰能不能不打？」
淮瑾沒想到他醒來關心的是這件事，心中又酸又澀，他把明飛卿按回被窩裡：「這場戰父皇志在必得，我也干預不了。」
兩百年前，西夷曾是西溱的一塊領土，因為天高皇帝遠，西夷當時的郡王挑了個時機自立為王，借著天然的地理優勢和西溱分裂開來，重新創了一個王國，並且發展勢頭迅猛，對邊境的威脅越來越大。
西溱皇室將收復西夷視為大任，西夷是歷代帝王的執念，哪怕淮瑾日後登基，也得擔起這個大任。
誰在位期間能收復西夷，誰就能博得千古名聲，受萬世稱讚。
明飛卿知道這其中的利害關係，連阿瑾都勸不動皇帝，自己更是人微言輕，便不再堅持。
他才覺出身上的不痛快來，膝蓋上像是被壓了兩座山，又悶又沉，雖然不痛，卻如同被螞蟻鑽骨頭一般難受。
他一眼瞥見了床邊的輪椅，看著淮瑾的眼睛問：「我以後...是不是站不起來了？」
淮瑾拿藥的手一頓，他握住明飛卿放在被子外的右手，與他掌心相貼：「太醫說...只是一年內離不開輪椅，這一年好好用藥調養，一定會好起來的。」
「...真的嗎？」他眼裡躍出幾分劫後餘生的欣喜。
淮瑾不忍多看，垂眸道：「真的，我何時騙過你。」他說著，將明飛卿的手握得更緊。
明飛卿不疑有他，反倒自責起來：「那日我也不知是怎麼了，走到一半忽然頭腦發暈，眼前一黑就跌了下去，弄砸了整個祈福大典。」
他從南國回來後，身體就不算好，時常頭疼腦熱，便以為那天也是受了風，自己體弱病倒的。
「不能全怪你。」淮子玉垂著眸說，「我已讓人處置了建造玉台的木匠。」
他怎麼可能看不出那日的異端？
那台階的木錐如果不是事先就被人弄鬆了，明飛卿就算摔下去也不至於傷得這麼重。
「怎麼處置的？」明飛卿聽了卻著急起來，「發生這種事，沒有人能料到，木匠也很無辜，阿瑾，你別苛待他們。」
淮瑾嘆了口氣，整個局裡，唯一無辜受害的人只有明飛卿，他卻懵懂不知，還在為加害者求情。
「我罰了他們三年俸祿，驅逐出宮，永不錄用。」
順便把這些木匠的膝蓋挖了餵狗。這話，淮瑾是不會明說的。
明飛卿信以為真，以為這群人出宮還能有活路。
一個月後，他勉強能下床，慢慢適應了沉香木做的輪椅。
秦冉日日上門替他把脈用藥，幾乎都快成東宮專屬太醫了，明飛卿的身體被他一點一點調養好。
然而前線戰事卻不容樂觀。
三個月後的凌晨，皇城外疾馳來一匹馬，馬上之人高舉手中戰報：「八百里加急戰報！快開城門！！」
戰報一路加急送到宮裡，展開在皇帝眼前。
「我軍在天險峽谷遭遇雪災，又遇雪崩，西夷軍隊趁虛而入，二十萬大軍葬身邊境，他們...他們還將...」送戰報的小兵泣不成聲，「他們還將宋百將軍的人頭掛在峽谷上，讓他看著自己麾下將士屍痕遍野！！」
皇帝面色鐵青，轟然跌坐到龍椅上。
「二十萬大軍...那全是我西溱的精銳啊！」