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明為仁特意挑在今日說這回事，無非就是吃定新婚第二日，太子不會駁明家的臉面。
淮瑾正打算鬆口，明飛卿先說：「不如就讓二弟去樞密院做個修撰，殿下以為如何？」
樞密院可是直達天聽的機構，哪怕在裡頭掃地都是一項肥差，更何況這修撰一職還能實打實接觸到軍事文書！
明揚一聽，臉上愁雲盡掃，連丁姨娘也抬起頭期盼地看向太子。
淮瑾不知明飛卿究竟在打什麼算盤，前腳打廢了丁姨娘的親信，後腳又提拔丁姨娘的兒子，這不是自相矛盾嗎？
但明飛卿想要的，只要淮瑾能給，他就一定會給。
他答應了，明家眾人自然是對太子感恩戴德，畢竟明飛卿於功名之事上已經無望，而明蕊又是女子，唯有明揚是家族的希望。
用完飯，明飛卿去內院同母親告別，而後便坐進馬車回東宮。
明為仁和丁姨娘在門口目送馬車駛遠，人一走，丁姨娘又暴露本性，拉過明揚與明知府炫耀：「我就說明揚是最有出息的一個，那可是樞密院！就算科舉中的都未必能進的樞密院！老爺，你瞧揚兒多出息！」
明揚下巴撅得老高，仿佛自己已經平步青雲。
一旁的明蕊卻潑起了冷水：「這官職是殿下看在大哥的面子上才給的，又不是明揚自己考的。」
「死丫頭！你懂什麼？」丁姨娘呵斥女兒，「當年明飛卿科舉作弊的事，不也是殿下替他平的？他如今連考試的資格都沒有，自然要扶著明揚當大官！當了太子妃又如何？還不是乖乖給我兒鋪路。」
明蕊怒而反駁：「大哥當年根本沒有作弊！他...」
「老爺！姨娘！不好了！」
明蕊的話被管家慌張的聲音打斷：「內院的丁婆子被打斷手腳發賣了！」
馬車內。
明飛卿看起來心情不錯。
淮瑾從他手中的點心盒裡拿了一塊紅棗桂圓糕，被明飛卿打了手背：「這是娘親給我的！」
「稍後我還要給你那不成器的二弟寫舉薦信，你連塊糕點都不肯給我？」
「......」明飛卿這才鬆手，讓他拿了一塊。
淮瑾兩口一個桂圓糕，吃完了說：「你那弟弟資質平庸，去樞密院當個掃地的都不配，你當真想扶他高升？」
明飛卿：「明揚這個人粗心馬虎，急躁易怒，而樞密院的文書修撰最耗細心和耐心。」
淮瑾猜測：「你想磨練他？」
「把一個急躁易怒的人放在最耗耐心的文書職位上，無異於凌遲，不出一個月，要麼明揚崩潰，要麼...」明飛卿冷笑一聲，「他如果在文書上出錯，那可是大罪啊。」
樞密院直接關聯軍事，有一個環節出錯，該環節的負責人就是砍頭的大罪。
明飛卿看似在提拔明揚，實則是把明揚推到了深淵邊緣，隨時都可能粉身碎骨。
意識到這是一場「捧殺」，淮瑾眉心微擰，他了解明飛卿，飛卿從小到大就不是個會耍手段心術的人。
不是不夠聰明，而是這個人純善到了極點。
然而今天，他不僅杖廢了下人，還算計了同父異母的弟弟。
「成婚之後，你就像變了個人。」
明飛卿抬眸，見淮瑾盯著自己的眼睛看，似乎想從中窺探出什麼。
「看來殿下更喜歡逆來順受的我，可惜啊，那個任人宰割的明飛卿已經死了。」
淮瑾扣住明飛卿的肩膀：「不准你這樣咒自己。」
他眸中閃著慌張，似乎只是假設明飛卿會死，都讓他無法接受。
明飛卿忽然很想知道，前世自己死在他眼前，不知他又是個什麼樣的心境。
或許為他擠過幾滴眼淚，而後心安理得地登基稱帝，畢竟目的達到了，工具死了也就死了，還指望他記一輩子？
「你弄疼我了。」明飛卿冷聲提醒。
淮瑾乍然鬆手，有些失神，眼底透著茫然：「科舉的事，是我有愧於你，你如果想讓明家人有個坦蕩的仕途，我一定會成全，權當補償。」
「不必。」
給的再多，也補不回明飛卿失去的尊嚴與理想。
兩人再一次相顧無言，直到馬車停在東宮的下馬石邊，這回淮瑾先下了車，他伸了手來，遞了個眼神制止了要過來幫忙的管家和天青。
明飛卿走出馬車時，便只有淮瑾的手臂能扶。
淮子玉要逼迫一個人屈服時，就會像此刻這樣，悄無聲息地砍斷所有的出路，只留一條他親手賜予
的活路，讓明飛卿別無選擇，只能屈從。
前世，明飛卿就是這樣被他一步一步引上絕路。
眼下，他絕不會重蹈覆轍。
他無視了淮瑾的手，深吸一口氣快速踏下馬車！
膝蓋處炸開的酥麻與疼痛帶來耳鳴，恍惚聽到了戰場的鐵蹄聲，他應激地蜷縮身體，冷汗落進他的眼睛裡，酸痛拉回了他的神識，待他冷靜下來，就看見淮瑾抱著他的胳膊，一臉關心著急。
明飛卿推開他，強忍著膝蓋上的不適，踉踉蹌蹌地轉身進府，天青跑過去扶。
淮瑾怔楞在原地，根本想不通為何飛卿對他的態度會急轉直下。
入夜，天上烏雲涌動，雨水聚積在山的那頭，很快就要波及皇城。
淮瑾被擋在臥房外。
一國儲君，百官敬畏的未來天子，如今站在門外，連敲門都不敢太用力，狠話也放得軟綿綿的：