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在斯塔克印象中，霍華德雖然是個混蛋，但對女人出手卻相當闊綽，他明明可以請律師，或是動用非常手段擺平女明星的訛詐。
也許是出於對肚子裡未出生嬰兒的愧疚，總之，霍華德拿出了他的一半股份轉到女明星的頭上，他以為這樣就能彌補縱情後的過失。霍華德甚至天真的想，等孩子長大，或許還能為孩子做點實際的，比如給他提供良好的教育環境。
直到孩子出生霍華德才發現上當了，孩子的生父另有其人，女明星是騙他的。
女明星是對手公司給他設下的圈套，他們拿走了斯塔克工業的股份，輕鬆地擁有了一部分執行權。那個時候霍華德還沒有遇到未來的妻子，當然也沒有小托尼，沒人提醒他私生活不檢點該注意什麼，他也不是第一次栽在女人的算計里。
霍華德經此一次得到了慘痛的教訓，之後逐漸收斂，一心埋頭搞科研。
比起自己的父親來說，斯塔克覺得他還不算太離譜，至少他有選擇的餘地，他不是把女人肚子搞大不得不付一筆贍養費才讓自己陷入困窘狀態的。
斯塔克回到唐佩苓的辦公室，他臉上的笑容十分勉強並且無力。
“改變主意了嗎？”唐佩苓道，她儘可能不用鼻子呼吸。
“確實有點動搖，不過……”斯塔克喝了一口咖啡，很香，是他喜歡的濃度，但這次他沒有心情評價，更何況泡咖啡的007先生也不在，“我更願意履行合同的違約條款，請你給我一天時間準備後續工作，你知道，數額非常驚人，我沒辦法立刻調動所有資金。佩妮，希望看在我們約會過一次的份上，給我時間準備一下。”
唐佩苓看到了斯塔克堅定的決心，即使面臨破產的結果，斯塔克也義無反顧。
這是唐佩苓從來沒有在他身上見到過的情緒。
“其實，你沒有必要虧待自己。”唐佩苓摸上他的手，溫熱的體感還有粗糙的膚質都讓她倍感舒適，唐佩苓忍不住緊了緊，“你完全可以偷偷的把貨賣給我，沒人知道你做了這件事，也沒人會在意你這麼做。”
斯塔克享受了一秒鐘來自唐佩苓的安撫，然後把手收到桌子下面：“謝謝你的建議，聽上去不賴，如果三個月前你這麼說，我會立刻同意。”
“現在也不晚，我想我已經是你的合作夥伴中最友善的一個了，我願意等你延期，也願意讓你避免不必要的損失。”唐佩苓明確地指出，“你應該，不願意把自己搞破產吧？”
斯塔克咧了咧嘴，努力想要給唐佩苓一個自信的笑臉，就像他第一次見到她時那樣從容，可惜沒能成功，那更像是苦澀的嘴臉，斯塔克懇求道：“給我一天時間，好嗎，我會處理好這件事，相信我，我會想辦法的。”
“我給你一周時間。”唐佩苓道，她看見斯塔克眼睛裡一閃而過的欣喜，隨後又被苦澀占據，“一周後，我寧願見到那批貨，而不是你的違約金。”
斯塔克感激地說：“我大概能理解為什麼我的父親執意要與唐氏集團保持這麼長時間的合作關係了。”
“你也可以和唐氏集團保持這樣的關係。”唐佩苓道。
“是的，我原本也是這麼計劃的，我不止想保持合作關係，我還想發展別的關係。”斯塔克略微遺憾地上揚唇角，“謝謝你給我充裕的時間，佩妮。”他從椅子上站起來，伸出手。
唐佩苓也站起來，她沒有立刻伸出自己的手，她不能保證自己再次碰到斯塔克的皮膚會不會立刻咬下去，她剛剛已經在極力忍耐欲望。
斯塔克尷尬地把手收了回去：“那麼，下次見，我是說，一周後見。”
斯塔克轉身之際，唐佩苓道：“托尼，你這三個月到底遭遇了什麼，你變得有點不太一樣，你……”
你很好聞。
唐佩苓在心裡對他說。
“像你這樣優雅的女士還是不要知道比較好，真相不會令任何人舒服。”斯塔克說，他停了停，“佩妮，我還能約你嗎，鑑於上次，我們的約會受到過干擾？”
唐佩苓笑著說：“等你解決完手裡的事，在考慮約會的問題也不遲。”
“我只是有點擔心，到那個時候，我還能不能帶你去高級餐廳。”斯塔克帶著戲謔地口吻，“你願意跟一個破產的男人約會嗎？”
“不願意。”唐佩苓不假思索地道，她看到斯塔克眼睛裡原本的閃光瞬間黯淡下去。
“我想也是。”
“等一等。”唐佩苓拉開抽屜，取出一個黑色的長方形盒子，裡面本來什麼都沒有，當唐佩苓將盒子打開時，一條藏藍色的條紋領帶出現了，“送給你。”
斯塔克有些奇怪，但沒有拒絕：“謝謝。”他晃了晃長盒子，“是我喜歡的顏色。”
“下次見面的時候，我希望你戴著它。”唐佩苓道。
“為什麼？”
“我喜歡你穿西裝的樣子。”
領帶上有唐佩苓的妖氣，它可以勉強掩蓋住斯塔克的味道。
“說真的，佩妮。”斯塔克道，“我們為什麼不今晚約會呢，趁我還沒有破產之前？”