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關係得到緩和之後，劉興明竟然也來了心情開玩笑。
「不知能否討一杯酒喝？」
「當然，請便。」
「對了，我想問你一點，這裡距離西域有多遠？」
劉興明雖然有地圖，但畢竟沒有實地去過西域。
這種情況下，很容易出現迷路的情況。
嚮導也不是很靠譜，所以如果能夠得到這些大食商人的指引自然是再好不過的。
「西域啊……」
阿卜杜拉感慨道：「這是一個模糊的概念，並沒有明顯的劃分。簡單來說，要看你理解中的西域是多大範圍。如果按照你們漢人的說法，基本都是沿用的大漢時期西域三十六國或者大唐時期安西四鎮的範圍吧？」
「不錯。」
劉興明點了點頭道：「確實如此。」
「如果是這樣的話，估計再走個幾百里就到了。」
阿卜杜拉沉聲道：「只是你們到了西域也不會有明顯的感覺，因為那裡和這裡的情況基本上差不多，景物也沒有什麼差別。」
話說到了這個份上，基本上劉興明也是了悟了。
看來西域和他的想像有很大不同啊。
在劉興明的想像之中，西域應該是十分繁盛的，雖然比不了中原之地，但情況應該也差不多。
而按照阿卜杜拉的說法，如今的西域應該凋敝的很，基本上都是一個個位於荒漠之中的綠洲。
這一點和這座沙漠中的小城亦或是敦煌也沒有什麼本質上的區別。
這樣他們還要去西域嗎？
當然得去！
因為他身負皇命和晉王殿下的命令，必須得要完成任務。
……
……
第0797章 抵達西域
卻說劉興明等人得到釋放之後好好洗了個澡，又美美飽餐了一頓，又補充了糧草、淡水之後這才重新出發。
發生這一切後，劉興明覺得仿佛是一場幻夢一樣。
西域到底是什麼樣子呢？
是像他想像中的那樣，還是像阿卜杜拉描述中的那樣？
不管是哪樣，總之劉興明要親眼瞧一瞧，看一看，絕不能道聽途說。
他只相信自己的眼睛。
「小公爺，如果是幾百里路的話，我們最多十天就到了。」
那嚮導顯然有些不好意思，畢竟他之前表現的有些太懦弱了，一度拖得劉興明不得不表明身份。
如今他只是想找補回來。
劉興明如何不懂他的心思，沉聲道：「不必太過刻意，就照常前進就是。」
他稍頓了頓，繼而接道：「其實，我們這次的任務主要就是先探個底，看看西域各國的態度，再進一步決定該是用兵還是用謀略。畢竟晉王的大軍就在敦煌，只要主意定了，發兵也就是一眨眼的事情。」
劉興明說的很有條理：「當然，如果西域諸國對我大明仍然有嚮往，我們當然不會用兵。只要他們肯向我們稱臣，一切都好說。」
劉興明其實也不希望大動干戈。
畢竟打仗是要死人的，即便再強大的軍隊也是會死人的。
能夠避免兵事，減少死傷自然是再好不過的。
「希望如此，希望如此啊。」
嚮導頻頻點頭道。
……
……
也不知道興明現在到哪裡了，處境怎麼樣，吃的飽不飽，穿的暖不暖。
敦煌城中，劉體純一直記掛著兒子。
都說兒行千里母擔憂，做父親的又何嘗不擔憂呢？
劉體純雖然嘴上不說，但其實心裡一直是很擔心的。
畢竟這可是他的長子，也是他最看重的一個兒子。
劉興明的氣數關係到劉家的氣運。
「皖國公、臨國公請您去一趟都督府。」
親兵沉聲稟報導。
「哦，我這就去。」
晉王這些日子一直對西域的事情很上心，小老虎那裡也很配合。
在劉體純看來這是一個拉近夔東軍和晉王的絕好機會，一定要把握住。
整理了一番袍服後，劉體純便前往都督府。
他的住處離都督府並不遠，或者說整個敦煌城一共也沒有多大。
很快劉體純就來到都督府並登堂入室。
「末將拜見晉王殿下。」
來到李定國面前後劉體純抱拳行禮道。
「皖國公不必多禮，正好臨國公、靖國公也在，我們一起商議一下下一步的策略。」
劉體純不由得有些發懵。
「下一步的策略？不是先等犬子探視西域的結果嗎？」
「一碼歸一碼，令公子探視西域並不妨礙我們制定計劃啊。」
李定國和聲道：「本王信奉一句話，叫做非我族類，其心必異。對那些番人番國，本王是不會放心的。」
既然決定打開窗戶說亮話，李定國自然也就不會再藏著掖著。
他沉聲道：「西域是肯定要用兵的，只是卻不能直接打，而是要讓他們先打起來我們再用調停的名義出兵。」
「所以晉王殿下是想要螳螂捕蟬黃雀在後。」
「不錯。」
「令郎的作用便是誘惑西域準噶爾和葉爾羌之間的矛盾。」
李定國似乎從一開始就謀劃好了，他十分認真地說道：「我們現在要做的就是把所有細節考慮好。兵分幾路，路線幾何，在哪裡匯兵絕對不能出任何的紕漏。」