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他猶豫再三還是嘆了口氣道：「罷了，這件事本府會去籌辦，也希望吳總兵那裡不要讓本府失望。」
吳寬面色總算露出了笑意。
「趙府尊放心，只要銀子到位了，吳某人敢拍著胸脯保證這九江城固若金湯！既然沒有別的事情了，吳某也不打攪趙府尊了，告辭！」
說罷吳寬拱了拱手，繼而轉身離去。
……
……
吳寬走後，趙立本立刻命人把九江城中的豪商巨賈全都請到府衙來。
這些商賈不知道知府大人葫蘆里賣的是什麼藥，只得遵命前來。
趙立本在吳寬面前誇下海口，此刻也沒法子了只得硬著頭皮向商賈們說明了緣由。
這一說不打緊，商賈們瞬時炸了。
好端端叫他們掏銀子出來，不是要割他們的肉嗎？
「趙府尊，這事能不能再容我們商量商量？」
良久之後，九江商會的會長田濟邁步上前拱手禮道。
田濟面上帶笑，趙立本也不好過於苛責。
伸手不打笑臉人嘛。
「田會長想要商量什麼？」
「自然是這捐贈銀子的數量。」
趙立本想了想，遂微微點頭道：「也好。」
「多謝趙府尊！」
田濟拱了拱手，之後轉身召集眾人聚攏起來。
烏泱泱的一群人便聚了起來，雞一嘴鴨一嘴說個不停。
他們說的是九江本地話，趙立本也聽不太懂，只能皺著眉頭在那裡乾等著。
過了良久，田濟才轉過身來沖趙立本行禮道：「府尊大人，我們已經商議過了，今年生意不好做，許多家還是賠著錢的。不過明賊當前，家國天下為重，我們還是會擠出一些銀錢的。一萬兩您看夠不夠？」
田濟已經在心裡盤算過了，他們十幾家一人出個一千兩不到，一萬兩就湊出來了。
一千兩對他們來說就是九牛一毛，指縫間灑灑水罷了。
趙立本聞言面色卻是鐵青？
一萬兩？
這也太少了吧。
吳寬可是討要五萬兩銀子犒勞將士啊。
如果這些商賈只拿出一萬兩，趙立本就得被迫把府庫中的兩萬多兩拿出來，還得自掏腰包一萬多兩，這才能勉強湊齊五萬兩的數字。這可也太難了吧。
雖然這樣也能湊夠，卻是趙立本成了冤大頭，他如何能夠答應。
「田會長，你這未免有些唬人了吧？莫不是欺負本府不懂商事？」
趙立本一頂帽子扣下來，田濟連忙跪倒道：「趙府尊言重了，或許我們還能再籌措籌措銀子……」
趙立本卻是哼了一聲道：「本府不管你們怎麼籌措，五萬兩三日之內必須送到府衙來。否則，別怪本府不念舊情。」
說罷擺了擺手示意送客。
田濟直是尷尬極了，這趙立本真的是一點面子也不給他留啊。
五萬兩對他們來說確實不是什麼大數字，但這也太丟臉了。
無奈之下他們只得出了府衙，心中卻在盤算怎麼給這趙立本點顏色瞧瞧。
……
……
天色漸漸暗了下去，九江城中的百姓皆是回到家中合上了門。
春日裡天黑的尚早，近日世道又不太平，還是回到家裡的安穩。
在城中偏北的一處破舊城隍廟中飄落了一架熱氣球。
七八個明軍士兵從熱氣球中小心翼翼的跳了下來。
只是如今他們都剃了發，完全一副滿清治下百姓的打扮。
為首的自然就是劉興明了。
其實他也考慮過用和尚、道士的打扮。只是這兩種用的次數太多了，怕城中清兵起疑，索性心下一狠剃髮留了辮子。
反正只是暫時所為，只要九江城一破他們立刻就能把這該死的辮子剪了。
「劉將軍，我們現在怎麼辦？」
如今他們雖然乘坐熱氣球進了城，但接下來的才是最具挑戰性的。
劉興明思忖了片刻道：「先把熱氣球藏好，別被人發現。之後我們等到天亮扮成乞丐的樣子走到街上瞧瞧。」
至於歌謠他們早已經準備好，且帶來了數份，隨時可以在城中張貼傳閱。
還別說這個城隍廟雖然有些殘破，但用來遮風擋雨還是不錯的。
劉興明等人七手八腳把熱氣球弄到屋子裡，隨後就著茅草一蓋便歇息了。
一夜無話，翌日一早眾人便早早起身。
他們穿的皆是破舊的衣裳，又用泥巴把臉上塗黑，如此看來和街頭乞丐已經沒有什麼分別。
劉興明摸了摸肚子，卻是有些餓了。
但想了想餓著肚子更有乞丐的味道，便命眾人跟他一齊帶了抄寫好的歌謠走出城隍廟上街去也。
……
……
第0319章 神來之筆
到了九江劉興明才發現，全天下的城池都是一個模樣。
四方街，牌坊分割開的坊、市，街邊叫賣的小販，往來穿梭行跡匆匆的人群。
只是九江的百姓似乎看起來神態中透露出一種憂愁，或者說滿清治下的百姓大多是這種狀態。
劉興明和他的手下將早已準備好的歌謠張貼在城池的各個角落，一開始滿清的士兵、衙役當然不會注意到幾個不起眼的乞丐，等到他們反應過來的時候歌謠已經在城中傳播開了。