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沈乾笑著抱住他的腰：「都督運籌帷幄，人家就知曉你一定會贏。」
鬼知道她方才心裡緊張的都能打鼓了。
聽到她這一頓馬屁，九千歲原本郁沉的心裡倒稍散去陰霾。
「陛下如何了？」
「陛下剛喝過藥已經睡下了。」
他們走進內殿，敬寶便俯身退下。
小皇帝並未入眠，他見到九千歲的身影雙眼頓時閃爍著欣喜，立刻掙扎著下了床。
「師傅，你沒事就好。」
然而他的身子虛弱，跌跌撞撞的沒走幾步都摔倒在地。
九千歲快步走上前扶起他的身子想將他送回床上。
「陛下要注意身子。」
小皇帝卻已經起不來身子，只拉著他的袖子苦澀道。
「朕知道，朕的時辰已經不多了。御醫總對朕說已無大礙，可朕的身子朕自己最清楚。近來胸口總是疼痛難忍，幾度無法呼吸，朕……咳咳咳……」
九千歲寬撫著柔聲道：「陛下莫要多想。」
小皇帝搖了搖頭，嘴唇蒼白：「師傅，叛亂已經平定了嗎？」
「陛下放心，叛黨已盡數殲滅，邊關有常遠將軍鎮守北燕無機可乘。」
小皇帝聽到這話才舒展開笑容，緩緩道：「好，那就好。」
下一刻，他的表情忽然變得詭異而扭曲，袖口中寒光一閃，匕首已經刺向眼前的胸膛。
「嘭——」
與此同時，九千歲猛地一揮衣袖，將懷中的人甩出滾落在地。
他的動作極快，然而胸膛依舊被劃下血痕。
沈乾雙目猛睜，連忙攙扶住九千歲沖小皇帝喊道。
「你瘋了嗎！他是你的親人！」
小皇帝強撐著地面，口中被摔得滿是鮮血，他卻瘋狂喊道。
「親人？朕也曾今將他看作是唯一的親人，他的權力、地位都是朕給的！從前他的確是一心為朕，幫朕制衡朝中的老臣。
可南巡之後天下卻盡在他的掌控之中，朝中儘是宦官鷹犬，還有誰人將朕放在眼裡！朕才是這天下之主，朕才是九五至尊！」
小皇帝捂住又開始劇痛的胸口，他的呼吸漸漸困難，臉色蒼白滲著豆大的冷汗。
這次病痛的發作愈加厲害，再加上方才的那一摔，眼前已漸漸暈眩。
九千歲從方才便一直立在那裡，靜靜的聽著他的發泄。
胸口的鮮血不斷流淌而出，他卻仿佛沒有知覺，只緩緩走到小皇帝面前蹲下身子。
「陛下就這麼恨我。」
小皇帝看著九千歲胸口的那道滲著血液的傷口，眼中已經溢滿了淚水。
他含著淚哽咽道：「師傅你別怪朕……朕之前從未想過殺你。朕只想，只想等清除淮南王一派後逐漸卸下你的權力，放你歸田頤養。
可是如今朕的身體已經不行了，朕怕是等不到那一天……為了理兒，為了大趙，朕只能如此。」
他咳著血，呼吸已經漸漸急促：「朕沒能殺了你，或許便是天意吧。這天下朕給你，可理兒……理兒是無辜的，他只是個剛臨人世的孩子，朕求求你放過他。」
九千歲聽到他這話卻微揚起嘴角，眼中透著陰晦的暗光，聲音輕柔如泉水。
「陛下放心，咱家自然不會對侄兒下手。」
然而還未等小皇帝心下放鬆，卻又聽九千歲緩緩道。
「皇位如何，天下又如何？空有皇位卻無實權的滋味不好受吧，這龍頭寶座咱家向來不稀罕。咱家就想當那擒龍人，攝政王這個位置，更適合咱家。」
小皇帝瞪大雙眼：「你，你想做什麼？」
九千歲起身居高臨下的望著他：「陛下該休息了。」
說罷，他便轉身朝殿外走去。
小皇帝伸手想要抓住他的衣角最終擦手而過，他面色蒼白的想要撐起身子卻再次跌倒在地，只能無力的吶喊。
「師傅，師傅……表哥——！」
沈乾看著昏死在地的小皇帝，心中卻再沒有絲毫的憐憫，也轉身而去。
出了宮殿，她卻發現九千歲並沒有離開。
他孤身一人坐在殿前的台階上，皎潔的月光灑在形單影隻的背影上，落寞又倔強。
沈乾走到他身邊挨著他並排而坐，掏出帕子為他止血：「還好傷得不深。」
見九千歲沒有回應，沈乾也不再多說。
任何的安慰在這清冷又殘酷的月光下都顯得蒼白無力。
她靠在九千歲的肩上，靜靜陪著他度過這一夜，看著彎月漸漸西落，看著晨鳥飛過長空。
當清晨第一縷陽光透過雲層而出時，沈乾聽到他輕淡的聲音。
「我是破曉時降生的，父親便給我取名為照。他說日照乾坤，散盡魑魅。可十一歲那年起我的人生就再沒有朝陽升起。」
他只能眼睜睜看著父母被燒成焦炭的遺骸暴屍荒野。
只能偷偷取下他們的一截骨頭藏於長椅之中，就好像他們一直都在身邊。
然而最後，他也只能成為長夜之中的魑魅魍魎。
沈乾望著天邊的霞光輕聲道。
「當初我看到陳拂霜不惜同歸於盡殺了相國夫人的時候我就在想，這是什麼樣的世道竟能將一個處處隱忍的良人逼入絕境。
那時候的我無能為力只求自保，但後來我看到太多在絕境中求生的人。都說麻繩只挑細處斷，厄運偏找苦命人。可他們本該有幸福安定的生活，而非顛沛流離在仇恨和遺憾中度過餘生。
鬼知道她方才心裡緊張的都能打鼓了。
聽到她這一頓馬屁，九千歲原本郁沉的心裡倒稍散去陰霾。
「陛下如何了？」
「陛下剛喝過藥已經睡下了。」
他們走進內殿，敬寶便俯身退下。
小皇帝並未入眠，他見到九千歲的身影雙眼頓時閃爍著欣喜，立刻掙扎著下了床。
「師傅，你沒事就好。」
然而他的身子虛弱，跌跌撞撞的沒走幾步都摔倒在地。
九千歲快步走上前扶起他的身子想將他送回床上。
「陛下要注意身子。」
小皇帝卻已經起不來身子，只拉著他的袖子苦澀道。
「朕知道，朕的時辰已經不多了。御醫總對朕說已無大礙，可朕的身子朕自己最清楚。近來胸口總是疼痛難忍，幾度無法呼吸，朕……咳咳咳……」
九千歲寬撫著柔聲道：「陛下莫要多想。」
小皇帝搖了搖頭，嘴唇蒼白：「師傅，叛亂已經平定了嗎？」
「陛下放心，叛黨已盡數殲滅，邊關有常遠將軍鎮守北燕無機可乘。」
小皇帝聽到這話才舒展開笑容，緩緩道：「好，那就好。」
下一刻，他的表情忽然變得詭異而扭曲，袖口中寒光一閃，匕首已經刺向眼前的胸膛。
「嘭——」
與此同時，九千歲猛地一揮衣袖，將懷中的人甩出滾落在地。
他的動作極快，然而胸膛依舊被劃下血痕。
沈乾雙目猛睜，連忙攙扶住九千歲沖小皇帝喊道。
「你瘋了嗎！他是你的親人！」
小皇帝強撐著地面，口中被摔得滿是鮮血，他卻瘋狂喊道。
「親人？朕也曾今將他看作是唯一的親人，他的權力、地位都是朕給的！從前他的確是一心為朕，幫朕制衡朝中的老臣。
可南巡之後天下卻盡在他的掌控之中，朝中儘是宦官鷹犬，還有誰人將朕放在眼裡！朕才是這天下之主，朕才是九五至尊！」
小皇帝捂住又開始劇痛的胸口，他的呼吸漸漸困難，臉色蒼白滲著豆大的冷汗。
這次病痛的發作愈加厲害，再加上方才的那一摔，眼前已漸漸暈眩。
九千歲從方才便一直立在那裡，靜靜的聽著他的發泄。
胸口的鮮血不斷流淌而出，他卻仿佛沒有知覺，只緩緩走到小皇帝面前蹲下身子。
「陛下就這麼恨我。」
小皇帝看著九千歲胸口的那道滲著血液的傷口，眼中已經溢滿了淚水。
他含著淚哽咽道：「師傅你別怪朕……朕之前從未想過殺你。朕只想，只想等清除淮南王一派後逐漸卸下你的權力，放你歸田頤養。
可是如今朕的身體已經不行了，朕怕是等不到那一天……為了理兒，為了大趙，朕只能如此。」
他咳著血，呼吸已經漸漸急促：「朕沒能殺了你，或許便是天意吧。這天下朕給你，可理兒……理兒是無辜的，他只是個剛臨人世的孩子，朕求求你放過他。」
九千歲聽到他這話卻微揚起嘴角，眼中透著陰晦的暗光，聲音輕柔如泉水。
「陛下放心，咱家自然不會對侄兒下手。」
然而還未等小皇帝心下放鬆，卻又聽九千歲緩緩道。
「皇位如何，天下又如何？空有皇位卻無實權的滋味不好受吧，這龍頭寶座咱家向來不稀罕。咱家就想當那擒龍人，攝政王這個位置，更適合咱家。」
小皇帝瞪大雙眼：「你，你想做什麼？」
九千歲起身居高臨下的望著他：「陛下該休息了。」
說罷，他便轉身朝殿外走去。
小皇帝伸手想要抓住他的衣角最終擦手而過，他面色蒼白的想要撐起身子卻再次跌倒在地，只能無力的吶喊。
「師傅，師傅……表哥——！」
沈乾看著昏死在地的小皇帝，心中卻再沒有絲毫的憐憫，也轉身而去。
出了宮殿，她卻發現九千歲並沒有離開。
他孤身一人坐在殿前的台階上，皎潔的月光灑在形單影隻的背影上，落寞又倔強。
沈乾走到他身邊挨著他並排而坐，掏出帕子為他止血：「還好傷得不深。」
見九千歲沒有回應，沈乾也不再多說。
任何的安慰在這清冷又殘酷的月光下都顯得蒼白無力。
她靠在九千歲的肩上，靜靜陪著他度過這一夜，看著彎月漸漸西落，看著晨鳥飛過長空。
當清晨第一縷陽光透過雲層而出時，沈乾聽到他輕淡的聲音。
「我是破曉時降生的，父親便給我取名為照。他說日照乾坤，散盡魑魅。可十一歲那年起我的人生就再沒有朝陽升起。」
他只能眼睜睜看著父母被燒成焦炭的遺骸暴屍荒野。
只能偷偷取下他們的一截骨頭藏於長椅之中，就好像他們一直都在身邊。
然而最後，他也只能成為長夜之中的魑魅魍魎。
沈乾望著天邊的霞光輕聲道。
「當初我看到陳拂霜不惜同歸於盡殺了相國夫人的時候我就在想，這是什麼樣的世道竟能將一個處處隱忍的良人逼入絕境。
那時候的我無能為力只求自保，但後來我看到太多在絕境中求生的人。都說麻繩只挑細處斷，厄運偏找苦命人。可他們本該有幸福安定的生活，而非顛沛流離在仇恨和遺憾中度過餘生。