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李苦兒皺著眉頭哼道：「還是你來吧，我不要了。」
阿繚踢她一腳：「我倒是想要，也得人家看得上我家呀。其實我爹娘也不能同意，畢竟他還得住過來，我有我哥呢，日後還有小娃娃一個兩個三個往外蹦，定然住不下的。你家就沒這問題了，多合適。」
「合適什麼合適？我跟你們在這兒把話撂明白了，我啊，是絕對不會嫁人的，別再攛掇我了。」
「你也是好笑。不嫁人？找人倒插門呀？」阿竹分明沒把她的話當回事。
小曲摸著下巴道：「倒插門兒啊……倒也不是沒得談，就是難了點兒，不知道那是不是戶死讀書的人家。」
李苦兒趕緊打斷她們：「別替我想了，真的，嫁啊娶啊，我都不要。」
「別鬧？你以後一個人過呀？」
「自然……不是。」李苦兒驕傲地笑起來：「我有何姐姐呢。」
「嗨！」三人一甩手，都是一臉看傻姑娘的表情：「何姐姐能陪你一輩子呀？沒準兒哪天她嫁人比你還早。」
「別胡說！何姐姐才不會嫁人去！」李苦兒焦急地爭辯，卻聽她們又猜測道：
「咦？說起來，何姐姐這樣貌美賢惠的女子，當真沒嫁過人？我怎麼看都不像啊。」
「可不？她以前的事兒咱們這鎮子上誰知道呀？怕是只有王爺知道了。」
「或許是個年輕寡婦也說不準呢。」
「有道理。哪個女人到了何姐姐那年紀都沒成過親的？又不是庵堂里的尼姑。」
「可就算是成過親了，苦兒你也不能跟著師父過一輩子呀。萬一又嫁了呢？你還能再跟著去？再者說，重點還是在你身上，你都沒嘗過嫁人的滋味兒，就說鐵了心不嫁了，這可不成，總不能是天生的佛緣六根清淨吧？也不像啊。」
李苦兒能被她們這一句句的給氣死，不禁抱著手臂怒道：「看你們一個兩個對何姐姐恭敬親熱，原來暗地裡都這麼想她的。可別瞎說了，她也不會嫁人……」眼珠子一轉，繼續道：「還有，我要跟著她當天下第二的廚娘呢，哪能兒女情長。」
「哈哈哈哈哈哈哈……」
「哎喲呵笑得我腰都直不起來了！」
「真當你是想不明白，原來開玩笑的。差點兒沒急死我們！」
李苦兒苦下臉，心內大嘆：糟了！又當我是說笑的！
在阿竹家用罷午食，外頭雪也小了些。大伙兒說要出去逛逛，阿竹娘勸她們不住，便給了一人一個烤紅薯，囑咐說：「街上走走就好，可別鑽杉樹林子裡去，這兩天鬧得慌呢。」
四人懷裡揣著紅薯出發。面上凍得紅了鼻尖，身上卻是暖烘烘的。一路走一路阿繚還問：「你們杉樹林裡是不是鬧野豬啊？」
阿竹吸了吸鼻子，搖頭道：「那林子一向來也就出幾隻野兔子也狐狸，哪來什麼野豬啊。」
「那你娘剛說的，是鬧什麼？」
「我娘說的呀……」阿竹突然停下步子，轉身對著三人，翻了白眼，顫著聲道：「是~~鬼~~呀~~」
「嗤，才不信呢。」
三人都不做理會，只阿竹最是認真：「不騙你們，其實也不止是這兩天，早幾個月就有人說，有幾回砍柴回來晚了，天半黑的時候，在林子裡聽見女子的哭聲呢。可他們四下一望呀，又一個人沒見著，你們說，不是女鬼是什麼？街上人家都說是以前在林子裡上吊的姑娘出來作祟了。」
小曲哼笑一聲：「不說了是天半黑了麼？哪能看得清楚？一定是哪家姑娘有傷心事去林子裡哭被人聽見了唄。姑娘一個害臊，還怎麼願意被人看見，跑都來不及。」
「倒是有點兒道理的樣子……」阿竹一時也拿不出根據反駁，只得道：「總之是寧可信其有不可信其無，咱們一會兒別去林子裡，你們回家的時候也別往那兒晃。」
李苦兒暗暗決定還是早些回家好，萬一真遇上什麼鬼東西，何姐姐不在，阿葵又指望不上，一個梅花姐姐也不知靠不靠得住。
「那我們現在去哪兒呀？」她眨了眨眼睛，問。
阿竹、小曲、阿繚三人曖昧地對視一眼，阿竹指著西面開口道：「再往前走二十來戶人家，有個糕餅鋪子，咱們去買些糕餅來吃唄。」
李苦兒皺著眉頭隱隱覺得這三人是暗懷了鬼胎，腳下一個踟躕，都挪不動步子了。
「我怎麼看你們這模樣不對勁啊？到底要幹嘛去？」
「瞧你，可夠奇怪的，買糕餅去呀。」小曲眨眨眼，疑惑得毫無破綻。
阿竹晃晃自己的荷包，道：「我請我請，不要你花錢。」
李苦兒下巴一收：「我又不是不捨得花錢，只是你們三個好像串通了什麼似的。」
「沒有沒有，你可真會想。趕緊走吧！我要買……雲片糕！」
李苦兒見狀，只得繼續跟著她們，她隱隱是有所猜測的，只是沒別的辦法，總不能中途跑回家去。
四人踩著厚厚的雪，還真來到了一家糕餅鋪。糕餅鋪破舊狹小，零零落落的幾樣糕點擺著，種類不少，紅豆糕、綠茶糕、海棠酥、蝴蝶酥、椒鹽餅、梅菜餅……可這每樣的數量著實不多，不是什麼做大買賣的鋪子，估摸著也就這兒的街坊會來光顧。
看鋪子的是位五六十歲的大娘，李苦兒是不認識的，只聽阿竹喚她鄧大娘。
阿繚踢她一腳：「我倒是想要，也得人家看得上我家呀。其實我爹娘也不能同意，畢竟他還得住過來，我有我哥呢，日後還有小娃娃一個兩個三個往外蹦，定然住不下的。你家就沒這問題了，多合適。」
「合適什麼合適？我跟你們在這兒把話撂明白了，我啊，是絕對不會嫁人的，別再攛掇我了。」
「你也是好笑。不嫁人？找人倒插門呀？」阿竹分明沒把她的話當回事。
小曲摸著下巴道：「倒插門兒啊……倒也不是沒得談，就是難了點兒，不知道那是不是戶死讀書的人家。」
李苦兒趕緊打斷她們：「別替我想了，真的，嫁啊娶啊，我都不要。」
「別鬧？你以後一個人過呀？」
「自然……不是。」李苦兒驕傲地笑起來：「我有何姐姐呢。」
「嗨！」三人一甩手，都是一臉看傻姑娘的表情：「何姐姐能陪你一輩子呀？沒準兒哪天她嫁人比你還早。」
「別胡說！何姐姐才不會嫁人去！」李苦兒焦急地爭辯，卻聽她們又猜測道：
「咦？說起來，何姐姐這樣貌美賢惠的女子，當真沒嫁過人？我怎麼看都不像啊。」
「可不？她以前的事兒咱們這鎮子上誰知道呀？怕是只有王爺知道了。」
「或許是個年輕寡婦也說不準呢。」
「有道理。哪個女人到了何姐姐那年紀都沒成過親的？又不是庵堂里的尼姑。」
「可就算是成過親了，苦兒你也不能跟著師父過一輩子呀。萬一又嫁了呢？你還能再跟著去？再者說，重點還是在你身上，你都沒嘗過嫁人的滋味兒，就說鐵了心不嫁了，這可不成，總不能是天生的佛緣六根清淨吧？也不像啊。」
李苦兒能被她們這一句句的給氣死，不禁抱著手臂怒道：「看你們一個兩個對何姐姐恭敬親熱，原來暗地裡都這麼想她的。可別瞎說了，她也不會嫁人……」眼珠子一轉，繼續道：「還有，我要跟著她當天下第二的廚娘呢，哪能兒女情長。」
「哈哈哈哈哈哈哈……」
「哎喲呵笑得我腰都直不起來了！」
「真當你是想不明白，原來開玩笑的。差點兒沒急死我們！」
李苦兒苦下臉，心內大嘆：糟了！又當我是說笑的！
在阿竹家用罷午食，外頭雪也小了些。大伙兒說要出去逛逛，阿竹娘勸她們不住，便給了一人一個烤紅薯，囑咐說：「街上走走就好，可別鑽杉樹林子裡去，這兩天鬧得慌呢。」
四人懷裡揣著紅薯出發。面上凍得紅了鼻尖，身上卻是暖烘烘的。一路走一路阿繚還問：「你們杉樹林裡是不是鬧野豬啊？」
阿竹吸了吸鼻子，搖頭道：「那林子一向來也就出幾隻野兔子也狐狸，哪來什麼野豬啊。」
「那你娘剛說的，是鬧什麼？」
「我娘說的呀……」阿竹突然停下步子，轉身對著三人，翻了白眼，顫著聲道：「是~~鬼~~呀~~」
「嗤，才不信呢。」
三人都不做理會，只阿竹最是認真：「不騙你們，其實也不止是這兩天，早幾個月就有人說，有幾回砍柴回來晚了，天半黑的時候，在林子裡聽見女子的哭聲呢。可他們四下一望呀，又一個人沒見著，你們說，不是女鬼是什麼？街上人家都說是以前在林子裡上吊的姑娘出來作祟了。」
小曲哼笑一聲：「不說了是天半黑了麼？哪能看得清楚？一定是哪家姑娘有傷心事去林子裡哭被人聽見了唄。姑娘一個害臊，還怎麼願意被人看見，跑都來不及。」
「倒是有點兒道理的樣子……」阿竹一時也拿不出根據反駁，只得道：「總之是寧可信其有不可信其無，咱們一會兒別去林子裡，你們回家的時候也別往那兒晃。」
李苦兒暗暗決定還是早些回家好，萬一真遇上什麼鬼東西，何姐姐不在，阿葵又指望不上，一個梅花姐姐也不知靠不靠得住。
「那我們現在去哪兒呀？」她眨了眨眼睛，問。
阿竹、小曲、阿繚三人曖昧地對視一眼，阿竹指著西面開口道：「再往前走二十來戶人家，有個糕餅鋪子，咱們去買些糕餅來吃唄。」
李苦兒皺著眉頭隱隱覺得這三人是暗懷了鬼胎，腳下一個踟躕，都挪不動步子了。
「我怎麼看你們這模樣不對勁啊？到底要幹嘛去？」
「瞧你，可夠奇怪的，買糕餅去呀。」小曲眨眨眼，疑惑得毫無破綻。
阿竹晃晃自己的荷包，道：「我請我請，不要你花錢。」
李苦兒下巴一收：「我又不是不捨得花錢，只是你們三個好像串通了什麼似的。」
「沒有沒有，你可真會想。趕緊走吧！我要買……雲片糕！」
李苦兒見狀，只得繼續跟著她們，她隱隱是有所猜測的，只是沒別的辦法，總不能中途跑回家去。
四人踩著厚厚的雪，還真來到了一家糕餅鋪。糕餅鋪破舊狹小，零零落落的幾樣糕點擺著，種類不少，紅豆糕、綠茶糕、海棠酥、蝴蝶酥、椒鹽餅、梅菜餅……可這每樣的數量著實不多，不是什麼做大買賣的鋪子，估摸著也就這兒的街坊會來光顧。
看鋪子的是位五六十歲的大娘，李苦兒是不認識的，只聽阿竹喚她鄧大娘。