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長輩們之間都流傳著一句「酸兒辣女」,然而這時候大多數女子都盼著一舉得男，所以宋氏、三夫人就不再虞寧初面前說這句了，只當沒有那回事。
然而沈明嵐第一次懷孕時,虞寧初在長輩們口中聽到過這句，因為順口，也就記住了。
這晚與宋池吃飯,天冷,廚房燒了銅鍋,調成了微辣的口味。
虞寧初涮了一片羊肉，剛要吃，宋池叫她等一等,然後用筷子夾走了羊肉背面上粘連的一片碎辣椒。
這麼一件不值一提的小事,虞寧初卻很喜歡。
繚繞的白霧從銅鍋里不停地升騰起來，廳里暖融融的,虞寧初吃得七分飽便自覺地停下筷子，看著宋池吃。男人嘛，吃得總是比女子多些,尤其是宋池,差事繁忙，越累越容易餓。
宋池長得俊,吃飯也自帶一股風雅，虞寧初不知不覺就看了很久。
宋池又夾了一塊兒肉，卻朝她這邊遞來。
虞寧初：「我吃飽了，你自己吃吧。」
宋池笑：「真飽了？我見你一直盯著我，還以為你也想吃。」
虞寧初瞪了他一眼，她想吃自己會夾，堂堂王爺王妃，難道廚房還會缺了他們的肉？
「王爺，王妃，下雪啦。」
杏花歡快的聲音從厚厚的門帘後傳了進來。
虞寧初讓宋池慢慢吃，她走到門前，挑起帘子一看，燈籠光暈下果然有雪花紛紛揚揚地落了下來。今晚無風，那雪花亦落得輕悄悄的，仿佛天上的仙子來人間玩耍，又不想驚動任何人。
「回來吧，等會兒披上斗篷再去看。」宋池擔心她著涼，對著她的背影道。
虞寧初便放下帘子，重新回到他身邊坐著。
宋池似乎一點都不著急賞雪，悠哉悠哉地用著他的晚飯，吃好了，他再仔仔細細地漱口，喝了半碗清茶，然後牽著虞寧初去了內室，親手從衣櫃裡挑出一件今冬他為虞寧初買回來的狐毛斗篷，再轉過來替她披上。
「你也披一件。」虞寧初還記得去年冬天他幾次去四井胡同找她，穿得都少的可憐，「你若染了風寒，便回前院睡。」
宋池看向她的肚子：「過河拆橋是不是？從我這裡騙了孩子，便要將孩子爹踹到一旁？」
虞寧初背過去，不想聽他的騷話，什麼叫她騙了他的孩子，明明是他一次次非要給她。
宋池笑著披好斗篷，牽著她的手一起去看雪。
可能是剛剛吃完銅鍋的緣故，兩個人的手都熱乎乎的，宋池從微雨手裡接過一盞燈籠，帶著虞寧初去院子裡夜遊賞雪。
這會兒地上已經鋪了一層淺淺的雪，走在上面無聲，雪花不斷地落下來，落在虞寧初的兜帽上，落到她兜帽邊緣的長長狐毛上，落到她背後一直垂到腳踝的長長斗篷上，落在兩人因為牽著手而重疊的袖子上，只有一兩片雪花能僥倖落到虞寧初的鼻尖或臉上。
「還記得去年的那場雪嗎？」宋池笑著與她說，「心裡若有了人，雪越美越想與那人一起看，所以那時候我不喜歡下雪。」
虞寧初看著他手裡的燈籠，輕聲道：「我喜歡，特別是京城的雪，大片大片的，叫人心裡也痛快。」
宋池微微握緊她的手：「我與你談情，你倒豪放起來了。」
虞寧初便笑了出來，她才不會告訴他，她常常會在一場大雨來臨的時候，想起與他下揚州時經歷的那場雨。
在花園裡逛了一刻鐘左右，兩人開始往回走。
鞋子再踩在雪上，就有了輕輕的嘎吱聲。
虞寧初想了想，對他道：「都說酸兒辣女，我最近這麼愛吃辣的，這胎可能是個女兒。」
宋池停下腳步，將燈籠放在一旁的石頭上，然後雙手將虞寧初抱到懷裡，她揚起臉，他低下頭，正好低她擋住紛紛揚揚落下來的雪。
「兒子也好，女兒也好，你最重要，只要你平安，你就是生只貓生條魚出來，我也會當寶貝養著他們。」
他的雙眼亮如星辰，虞寧初聽了前面心裡甜甜的，後面就惱了起來，瞪他道：「不許胡說八道。」
她要孩子，才不要什麼貓啊魚的。
宋池笑著親了她一口，大手輕輕貼在她腹部：「距離出生還早，你先別操心孩子，多想想我。」
虞寧初：「你有什麼好想的？」
宋池便來咬她的唇。
可能中秋的家宴掃了昭元帝的興致，今年的上元節宮宴，昭元帝除了邀請皇親國戚，還點了幾位朝廷重臣，讓他們帶上家眷一起來宮裡賞燈。
此時虞寧初的胎已經坐穩了，只是還未顯懷，如果不是知道自己懷孕了，她根本察覺不到現在與以前有什麼區別。
在宮裡分開時，宋池將虞寧初託付給了妹妹宋湘，再三叮囑：「夜裡燈火不明，你要寸步不離地守著你嫂子。」
宋湘笑道：「放心吧，我就是自己摔了，也不會讓嫂子有任何閃失。」
宋池又深深地看向虞寧初。
虞寧初也用眼神叫他放心。
如此，宋湘挽著虞寧初的胳膊去了後宮，今晚的宮宴，昭元帝、鄭皇后各主持一場。
護國公府眾女眷也到了，席位就在虞寧初、宋湘的旁邊。
其他命婦女眷虞寧初也認得一些，有面生的，宋湘會給她介紹。
這時，有一位妝容華貴的美婦人帶著一個十五六歲的美貌姑娘，朝鄭皇后走去見禮。