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「府里的俗務，你去與李叔交接一遍吧，我用慣了李叔，以後您就安心照顧父親，俗務讓李叔打理就是。」
該打聽的都打聽過了，虞寧初對張管事道。
虞尚當家，自然會器重他身邊的忠僕，如今虞寧初掌管虞家，張管事就得退位讓賢。
虞寧初來之前，張管事沒料到自己會是這個結局，可虞寧初一到，行事做派簡直就像換了一個人，張管事心裡也就有了準備。
張管事退下了，廳堂只剩虞寧初與宋池，以及隨身伺候的杏花。
「客房那邊如何，表哥可還住得慣？」虞寧初客客氣氣地問道。
宋池頷首：「還好，借宿一晚而已，明早我就要去衛所了。」
他看著虞寧初，眼裡似乎藏了些言語不好談及的情愫。
虞寧初牢記他長了一副最會騙人的眉眼，無論他做什麼說什麼，除非真到了他登門提親那一日，虞寧初都不會徹底相信他。也許宋池某些時刻的溫柔是真的，但一個男人可以喜歡很多人，對丫鬟對妾室甚至對歌姬都有可能動心，虞寧初自認無能，看不穿宋池究竟要她做什麼。
她只知道，她要的是明媒正娶。
「皇命要緊，表哥全心辦案吧，我這邊有李叔與舅舅安排的護衛，表哥不必掛念。」虞寧初看著對面的院子道。
宋池：「嗯，不過我們要辦的案子有些複雜，也不是天天都忙，那間客房表妹還是給我留著吧，若得空，我會回來小住，也算給表妹鎮鎮場子。」
虞寧初：「多謝表哥了，舟車勞頓，表哥快去歇息吧，我也去睡了。」
至此，兩人再次分開。
虞寧初回了自己的院子，一下子處理了太多的事，她睡不著，叫杏花準備筆墨，先給舅母寫信，一來將這邊的情況告訴舅母，免得親人擔心，二來托舅母聯繫牙商，幫她物色一套能夠隨時搬進去的宅子。等宋池辦完揚州的案子，她就要回京了，一個瘋兩個小，不方便再去侯府借住。
雖說多了三個負擔，但想到自己馬上就可以當家做主了，虞寧初還是高興更多。
歇過晌，李管事求見。
虞寧初在廳堂見的李管事。
李管事帶來了一箱子帳本、一箱子金銀契書，對虞寧初道：「張管事對老爺很忠心，老爺生病這一個月，張管事將虞家料理得井井有條，有兩個趁機偷東西出去典當的丫鬟已經發賣了，沒有再出別的亂子。庫房的鑰匙他已經交給我了，這些是老爺的帳本，我一一核對過，每筆開銷都對得上，姑娘請過目。」
具體的細帳虞寧初不著急看，先看總帳，不禁吃了一驚。
總帳是虞尚的筆跡，記載了他為官十幾年的俸祿，俸祿記得清清楚楚，除了俸祿，還有一筆筆數量頗為漂亮的進項，一開始只有十兩、二十兩這種小錢，隨著他為官資歷的加深，小錢就變成了一百兩、二百兩甚至五百兩的銀子。類似這種進項前，被虞尚標註了各種記號，譬如「王」、「三孫」、「高妾」，種種只有虞尚自己明白的暗號。
虞寧初猜測，這些都是虞尚收受的賄賂。
揚州富庶，十幾年下來，竟然讓這個寒門出身的六七品小官攢下了一萬多兩的家業，幸好他才升上五品就瘋了，官職也沒了，不然以後貪的肯定更多。
也許，他這次落水，真是老天爺罰下來的報應。
虞寧初不會花虞尚貪污得來的銀子，不過以後虞尚養病以及雙胞胎兄妹成長所需的花銷，都會從虞尚這裡走帳。
她的銀子都是母親留給她的，才不會用在虞家其他人身上。
帳本看過，與箱子裡的金銀契書基本都對得上，庫房裡還有些大件的東西。
「對了姑娘，張管事說他家裡的老母病了，想辭了府里的差事，回家奉養老母。」李管事如實回稟道。
虞尚一瘋，張管事繼續留在這邊也不會受到重用，不如另奔前程。
念在他足夠忠心沒有讓虞家出亂的份上，虞寧初從虞尚的家底里包了十兩銀子，讓李管事送給張管事。
張管事請辭後，雙胞胎的乳母因為不想離開故土前往京城，也來請辭了。
孩子們大了，用不用乳母都行，虞寧初便也放走了乳母，只讓原來的丫鬟照顧。等她離開揚州時，會將這邊的所有舊人都遣散，回京後再買新的，免得舊人在小主子們面前挑撥是非。
一樁樁瑣事處理完畢，天也黑了。
虞寧初繼續與虞揚兄妹用飯，派廚房將宋池的那份送去了客房。規矩就是規矩，下了船，他別想再亂來。
宋池獨自坐在客房的餐桌旁，看著面前還算豐盛的晚飯，只感受到了小姑娘的疏離。
他就知道，除非他主動往她身邊湊，一點都不用指望她做點什麼讓他開懷的事。
夜色愈深，屋子裡終於涼快了。
宋池坐在窗邊，藥草的氣味驅散了蚊蟲，只有習習晚風迎面吹來。
一道黑影翻牆而過，隱藏在院牆的陰影中，朝客房而來。
阿默拔劍，守在宋池窗外。
那黑影疾步來到這邊，在台階前跪下，低聲道：「大公子，主子共派了我等十人來揚州，全聽大公子調遣。」
宋池：「虞尚落水，你們做的？」
黑衣人：「是，主子要他死，可惜屬下辦事不力，沒能淹死他，只好再等合適的機會。」