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「怎麼回事？」宋池聽到動靜走了過來。
溫嬤嬤氣急敗壞的，回憶道：「肯定是前兩日上岸時，那些擺攤的攤主家裡有人起水痘，過了病氣給我。」
宋池看著溫嬤嬤的臉，退後幾步，顯然是擔心也被溫嬤嬤過了病氣。
這個病最怕傳人，溫嬤嬤心裡也明白，權衡再三，她嘆氣道：「郡王，我先在外面待一會兒，前面再經過什麼村鎮，你們就將我放下吧，我這個樣子，萬不能跟著姑娘去揚州了，等我養好了病，再搭別的船去揚州找姑娘。水痘好養的，最多一個月也好了。」
宋池沉吟片刻，讓杏花去問問虞寧初的意思。
虞寧初能有什麼辦法，溫嬤嬤臉上的水痘那麼嚇人，她自己也怕。
大家商量好了，下午客船路過一個鎮子，宋池特意安排一個護衛跟著溫嬤嬤下了船。
「照顧好嬤嬤，嬤嬤若有閃失，我唯你是問。」站在船舷上，宋池冷聲吩咐道。
護衛再三保證，然後收好宋池給他的銀子，扶著頭帶帷帽的溫嬤嬤前往鎮上就醫了。
虞寧初隔窗看著溫嬤嬤的背影，眉頭漸漸皺起。這一切，為何都偏偏這麼巧？
客船繼續出發。
虞寧初心中不安，忽然聽到宋池在小廳里道：「我有事要與表妹說，可否請表妹出來一敘？」
虞寧初咬咬牙，帶著杏花出去了。
小廳里擺著茶桌，面對面擺了兩把椅子，宋池坐了一把，目光從虞寧初頭上的帷帽掃過，他指著阿默手裡的銅盆，吩咐杏花道：「這裡配了藥水，可清除病氣，你去將裡面的桌椅用具仔仔細細擦拭一遍，任何可能碰到的地方都不要錯過。」
這可是大事，杏花趕緊接過銅盆，去裡面收拾了。
門帘落下，宋池朝虞寧初笑了笑：「表妹請坐。」
虞寧初面無表情地坐下，那邊阿默自動去了外面，遠遠地站著。
「溫嬤嬤在外面染了水痘，我先給表妹號號脈吧。」宋池將手放到桌子上，示意虞寧初伸手過來。
虞寧初盯著他俊美溫潤的臉，直言道：「嬤嬤的病，是不是你做的手腳？」
宋池回視著她，不驚不怒，只詫異道：「表妹為何會這麼想，嬤嬤生病對我有何好處？」
虞寧初偏頭。
結果就在這剎那的功夫，頭頂忽然一輕，帷帽竟然被宋池搶了過去。
虞寧初憤怒地瞪著他。
宋池若無其事地將帷帽放到一旁，看她兩眼，皺眉道：「表妹瘦了，這半個月表妹都悶在船艙里，絕非養生之道。」
他這般行事，虞寧初越發確定了自己的猜測，冷聲道：「你究竟對嬤嬤做了什麼？她年紀大了，不比年輕人，你就不怕水痘要了她的命？」
宋池：「我自有分寸，那也不是水痘，只會耽誤嬤嬤月余左右，對她的身體不會有任何損害。」
虞寧初略微放了心，但還是諷刺道：「郡王不愧是錦衣衛的人，什麼手段都有，心也夠狠。」
宋池看著她的眼睛，神色變得認真起來：「我狠嗎？我若夠狠，你早是我的人了。」
虞寧初臉上一白，警告他道：「你敢亂來，我寧可一死。」
宋池：「這種話也只能威脅在意你的人，似安王、韓宗延，你覺得他們會在乎你的命？」
虞寧初無言以對，起身就要回裡面。
宋池：「白日你若躲我，我便晚上過去找你。」
虞寧初身體一僵。
「下盤棋吧，你贏了我，便放你回去。」宋池從旁邊的小櫥柜上取了棋盤，擺在茶桌中間。
面對這樣的人，虞寧初沒有任何辦法，只能坐了回來。
「我若贏你，你當真言而有信？」看著他遞過來的白子棋罐，虞寧初冷聲道。
宋池笑道：「自然，以後每日清晨你我下一盤棋，如果你贏，當天我全憑你使喚，若你輸了，我讓你做什麼，你便乖乖做什麼，當然，我不會做任何超出表兄妹情分的事。」
虞寧初：「我可以不與你賭嗎？」
宋池：「不敢賭，便等於認輸。」
虞寧初只恨不能與他換個身份，讓他也嘗嘗這種被人脅迫的滋味。
宋池拿出一顆黑子，示意虞寧初先下。
虞寧初不再看他，強迫自己靜下心來，功夫她打不過宋池，但棋藝，虞寧初對自己還是有信心的。在揚州的那麼多年，她深居內宅，除了看書練字，下棋便是她最喜歡的打發時間的方式，有時候跟杏花下，有時候自己下，到了京城，連舅舅都誇她有慧心。
下棋本就是雅事，一旦沉浸其中，虞寧初暫且就忘了對手的身份，認真地算計起每一步來。
讓她意外的是，宋池居然也很擅長此道，不留任何破綻給她。
兩人互相布局又拆局，時間不知不覺過去了，杏花擦拭完裡面，端著銅盆出來，就見棋盤上已經擺了一片密密麻麻的棋子。
「哎呀，姑娘遇到強敵了。」在虞寧初的薰陶下，杏花也懂得棋道，旁觀片刻，她笑著道。
虞寧初嗔了她一眼。
杏花笑笑，去外面倒水了。
就在此時，虞寧初落下一子。
宋池剛要再下一顆，突然動作頓住，繼而搖搖頭，抬首對虞寧初道：「失策，這局算我輸了。」
虞寧初心想，輸了就是輸了，什麼叫算他輸了？