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沈明嵐並沒有聽大家在說什麼，目不轉睛地看著台上。
驀地一聲「錚」響，竟是曹堅的長劍被呼延屠的一條鐵鞭撞飛，直直地朝人群擲來，宛如利箭。
虞寧初還怔著，突然有人拉住她的手臂往後一扯，虞寧初毫無反抗之力，撞到了一個寬闊的懷抱，沒等她反應過來，那人馬上又推開了她，速度之快，仿佛一切都沒有發生過。
虞寧初呆呆地看著宋池。
「池表哥！」沈明漪驚叫道，比宋湘還先跑過來，拿出帕子要為宋池包紮。
虞寧初這才發現宋池手裡握著一柄長劍，因為長劍飛來時劍刃在前，方才宋池要截住長劍，只能去握劍刃。
虞寧初難以置信地看著宋池的手指，那裡，慢慢有鮮紅的血順著劍刃蜿蜒而下。
「無礙。」宋池手腕一動，長劍在他手心翻轉，被他復握住劍柄，同時也避開了沈明漪的手。
「哥哥，你流血了！」宋湘趕過來，眼中已含了淚水。
宋池朝妹妹笑了笑：「我說過，觀賽危險，你們還偏喜歡往前擠。」
宋湘的眼淚吧嗒落下，什麼時候了，哥哥還在教訓她？
她硬拉起哥哥的手，只見掌心多了一道狹長的口子，正呼呼地往外流血。
宋湘趕緊用帕子壓住傷口。
沈明漪幫不上忙，忽然瞪向虞寧初：「都怪你，你若站在我們後面，池表哥也不用去幫你攔劍。」
虞寧初哪裡見過那麼多的血，早都嚇呆了，被沈明漪一瞪，害怕與慚愧同時襲來，不受控制地紅了眼圈。
「與阿蕪無關，換成旁人，我也會出手。」宋池溫聲道，隨即讓阿默守著幾個姑娘，他隱在阿默身後，低頭處理傷口。
「你怪阿蕪什麼？你自己不也擠在了前面？是匈奴王子故意把劍往台下打，有本事你罵他去？」沈明嵐將虞寧初護在身後，回瞪沈明漪道。
宋湘一邊心疼哥哥一邊打圓場：「好了好了，意外而已，你們不要吵了。」
見虞寧初情緒低落，宋湘又來寬慰虞寧初不要將此事放在心上。
虞寧初強撐精神，繼續觀賽，然而腦海里全是宋池手心的血。
曹堅沒了武器，躲閃更加狼狽，有一次倒是被他抓住機會攥住了一條鐵鞭，只是呼延屠力氣太大，他根本搶不過來。
不知過去了多久，曹堅一拳打在呼延屠的臉上，卻也被呼延屠一鞭掃中肩膀，踉蹌幾步，跌下了擂台。
沈明嵐下意識地沖了過去。
曹堅半邊肩膀都麻了，由長隨扶著站了起來，一抬頭，就對上了沈明嵐關切的臉。
小姑娘雖然穿著男裝，還粘了兩撇假鬍子，但曹堅豈會看不出她是女子？
「曹某慚愧，沒能打敗匈奴王子。」曹堅垂眸，面帶憾色。
沈明嵐瞥眼台上耀武揚威的匈奴王子，對曹堅道：「勝敗乃兵家常事，公子輸了這次，日後繼續苦練，下次或許就贏了，無需氣餒。」
曹堅便笑了，一個小姑娘都有如此心胸，自己又怎能輸不起？
這時，他想起自己的劍，比武時無暇旁顧……
宋池單手持劍朝他走來。
曹堅擔心道：「剛剛劍落，可有傷及無辜？」
宋池笑道：「虛驚一場，公子不必介懷。」
曹堅鬆了口氣，雙手接過劍，看眼沈明嵐，他朝宋池拱手道：「在下曹堅，不知公子如何稱呼？」
宋池回禮：「宋池，師從平西侯。」
言罷，他縱身一躍，上了比擂台，一襲玉色錦袍，風流倜儻，昳麗的面容更是讓四周百姓不約而同地止住了議論，齊齊沉浸在了翩翩公子的風采當中。
「哥哥，你都受傷了，還比什麼比？」宋湘跑到比擂台旁，仰頭勸哥哥下來。
宋池看看右手，笑道：「一點皮外傷，不用擔心，阿默，回府取我的槍來。」
阿默領命，轉身朝人群外擠去。
「你是何人？」有曹堅在前，呼延屠不再以貌取人，上下打量宋池道。
「宋池。」
姓宋？
呼延屠看向自己的使臣，使臣隨他入京之前，曾將京城值得注意的達官貴人都背了一遍。
匈奴使臣沒有辜負王子的期待，驚訝道：「公子的伯父，可是駐守太原的晉王爺？」
宋池漠然道：「我沒有伯父。」
匈奴使臣瞭然，晉王之弟出家為僧，晉王之侄不知為何投奔京城，此事連匈奴王族都知曉了，對其中的緣由也設想過各種可能，總之大家公認一個結果，便是晉王一家害得二房家破人亡，伯父與侄子不說反目成仇，至少也形同陌路。
他走到呼延屠身邊，快速耳語了一陣。
呼延屠再看宋池，突然放聲大笑：「好好好，我還以為大周朝的皇族都是文人，終於出來個習武的，怎麼，你要空手與我打嗎？」
宋池：「我用槍，已派隨從去取，四王子正好趁這段時間恢復體力。」
呼延屠滿不在乎：「我有的是力氣，不用休息。」
宋池：「可我不想勝之不武。」
言罷，他徑直走到觀武席屬於呼延屠的那個位置，主人般坐了下去。
呼延屠瞪眼睛：「你……」
匈奴使臣忙拍拍他的胸口，用匈奴話道：「王子無需休息，宋池手上好像有傷，分明是在故意拖延時間，王子等他片刻又何妨？」