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虞寧初剛剛一心拜見舅母，此刻才看清此人的樣貌，只是自己仍然半個身子陷在泥潭之中，沈琢是俊是丑她也無心欣賞，只守禮地站了起來，點頭行禮。
三夫人給她介紹道：「這是咱們侯府世子，你叫大表哥的。前些時日他在江南當差，都要回京了，在渡口遇上我們，便跟過來幫你撐場面。」
在虞家眼中，沈琢這個世子爺的身份更重。
虞寧初知道，沈琢來此是出於他與舅舅舅母的情分，但她確實受了好處，便誠心拜謝道：「阿蕪謝過大表哥。」
沈琢虛扶她起來：「都是自家親戚，表妹無需多禮。」
說完他直接看向三夫人。
事不宜遲，三夫人低聲交待道：「阿蕪說，曹家的媒人剛剛拿著庚帖去本地的慶雲寺找保善大師測吉凶去了，逸哥兒年少未經事，還得你替嬸母跑一趟，務必讓那個保善解個凶出來，就說江南風水克阿蕪，阿蕪不能嫁在本地。」
沈琢懂了，告辭道：「嬸母放心，我馬上去辦。」
他轉身離開，身形如風。
三夫人安慰虞寧初道：「你大表哥都替皇上當差了，這事定能辦妥，阿蕪等著好消息就是。」
短短一會兒功夫，虞寧初已經見識到了舅母的厲害，從庚帖占卜下手，這門婚便斷得非常體面了，曹奎雖然娶不了她，自身名聲卻毫無損害，只要曹奎沒有強橫到非要與侯府對著幹，便會同意這個占卜結果。
一個地方大員，不至於為了美色與京城權貴結仇。
「多虧有您，不然我只能嫁了。」虞寧初低聲慶幸。
三夫人摸摸她的頭，感慨道：「阿蕪，舅舅舅母這麼多年沒有聯繫你，是以為你在生父身邊過得很好，我們貿然寫信你爹可能會不高興，那些陳年舊事，你應該聽說過吧？」
虞寧初理解舅舅舅母的顧慮，父親對侯府一直頗有怨言，肯定不會高興她與侯府有來往。
「我知道，所以我也不敢給舅舅舅母寫信，這次實在是沒辦法了……」
「傻丫頭，你就該早點寫，我們若知道你在這邊過得跟沒有爹一樣，舅母早把你接去京城了，你爹不疼你，我們疼。」
虞寧初眼中再次浮現水霧。
她也是沒料到父親會那麼狠心，她以為自己安分守己地住在家裡，不給父親繼母添亂，父親便會給她一門合適的婚事，哪知道那點骨血親情在父親眼裡毫無意義。
她低著頭不說話，三夫人稍微一想也就懂了，一個無依無靠的小姑娘，不被逼急了，哪敢擅自聯繫京城？
「阿蕪別哭，舅母這次來就是要接你去京城的，往後你跟這邊再也沒有關係，萬事舅舅舅母替你做主。你舅舅官務纏身無法親自趕過來，但他比我還急著見你呢，等你見了他就知道了，這些年他沒少牽掛你。」
虞寧初聽到這話，心裡暖呼呼的，她本就想離開揚州，舅舅舅母有心，就不用她開口相求了。
「就怕我爹不肯讓我進京。」
嫁不了曹奎，父親還可以安排她嫁給別人，說到底她是虞家女兒，父親鐵了心不放手，舅舅舅母能如何？
三夫人冷哼一聲，摸著虞寧初的頭道：「莫怕，舅母自有辦法對付他。」
虞寧初回房洗臉的功夫，虞尚聞訊趕回來了。
夫妻倆坐在一側，看向三夫人、沈逸母子。
虞尚裝糊塗道：「嫂子遠道而來，不是所為何事？」
三夫人直言道：「自然是為了阿蕪的婚事，那曹參將比妹婿還年長几歲，妹婿一心要阿蕪嫁過去，圖什麼？圖你想給自己找一個年齡相近的好女婿，想聽年長之人喊你一聲岳父？」
虞尚白淨的臉皮被她刺得發紅。
陳氏及時替丈夫分憂，笑著道：「嫂子是京城人，該比我們有見識，擇婿擇才，只要男方有本事，年齡不重要，曹將軍抗擊倭寇有功，是大家公認的英雄，這門婚訊就是傳到京城，也不會有人認為咱們阿蕪嫁差了。」
三夫人：「你倒是好口才，按理說，你如此賢惠，早該輔佐妹婿步步高升了，為何妹婿娶了你七八年，卻一直在六品官的位置上轉悠？」
陳氏訕訕：「我只是一介婦人，頂多相夫教子，談何本事協助老爺升官，不像嫂子，出身吏部尚書府，遇事能在老尚書面前說說情。」
三夫人：「朝廷大事，婦人豈能干涉，不過我雖然沒求過家父什麼，過來之前卻特意向家父打聽了一些事。原來六年前妹婿有過一次升遷的機會，因為有人參了妹婿一本，說妹婿姑息妻弟欺凌民女，雖然當事人花錢私了了，卻依然影響了妹婿的口碑，致使升遷無望。」
虞尚聞言，臉色大變：「有人參我？我怎麼不知？」
三夫人笑：「人家參你，只管上報朝廷，知會你做什麼？還是說，妹婿完全被人冤枉了，根本沒有這種事？」
虞尚陰森森地瞪向陳氏。
六年前，他與陳氏正是新婚燕爾的時候，陳氏的弟弟仗著有他這個六品通判做姐夫，酒後欺辱了一個美貌農女。農女尋死覓活，事情捅到了官府，陳氏求他幫忙解決，虞尚只能替小舅子出了一筆銀子，買通農女父母撤銷了訴狀。
他還以為事情已經結束了，居然有人為此參過他，耽誤了他的升遷？
六年前陳氏在他眼裡貌美如花，可六年後的今天，當初的新鮮早沒了，此時得知陳氏姐弟害了他一把，虞尚如何能不氣？