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  「夫君的意思是……?」

  陸雲昭笑道:「你有所不知,這肖家的事情我略有耳聞。這肖家的男人肖湛原是勇冠侯手底下的副將,戰死沙場,留下妻子和老母,他的妻子並無生育。這葛氏算是沒有名分替肖湛生下孩子,原來一直由勇冠侯照顧著,後來送回肖家。肖湛的妻子和母親對他們母子倒不曾苛待,後來這兩人相繼過世,這對母子的處境便艱難了。後來,葛氏之子因未上族譜,便判定不得繼承肖家的財產。宗族裡的人將他們趕了出來。」

  綺羅聽到勇冠侯三個字的時候,心裡不知為何突地跳了一下。

  她幼年住在國公府時,曾見過這位勇冠侯林勛幾次,只覺得為人不苟言笑,很不好接近。後來林勛的父親戰死沙場,他去守喪,那之後兩人就沒再見過面。

  已經是印象模糊的一個人。

  「既然如此,為何他們不去求勇冠侯出面?以勇冠侯的權勢,要回他們的家產,並不是難事。」綺羅不解地問道。

  「常言道,清官難斷家務事。何況勇冠侯在西夏一役中受了重傷,險些喪命。如今隱在民間養傷,無人知曉去處,這母子縱有天大冤屈,哪是那麼容易找到的?此事我若接手,事成之後,倒是能讓他欠我一個人情。」

  「夫君能夠解決此事?」綺羅仰頭問他。

  陸雲昭伸手捏了捏她的鼻子:「自然能。畢竟讓勇冠侯欠我一個人情,是件美事。過幾日我帶你去上元縣,聽說那裡有一位醫術了得的大夫,專治婦人之症。那大夫行事極為低調,我也是多方打聽,又用了點故人的關係才知道,從前似是宮中太醫翹楚。」

  綺羅靠在他的頸窩裡,乖巧地應了一聲。

  ……

  林勛在杭州安養的時候,聽說江寧一帶建了孤老院,專門收留孤兒和無人贍養的老人,當地百姓交口稱讚,便欲過去探查一番。

  本朝雖然官府也會特意設立機構安養這些人,但畢竟官府的力量有限。若是民間多一些這樣的阻止,必能使幼有所養,老有所終。

  透墨道:「聽說這孤老院是由陸大人的夫人最早提出來的,後來陸大人又說服了當地有錢的官紳,這才形成規模。說起這位陸夫人,主子應該也認識,就是國公府的六小姐。她不僅人長得美,手也十分靈巧,做得一手好繡活。據說她還組織當地的寡婦開了家布莊,生意興隆。要不是快臨盆了,陸大人怕她操勞,恐怕還要建紡織廠和繡莊呢。陸大人如今的官聲如此好,也多虧了這位賢內助。」

  林勛回憶了一下,腦海中挑出了一個胖丫頭來。他怎麼也無法把記憶中那個糯米糰子跟透墨口裡的人聯繫起來,心下便有些好奇。這樣的女子,當世難得。便是這份心胸見識,便是一般女子所不能及的。

  當地的官員前來拜訪林勛,並告知他:「陵王在江寧府的上元縣避暑,那裡的湯泉可以疏通筋骨。侯爺正好養傷,若是得空倒可以過去看看。」

  林勛剛好想去江寧府一探,想了想,便啟程去了上元縣。

  陵王在上元縣的山中修建了避暑山莊,引山上泉水為飲,取四季花卉瓜果入菜。每日往來不少鴻儒,談笑風生,日子過得愜意。

  林勛到得陵王的避暑山莊時,時間已經過去半月。他事先並未捎信,入得山莊,陵王正與一高僧下棋,高僧問道:「前次與王爺對弈,轉眼已過多年光景。」

  陵王笑道:「當年幸得慧研大師點化,今日才可得享太平日子。」

  「貧僧曾經說過,王爺有大智大慧,若能放下執念,方得始終。如今也算善因得到善果了。」

  陵王道了謝,慧研起身告辭。他經過林勛身邊的時候,忽然停住腳步,端詳了林勛一眼,不語離去。待走出山莊,小僧上前道:「師父何以神色不豫?」

  慧研回望了山莊,閉眼道:「遇一貴人有真龍之姿,卻因命格有所殘缺,是以潛龍在淵。」

  小僧驚道:「真龍……便是天子!那缺了什麼呢?師父何以不提點?」

  「所缺當為……姻緣。但為師觀那人眉眼,似六根清淨,不近女色。怪哉怪哉。」慧研搖了搖頭,自離去。

  ……

  陵王看見林勛,問道:「勛兒,你怎麼忽然來了?」

  「我在江南養傷,得知舅父在此,便過來探望。」林勛走過去,看著桌上的殘局,「這棋沒下完。勝負難分。」

  陵王邊收著棋子邊說:「慧研大師下棋,向來如此。人生不必非要爭個勝負。」

  林勛知道許多年前,今上在做皇子期間,雖於詩文方面有卓越的才華,但治國的資質平庸,是以先皇並未打算傳位於他。陵王曾有機會登上皇位,但後來忽然放棄,還拿了金帛支援今上,後來才換得安穩日子。

  婢女跑過來說:「王爺,陸大人和夫人來了。」

  陵王面露喜色,也不管那玲瓏棋子,親自迎了出去。

  林勛曾聽聞傳言,陸雲昭乃是陵王的私生子,只是此事還沒有對外正式公布。此刻看到陵王往外走,便信步跟在後面。他更想看看陸雲昭的那位夫人。

  山莊外面停了一輛馬車,陸雲昭扶著綺羅下來,因為江寧府炎熱,綺羅晚上難以安睡,陸雲昭便提前把她送到這裡來了。綺羅臨盆在即,他可以放心地把妻兒託付給自己的生父。儘管當初他要娶綺羅的時候,陵王曾百般阻擾,但在他的堅持下,陵王還是妥協了。如今綺羅懷的,亦是陵王之孫。

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