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  那便是喜歡?他沒有喜歡過什麼人,所以不知道。

  他覺得有幾分可笑,他的年紀足夠做她的父親了。之後,他便不再去葉家了。

  「侯爺。」透墨在門外小聲叫了幾句。

  林勛道:「進來。」

  透墨先是探頭看了一眼,見林勛衣衫齊整,這才低頭進來,稟報導:「出事了。很多官員都被抓了起來,其中也包括葉大人。」

  林勛微微蹙眉:「詳細說來。」

  「陸相實行新政,很多條例雖下達地方,卻無人肯實行。陸相下令懲治了幾個激烈反抗的地方官員,沒想到非但未能繼續推行新政,反而遭到了更多人的抵制。甚至下去督促的侍御史崔護,都被發現橫死在應天府。」

  「此事與葉季辰何關?」

  透墨接著道:「壞就壞在,在崔御史遇害的驛館裡頭搜出了一份聯名書,上面抨擊新政乃是生事擾亂時局的重大錯誤,還逐項批判了青苗法、保馬法等等,加之痛罵皇上昏聵,措辭激烈,上頭有葉大人的署名。恐怕陸相那派會以殺害朝廷命官等罪,將應天府的幾位官員處以重刑。」

  林勛負手在屋中踱幾步。真宗是有為之帝,一心改變國家現狀,所以陸雲昭執政之後,真宗扶持他大力進行變革。但是變革對國家社會所產生的巨大震盪,遭到了保守派的激烈發對,新舊黨爭不斷。

  就是在這樣敏感的時期,葉季辰居然撞到了革新派的面前,自然被用作殺雞儆猴。

  等到了天亮,林勛主動去了陸雲昭的府邸,希望能從陸雲昭手裡救葉季辰一命。

  陸雲昭本與夫人坐在明堂上飲茶,見林勛來了,他的夫人親自給林勛奉上了茶。林勛謝過,周氏便退下去了。她嫁與陸雲昭近二十年,太明白自己夫君的脾氣。饒是跟她相敬如賓,也不願意她有半分染指朝堂之事。

  在他眼裡,女人便是持家,相夫教子的,旁的事不該傾目。更別提她還生不出孩子來。

  周氏走了之後,陸雲昭聽罷林勛的來意,只淡淡一笑:「侯爺恐怕是弄錯了。」

  林勛不解地望向他,他接著說:「侯爺以為是本相要置應天府的那幾個官員於死地?這旨意是皇上親下的。變法雖是本相在推行,但皇上誓要改革的決心、權威,容不得任何人來挑戰。今晨有官員進宮說情,甚至把□□遺命都搬出來了,然而無濟於事,那官員被皇上貶到地方為官了。本相奉勸侯爺一句,別多管閒事。」

  陸雲昭是林勛的政敵,因為出兵的事情,政事堂和樞府各持己見,幾次爭得面紅耳赤。同時林勛不贊成變法,雖然不如其它守舊派表現得那麼激烈,但他畢竟是世家大族的一員。

  陸雲昭肯跟他說這些,他便知道葉季辰是難救了。

  從相府出來,林勛思慮再三,還是決定進宮一趟。

  他知道皇上對他特別優待,時常招他進宮共同用膳,討論政事。外人看他是聖寵正隆,卻不知這背後,他如履薄冰,戰戰兢兢。真宗年事已高,近來迷戀丹藥,越發喜怒無常,就連太子都因時常受到訓斥而惶惶不安。

  大殿上,大內總管燃了香片,真宗靠在龍椅上閉目養神。自六皇子涉事被貶之後,童玉受到牽連,真宗一直找不到合適的身邊人。

  一旁,中書舍人跪在案後,似乎在等皇上擬旨。

  林勛在殿上行禮完畢,真宗賜坐。

  「你可是為了崔護的事情,進宮來的?」真宗閉著眼睛問道。

  「並不是。」林勛生怕觸了皇帝的霉頭,事情往更無法預測的方向發展,便說道,「只是聽說皇上身體抱恙,特意進宮來探望。」

  真宗嘴角露出點微笑,朝他點了點頭,對中書舍人道:「朕這身子骨眼看著是一天不如一天了。就想著在還能動彈之前,效仿先人,將國家變得強大,讓繼位之君以及後世子孫可以坐享錦繡江山。可偏偏那些頑固的文臣見不得朕改革,明里暗裡地阻擾。就拿此次應天府的事情來說,居然還敢暗殺朝廷命官,辱罵朕!那些聯名書上的人,統統嚴懲!誰再敢來求情,朕一併處罰,絕不留情!」

  中書舍人一邊聽著,一邊擦著頭上的汗,手裡還提著毛筆。林勛皺了皺眉頭,轉著手上的玉扳指,沒有說話。真宗是擁立變革的,陸雲昭實行新政,遭到了無數激烈的發對,那些人中更有許多被真宗罷免了,陸雲昭又舉薦了新的人頂替上來。這部人很大程度地觸及了世家大族還有老臣的利益,兩派的矛盾越發激銳,真宗也是不勝其煩,卻又不能將滿朝文武中反對變革的人給罷免光。那樣國家也就癱瘓了。

  中書舍人問道:「那皇上的意思是……?」

  真宗還未說話,一個太監跑到殿上來,上前在真宗皇帝耳邊說了幾句。真宗怒道:「真有此事?你且詳細說來,不必遮掩,這裡沒有外人。」

  那名太監點了點頭:「提刑司的周大人奉命調查崔大人被害一案,先帶人查抄了應天府馬知府的家,才發現幾年前馬知府與六皇子的通信,還有黃金幾千兩。」

  真宗狠狠地拍了扶手,大聲道:「豈有此理!傳朕旨意,此次應天府涉事的官員,無論官職大小,一律斬立決!」

  ……

  林勛知葉季辰被牽連,恐怕無法保得性命,便想保全他的家人。馬知府的家眷之中,女子皆被判充為官妓,男子都被判為奴,其它官員的家眷也好不到哪裡去。林勛便借公職之便,前往應天府。

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