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黃大磊正在念稿子，突然間，一股巨大的力量從小腿附近傳了過來。這股力量不可阻擋，直接將阻擋之物撕得粉碎。黃大磊來到半空中，逐漸遠離了地面。他的頭在半空中，雙眼凝視爆炸點，隨即頭顱在半空中翻轉。他的雙眼便能看到蔚藍的天空，意識漸漸模糊，在半空中哀嘆道：「我今天就要死了。」
頭顱在空中劃出一個漂亮的拋物線，落到靠近會客室入口處的禮儀小姐懷裡。禮儀小姐被巨大的爆炸聲鎮住，如被孫悟空施了定身術，完全失去了行動能力。黃大磊頭顱落在懷裡時，她仍然沒有收回目光，呆呆望著煙塵。她終於收回目光，低頭打量雙手抱住之物。血肉模糊的頭顱向上翻著一雙眼睛，眼睛失去了生氣，如死魚眼睛一樣。
禮儀小姐慘叫一聲，條件反射般將頭顱扔了出去，然後雙眼緊閉，直挺挺倒在地上。
杜強站在窗邊靜靜地看著爆炸現場，等到硝煙散盡，這才離開窗邊。到達街道時，他已經將手機拆掉，將部件扔進了不同的垃圾桶。
街上，警車和救護車都來得很快，行人都伸長脖子朝向警車和救護車前往的方向。
經過周密安排，仍然讓兇手得逞，黃大磊被炸死了，主席台嘉賓有三人被炸傷。局長關鵬震怒，拍著桌子，宮建民、洪金明、陳陽、林海軍等人都是江州公安系統的有名人物，此刻被訓得抬不起頭，恨不得在水泥地里找條縫鑽進去。
從局長辦公室回來，宮建民、洪金明、陳陽、林海軍等人坐在小會議室，悶頭抽菸，氣氛沉悶。朱林、侯大利等人隨後趕到重案大隊。
面對這個藏在「身邊」的兇手，眾人並沒有神奇的辦法可以立刻捉住兇手，當前唯一可靠的辦法就是派重兵守在秦濤身邊。這是笨辦法，相當於將主動權拱手讓給了兇手。但是，當前除了這個笨辦法之外，還真沒有更有效的辦法。
宮建民、陳陽等偵查員心情複雜，有憤怒，也有沮喪。作案者杜強則心情愉悅，買了條魚，來到女朋友馬青秀租住的小屋。馬青秀昨天值了夜班，上午八點才下班，沒有吃早飯，倒頭便睡。杜強開了門，見女友還在睡覺，便沒有打擾，開始在廚房裡剖魚做飯。他初中畢業之前，常常在廚房裡幫助媽媽做飯，主要職責是照看灶口。媽媽做完飯菜以後，總會讓兒子先嘗一嘗，或者單獨給兒子弄點好吃的。這是杜強對於家的最美好回憶，正是有這樣一段經歷，他做菜幾乎是無師自通，弄得一手好飯菜。
今天滅掉了大仇人，杜強心中空落落的，無端開始想家。他以前做菜總是做一些嶺南菜，以顯示與本地口味的區別，這樣才能把新的人生扮演得更加逼真。今天他做了正宗的江州味道——麻辣魚片，其中最重要的作料就是魚香草。魚香草有特殊味道，好之者覺得是無上美味，恨之者覺得難以下咽。杜強知道女友喜歡魚香草，只是顧忌自己的口味，平時沒有在做魚時加放魚香草。
跑油澆在魚塊和湯水上時，湯水發出嗞嗞聲，將花椒、辣椒和鮮魚的香味完全逼了出來。各色香味在滾燙跑油的催化下，發生奇妙的化學反應，製造出了遠比單獨香味更加誘人的奇香。
馬青秀在睡夢中聞到香味，吞了不少口水。醒來後，她坐在床邊打哈欠，道：「你回來了？」
杜強道：「弄了條魚，前天學了江州麻辣魚塊的做法，剛剛嘗了嘗，味道還不錯。以後我再學點江州菜，可以開菜館了。」
馬青秀吸了吸飄在空中的香味，順著香味來到小客廳，嘗罷魚塊，「哇」了一聲，道：「味道很棒。你什麼時候學會做江州菜的？」
杜強道：「我做菜有天賦，看你做過幾次，再學不會就是笨蛋了。」
桌上只有一盆麻辣魚塊，沒有其他菜。麻辣魚塊用了豆芽、豆腐和綠葉子菜打底，最是下飯。馬青秀吃了兩碗白飯，放下碗，道：「你做菜真好吃，有當廚師的本事。我們兩人使勁攢錢，有了三萬塊，就去弄一個小門面，專門賣麻辣魚塊。」
杜強拍著胸膛，道：「這個月的夜班費多，可以多存一千塊。明年，我們兩人就能存滿三萬塊。」
吃罷飯，馬青秀懷著開小餐館的憧憬，主動與杜強做愛。做愛之後，兩人擁抱在一起睡覺，醒來時已經是傍晚。晚餐簡單，以麻辣魚塊的油湯為調料，煮了兩碗麵條。
吃完飯，馬青秀到醫院值夜班。杜強則在房間看了一會兒電視，晚上九點出門，也到醫院值夜班。
馬青秀所租房屋距離第三人民醫院不算遠，步行約十分鐘就能走到。杜強選擇步行，步行時可以想想心事，是難得的安寧時光。滅掉了黃大磊和吳開軍，報了大仇，至於是否找秦濤報仇，杜強則有些猶豫，步行時仍然在思考這個問題。
從東南亞回來以後，杜強猛然發現自己的家鄉變成了和平之地，不用擔心街道角落會有人突然衝出來開槍，男男女女走到街道上沒有任何戒備，深夜居然還有單身女人出現在街道上。杜強對家鄉街景相當不習慣，常常感覺這一幕不真實。時間久了，他覺得家鄉變成這個樣子挺好，至少比朝不保夕的地方好上十倍。
走進街心花園，遠處約一百米便是第三人民醫院。街心花園不長，以前有路燈，能照亮街心花園小道。幾天前，路燈壞了，一直沒人維修。街心花園種了很多灌木和竹子，路燈壞了以後，小道黑得只能看見人影。