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伍煜的傷好了許多，人已經能起身，瞧著確實是一個體貌不俗的少年。可惜成為閹人進了這深宮為奴，前路早已黯然無光。
主僕二人有些日子沒見她，眼中都有不少的疑問。最近宮中發生那麼大的事，他們不可能不知道。
「傷好了？」她問伍煜。
「托陛下的福，奴才好多了。」伍煜回道。
「好了就行。」她坐到兩人面前，道：「最近宮中發生的事，你們應該已經聽說了。但是眼下朕還是沒有可用之人，朕能相信你們嗎？」
主僕二人對視一眼，當下表忠心。
「一切聽憑陛下吩咐。」
「好。」燕青也不再試探，因為她確實沒有能用的人。「朕讓你們暗中打聽一件事，最好是找年長的宮人打聽。切記不能冒進不能招人眼，朕也不著急。」
兩人又是一番保證，燕青才低聲交待。
她讓他們打聽的是荒宮的過往，那甘棠宮以前住著什麼人，後來又為何走火，之後又為何廢棄荒蕪。蕭應不止一次出現在那個地方，還有蕭府的那個叫棠兒的女子。她不信世上會有這麼多的巧合，或許那個叫棠兒的姑娘便是當年甘棠宮盛寵一時的妃子。
伍氏主僕的辦事效率不錯，沒幾天就打聽完畢。若不是宮裡以舊換新太嚴重，太監宮女不知換了多少茬，這樣的事情哪裡還需要特地打聽。
當年甘棠宮那位妃子的名字里確實有一個棠字，是順昌帝的父皇穆寧帝最寵愛的一個妃子，聽說還是蕭家獻給穆寧帝的。穆寧帝駕崩之後，那妃子不知為何在自己的宮中自焚而亡。
燕青聽完後，久久沉思。
伍煜沒有問她為何打聽此事，她很滿意對方的識趣。雖說她是一個沒有實權的皇帝，也確實沒有可用之人，但她還是喜歡和聰明人打交道。
如果蕭府的那個棠兒真是當年的那個妃子，那麼那場大火就是掩人耳目的障眼法。她甚至懷疑過蕭應的身世，若不是年紀對不上，她都要以為他是穆寧帝的遺腹子。棠兒死遁出宮，應該是老蕭大人的手筆，畢竟那時候蕭應不過是一個年僅四歲的稚童。
她在探尋棠兒身份的同時，棠兒也在念叨她。確切地說，自從她離開蕭府之後，棠兒每天都會問無數遍。
「小青青家裡的事情處理完了嗎？她怎麼還不來看我？」
棠兒問的對象，自然是蕭應。
頭兩天，棠兒還只是念經一樣的嘀咕，後來語氣中不免生出哀怨來，再後來哀怨變成失落與黯然。
「應兒，她會不會再也不來看我了？他們為什麼都不守信用？你不是說他會來接我，為什麼他還不來？」
蕭應坐在她對面，那雙永遠冰冷的眼睛隱忍而平靜。
「他很忙，等你病好了，他一定會來接你的。」他說。
「真的嗎？」棠兒的一雙美目中淚水盈盈，「應兒，你沒騙我？」
「我不會騙你。」
「對，你不會騙我的。」棠兒笑起來，「那你告訴我，他現在在哪裡。我要去找他，我要去找他…我要告訴他，我懷了他的孩子，我們有孩子了！」
蕭應雙手成拳，眼眸微沉。
棠兒笑著，摸著自己的肚子，突然臉色大變，「我的孩子，我的孩子怎麼沒有了？我的肚子…為什麼是平的？我的孩子在哪裡？你們把我的孩子藏到哪裡去了？」
她瘋狂起來，大喊大叫。一雙美目漸漸失了焦距，變得零亂而又無神。她伸著一雙手，拼命搖晃著蕭應。
「我求求你，你把我的孩子還給我，那是我們的孩子，那是我和他的孩子…你讓我做什麼都可以，求求你不要傷害我的孩子…」
蕭應任由她晃著，目光越發沉痛。
她一直哭一直喊，直到哭累了喊累了，像個被遺棄的破布娃娃一樣坐在地上哭。哭聲哀哀切切，最後是有氣無力的抽抽答答。
嘴裡還不停地呢喃著，「孩子…孩子，我的孩子…」
最後一個婆子進來扶著她回房間，蕭應聽到那斷斷續續的哽咽從重到輕，然後變得細不可聞，直到再也聽不見。
他緊握的雙拳慢慢展開，眸中再無波瀾。
不知過了多久，他朝外面走去。出了院子，過了園子，徑直出了蕭府。方伯默默跟他在身後，早已有眼色地安排好轎子。
轎子朝著大祁宮的方向而去，那些轎夫悄無聲息像極夜色中的鬼魅。
*
燕青是被噩夢驚醒的，夢中她似乎被惡鬼給盯上，那雙眼睛嚇人又恐怖。無論她怎麼跑怎麼逃，惡鬼的目光如影隨形。
她想尖叫，想喊救命，但是她的喉嚨像堵著什麼東西，一個字也喊不出來。眼看著惡鬼的鬼爪就要抓住她，她終於發出了聲音。
「啊！」
大叫過後，她醒了。睜開眼不期然對上一雙深不見底的瞳仁之後，險些再次尖叫出聲。
「亞…亞父？」
大半夜的不睡覺跑出來嚇人，蕭旻天是不是有病！還是說這家人都有毛病，要不然為什麼都喜歡看別人睡覺。就算是他們長得再好看，這樣嚇人也是不對的。
更讓她無語的是，他竟然把她從被窩裡挖起來，一言不發地走在前面，讓她跟在身後。她心裡將他罵得狗血淋頭，卻不得不認命地跟上他的腳步。
他的目的地是荒宮。