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沈宜荏飄散的思緒便立刻歸攏，她只望著紅棗淡淡一笑，回道：「這一整日，我不過是在坐著笑臉迎人罷了，又有什麼好累的？」
正院裡丁芙的那一嗓子響徹凌雲，連角落裡的紅棗與芍藥也聽了個分明，她不免替沈宜荏委屈了起來，明明小姐是個最守禮和善的性子，卻要被那群人安上一個狐媚子的名號。
「小姐大可不必將那些粗鄙之語記到心裡去，小姐您是天上的月亮，身上的螢月之輝是怎麼也掩蓋不住的，那些人只會以貌取人，奴婢卻是知道小姐的好的。」紅棗便鼓著腮，氣憤不平地說道。
沈宜荏瞧這丫頭臉紅撲撲的樣子，可愛極了，便上前輕輕擰了一把她的香腮，只笑道：「你這丫頭，也不知從哪裡學來這麼多酸話，還說什麼以貌取人，難道你家小姐我是副丑皮囊不成？」
紅棗自然不是這個意思，她正百口莫辯之時，卻見沈宜荏正笑眼盈盈地望向自己，她便羞紅著臉，只扭捏道：「小姐又取笑我。」
沈宜荏見紅棗羞窘，便也不再逗弄她，只笑著嘆了口氣道：「我只覺得那些人可怕的很，面上與你親親熱熱的，心裡想的卻是如何將你踩到泥土裡，與其和這些口蜜腹劍之人言笑晏晏，倒不如被她們奚落瞧不起。」
紅棗微懵，便有些疑惑的望向沈宜荏，小姐這話是什麼意思？她怎麼聽不明白呢？
沈宜荏見她眨巴著大眼睛，一臉懵懂地望向自己，便輕笑出聲道：「好了，我也不『對牛彈琴』了，如今天色已晚，我們也該回去了。」
紅棗自是沒有異議，她便扶著沈宜荏回了清風苑中。
待沈宜荏走遠後，涼亭後側的甬道里才緩緩走出一個高大挺秀的男子，身邊還跟著一個面貌清秀的小廝。
冬兒瞥了眼傅宏浚的眼色，便出言笑道：「這表小姐，倒真有幾分見地呢。」
傅宏浚卻仍是面沉似水，他只陰晦不明地望了眼那涼亭，半晌後，才目露譏光的一笑道：「這涼亭與我議事的禪院不過幾步之隔，她故意選在這裡大談闊論，倒真是『有見地』呢。」
冬兒一愣，見世子面色冷峻，這才喃喃出聲道：「世子的意思是，表小姐她是故意將那話說給世子您聽的？」
傅宏浚冷哼一聲，而後便不置可否地說道：「她這樣的女子，難道你見得還不多？」
自恃美貌才情，便想盡法子在自己跟前蓄意賣弄，只盼著能與自己傳出些私情，便能名正言順地爬上世子夫人一位，這樣的女子，他見得多了。
第5章 廚藝大師沈宜荏。
翌日，京城又是個風晴日麗的好天氣。
沈宜荏便照例去沈氏所處的正屋請安，恰巧她便在路上遇上了久不見人影的二小姐傅芷嬌。
這傅芷嬌雖是庶女出身，且姨娘又早亡，卻得了鎮國公老夫人的青眼，她也乖覺，成日裡只跟著祖母偏居在東南角的佛堂中，等閒從不外出示人，就連昨日繼母的生辰宴，她也沒有露面。
可這每日的請安，傅芷嬌卻不敢落下，孝字為天，她如今正要議親，可不能讓沈氏抓住什麼把柄。
沈宜荏便朝她友善一笑，又主動攀談道：「芷嬌，昨日我怎得沒瞧見你？」
傅芷嬌與沈宜荏交情不錯，許是她們二人境遇相似，都在這錦繡玉棟的深宅中掙扎求生，便也有些惺惺相惜的情分在。
傅芷嬌見了沈宜荏，微涼的臉色中便泛出了一絲喜悅，她只回道：「祖母身邊離不得人呢，況且那起子人面上帶笑，心中卻又瞧不起我，我也懶怠去與她們打機鋒，倒不如窩在佛堂里清靜。」
「這便也罷了，我只怕姑母心內不虞……」沈宜荏說完，一雙染著愁意的美目便落在傅芷嬌身上。
傅芷嬌卻沒忍住，笑出聲道：「你不必擔心我，祖母早已為我想好了說辭。」說完，她便親親熱熱地挽住了沈宜荏的手臂，兩人一齊走進了沈氏所在的正廳。
幾個大丫鬟正垂首立在沈氏正房門前，沈宜荏只以為沈氏還未起身，正要詢問之時，卻見一個穿著黑漆色的鶴紋錦鞋的男子正要從那正屋內邁步而出。
沈宜荏便立刻低下了頭，只行禮道：「參見國公爺。」
傅升鷹隼般的目光便落在眼前兩個容姿姣麗的少女身上，左邊清瘦一些的似乎是沈氏娘家的內侄女，每回見了自己都只敢低頭問好，可瞧她露出來的那一截皓白瑩腕，便知她定是個嬌俏婀娜的美人。
只是膽子太小，便失了許多意趣，他也不是什麼色令智昏的狂徒，這小女子每回見了自己，卻像老鼠見了貓一般膽小，倒是有趣。
「你祖母的身子，可好多了？」傅升又問一旁默不作聲的傅芷嬌，只是說話間到底是有些生疏，不像父女，倒像一對遠親。
傅芷嬌便躬身回道：「回父親的話，祖母身子已好多了，如今已能下地了。」
傅升如今雖四十歲的年紀，卻面白如玉，劍眉入鬢，眉眼深邃且黑沉，瞧著倒有些桀驁不羈，他便點了點頭，只說道：「你母親已起身了，進去問安吧。」說完，便大步流星地離去了。
待他走遠後，沈宜荏才鬆了一口氣，一旁的傅芷嬌便取笑她道：「我父親竟生的如此嚇人？你怎得怕成這樣？」
「國公爺氣勢非凡，英明偉岸不似常人一般，我自然是害怕的。」沈宜荏便只得胡亂回答道，她為什麼會害怕鎮國公？除了她覺得鎮國公這人的眼神太精明狠辣以外，便是因為她的姑母沈氏。