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吃了消息不靈通的虧，何任山還不知張達先如今是什麼職位，只以為這勛貴子弟遊山玩水跑到沔州地界來。等他和張達先走進正堂，看清堂內那人的臉時，何任山腦子一片空白，驚得噗通一聲跪了下去。
「陛……陛下，微臣何任山拜見……陛下。」
「放開我，放開！我爹回來了！我爹不會放過你們的！」
正在這時，正院外傳來何楚文的聲音，何任山暗叫不好，正要請罪，忽見兩個護衛扭送了一個女子進來，仔細一看那眉眼，不就是他兒子？
他越發心驚，天子什麼時候來的沔州？他竟沒得到半分消息？兒子又是如何得罪了陛下，不但被打得一副悽慘樣，還要裹上女裝來折辱他？
何任山此時心裡埋怨極了這個兒子，偏生他還不安分，竟然對著他說：「爹你也被這伙賊人抓了？」
「閉嘴！」
何任山一聲怒喝叫何楚文呆了呆，他看著跪在地上神態恭敬全然不像被賊人脅迫的父親，突然明白了什麼，面上最後一點血色也丟了乾淨，再不敢叫囂放肆，被龍武衛踢著跪下也吃痛忍著，只一雙眼睛還在四處亂轉。
這時，立在天子身邊的副統領開始宣讀何楚文犯下的罪過。
欺男霸女已經是尋常，還有勾結商戶剝削百姓、收受賄賂買兇殺人、暗中拐賣人口等等，一條條一件件觸目驚心駭人聽聞！
尋常人犯下其中一條已經是罪大惡極，而何楚文是一條接一條，什麼喪良心就幹什麼，簡直五毒俱全不配為人。更何況隨著副統領念誦，還有一干人證物證同謀從犯等等被帶上來，滿滿當當擠了一庭院。
何任山眼神慚愧，在周圍那些龍武衛的目光下更是無地自容，恨不得尋個洞鑽進去。
而何楚文還在旁邊不知所謂地喊他救命，「爹，你救救我，還有舅父，你趕快給舅父去信，叫他派人來……」
啪！何任山扇了他一巴掌，然後他立刻拜道：「陛下，微臣這些年忙於政務，對這逆子疏於管教，他做的那些事，微臣根本一無所知啊！」
聽見「陛下」這兩個字，何楚文瞪大眼睛，目光呆滯。
天子坐於堂上，容色淡漠一如往常，那雙狹長的眼眸里還是一貫的冷淡，若是從前，何任山是不敢直視天顏的，但此時他焦急到了極點，一時竟忘了這點，呆呆盯著天子看，盼望天子能看在他政績尚佳的份上從輕處置。
天子卻並不理會他，手上抱著一小盆紅珊瑚，正在細細觀看。
難道天子喜愛這種東西？何任山剛剛冒出這個念頭，卻聽天子冷淡的聲音響起，「據朕所知，這麼一小盆紅珊瑚，市價便要五百兩。你宅子裡還有一株十倍大的，少說值十幾萬兩，就放置在庭院內。」他隨手將這小盆紅珊瑚丟在案几上，「沔州刺史，你一年俸祿是多少？」
何任山肩膀一塌，眼神灰敗，再沒有了狡辯的藉口。
哪個做官的不貪？水至清則無魚，當官的要是不貪，就靠那麼點俸祿養活一大家子都夠嗆。他自己不貪，他兒子貪了也是一樣，因此對於兒子搬回家的金銀珠寶，他都睜一隻眼閉一隻眼，但他一直以為兒子私底下也就做些收受賄賂的小事，哪裡想到是這樣殺頭的大罪！還牽連自己官帽不保！
是他教子無方啊！是他貪心不足啊！
何任山老淚縱橫，不敢言語。
他以為再沒有別的事能牽動了他，卻聽張達先的聲音響起：「何大人方才有一點說錯了。」
何任山慢慢轉過頭看他。
張達先：「何楚文不是令郎，該是令愛才對。」
何任山猛然瞪大了眼睛……
***
曹順子打聽到了消息，趕忙就來和夫人這兒匯報了。
「那何刺史和他兒子，哦不女兒，當著陛下的面打起來了。」曹順子憋不住笑，「何刺史還打輸了，一邊被何楚文騎著脖子打，一邊哭天嚎地。」
安墨驚呆，嘴裡的瓜子都掉了，「那沒人阻止？」
曹順子道：「安墨姐姐這就不知道了吧！張統領他們都憋著笑看熱鬧呢。」
安墨繼續問：「那陛下呢？就由著他們打？」
曹順子哪裡敢妄議天子，更何況他這打聽來的消息也是傳過了幾手的，撓著頭道：「陛下興許走了吧！」
安墨一想也是，畢竟李瑜就是那麼個性子，別說何家父女當面打起來，就是何任山趴下來管何楚文叫娘，估摸李瑜也不會動一下眉毛。
他們兩人興致勃勃地八卦，花宜姝卻忽的產生一種眾人皆醉我獨醒我的寂寥。
什麼冷淡寡語、不苟言笑……只怕李瑜當時看得比誰都高興吧！
不想李瑜還好，一想到李瑜，外邊就傳來了見禮的動靜，李瑜又來了。
以往他一天只會來找花宜姝一回，還是少說隔著一兩天，多則隔著三四天才來那麼一回，如今可好，巳時來過一回，這會兒剛剛黃昏，又來了。
屋子裡的人還沒法習慣李瑜這突然提高的頻率，慌慌張張起身收拾行禮。
正是要傳晚飯的時候，花宜姝和李瑜一塊吃了飯，正想著這個時辰李瑜該幹的事，就被李瑜拉著去散步了。
刺史府的園子可比當初在岳州待過的富戶家大多了，兩人散完步回來，花宜姝尋思著該是李瑜練功的時辰了，誰知李瑜進了她的屋子一坐下，就不走了。