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母女二人在街上走著，街邊一座酒樓中，程意孫仕昀臨窗而坐，側目一眼瞥見人群中的孟夫人和姜鶯。
孫仕昀叫了幾個伶人在一旁唱曲，伶人身段姣好容貌瑰麗，彈得一手好琴還會給孫仕昀斟酒。孫仕昀接過酒杯順便不著痕跡地碰了下姑娘手背，那姑娘羞赧一笑，轉而給程意斟酒。
臨安第一才子誰人不知，雖已訂親也不妨礙年輕姑娘欽慕。伶人嬌笑喚他：「程公子，喝一杯。」
程意好似聽不見，目光仍緊緊盯著街邊那一抹倩影。鶯鶯貌美，一顰一笑恍若驚鴻惹人眼睛，他自小就知道。
這邊伶人受了冷落，孫仕昀看不過去，強行讓程意轉過頭，好笑道：「出來喝酒，別惦記你那傻子未婚妻了。」
「仕昀，不許這麼說她。」
孫仕昀冷笑：「你這麼寶貝人家，又是守身如玉又是不准旁人說她壞話，怎知她就對你一心一意？」
此話頗有深意，程意不傻豈會聽不出，他清俊的眉頭蹙起，質問：「什麼意思？」
孫仕昀也沒打算瞞著，一五一十道：「明海濟講學那日，你未婚妻和一個陌生男子坐在一起，又說又笑我瞧著關係不簡單。」
頭頂恍若晴天霹靂，程意思緒亂了，一種從未有過的慌張漫上心頭。不可能，他與鶯鶯青梅竹馬最懂她的性子。
鶯鶯內向，甚至有點木訥，除了他身邊從未有過別的男子，更不可能與旁人說笑。
「定是你看錯了。」程意只覺得心頭梗著不知名的東西，五味雜陳。
「沒有看錯，除了我齊子翼也瞧見了，不信你回書院問他。齊子翼嘴巴不嚴實，說不準這會書院裡早傳開了。」
「不過這也不算壞事。那天距離太遠我沒看清那個男子是誰，只知華著華貴身份不簡單，說不準姜家打算換婿，這不正好麼你也不必」
話沒說完只見程意舉杯一飲而盡，起身回書院了。
第8章 宴席
榮安縣主生辰這日一早，姜府門外早早備好馬車。姜鶯同孟瀾候了一刻鐘，才見曹夫人帶上姜沁，姜羽姍姍來遲。往常出門，曹夫人是不會帶上姜羽這位庶女的。這次為彰顯正妻大度，曹夫人才破例。
長陽侯府設宴，不用想也知道肯定高門大戶聚集，到時候不免攀比一番。因此姜沁打扮格外用心，曹夫人前幾日還破費給她打制一雙瑪瑙耳墜，姜羽也一改往日素淨，相比之下姜鶯就有些隨意了。
這是孟瀾的意思，榮安縣主自小被長公主捧到天上最愛比美，今日人家才是主角姜家又何須出風頭。
待曹夫人上馬車小鳩開始翻白眼：「不知道的還以為二房那兩位是入宮選秀呢，得瑟什麼！」
茯苓好笑，「你又吃哪門子味兒，咱們二姑娘那張臉何須打扮，披條床單出門都是臨安第一美，理她們作甚。」
這番話小鳩深表贊同，兩個丫頭一番嬉笑，說話間長陽侯已經到了。
榮安縣主是長陽候獨女，又是當今聖上的外甥女，生辰自然風光。
此刻主角未到，各家主母聚在一塊小聲說話，姑娘們則相約去花園玩。這種宴會姜鶯不愛說話亦不愛交友，此刻規規矩矩坐在孟瀾身側，看上去當真有幾分木頭美人的意思。
不過她不注意別人，卻有人注意她。姜鶯目光隨意一掃，正好對上左前方一束涼颼颼的目光，范府表公子傅理正似笑非笑地打量她。
說起傅理，臨安人對他可謂避如蛇蠍。此人失怙失恃養在范府，是范老夫人最寵的外孫，自小百般溺愛捅出多大的簍子也有范老夫人兜著，現在已經無法無天了。
聽聞前幾日他犯事吃了點苦頭，范老夫人花了不少心思才將他從牢獄裡撈出來，今兒出現在榮安縣主生辰也不知打的什麼主意。
傅理的目光不懷好意，越來越讓姜鶯不舒服。無奈之下，她只好以綾絹扇遮面，小聲對孟瀾道：「娘親，我想出去玩。」
這會孟瀾正忙著應付別家主母，交待幾句便讓小鳩跟著去了。從正廳出來，姜鶯才覺得渾身那股涼意褪了些。長陽侯府邸雍容華貴，花木深處山石林立，景致頗好。
穿過一處垂花門行至湖邊，隱隱聽見嬌嬌的笑聲。花叢旁，一眾姑娘正在玩射覆，除了姜沁范瑜還有許多生面孔。
有姑娘熱情地喚姜鶯過去一塊玩，可惜她不是愛熱鬧的性子，笑笑擺手說不了。
那一笑眼波流轉，莞爾之間凝羞含香，比烈日驕陽還要明媚幾分。一時間，就連女子都忍不住多看了幾眼。
經過雲霧記的事，范瑜與姜鶯的關係可謂水火不容。她好不容易才忘卻那丟面的事，姜鶯出現在這兒是來提醒眾人當日她的窘態嗎？范瑜恨意翻湧，幾乎要將手中素娟撕碎。
人多的地方姜鶯會怕，小鳩陪她到一旁餵魚。身後姑娘們繼續玩射覆，姜鶯朝湖中灑下一把魚食，很快魚群成堆聚集過來。
彼時湖心閣中，王舒珩正與長陽侯府世子爺段硯議事。近來他以朱健做耳目暗中執法，販賣私鹽的案子總算有了進展。今日欲讓段硯仿照楊詔筆跡寫一封書信，詐出對方窩藏私鹽的地點。
仿寫字跡，偽造書信段硯最是擅長。可惜這廝不成器，昨日傷了右手半個月內握不了筆。
不埋怨是不可能的，王舒珩目光幽幽掃過段硯右手，嚇的段硯往後一縮，畏懼道：「你不是打算砍下我的手泄憤吧？不至於，本公子若斷手舍妹第一個不放過你。」