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「特別是當我得知那是一個各方面都平平無奇的女孩後，我很不舒服。」葉曼文低頭攪著杯子裡的咖啡，「我覺得她配不上我兒子，江恂值得更好的。」
顧影眼帘垂下，聲音細若蚊吟：「我也覺得。」
葉曼文攪咖啡的手一頓，她抬頭笑了笑，「這是我那時候愚昧的想法，我總是想給他我認為最好的，後來才漸漸明白，其實江恂他一直知道什麼才是對他最好的，包括上哪所大學，交什麼朋友。」
「我應該相信他。」葉曼文直視顧影的眼睛，語氣意味深長，「也應該相信他的選擇。」
顧影雙手緊握咖啡杯，心裡各種情緒交織胸口，堵的她有點喘不過氣來。
「我那時候可能傷害了那個女孩，也傷害了江恂。」葉曼文說，「這是我活這麼大歲數以來最後悔的兩件事。」
顧影堵在胸口的那些情緒突然像是找到了宣洩的出口，全部噴涌而上，她眼眶發熱，過了好半晌，才輕聲道：「可能，他們也不會怪你。」
「是嗎？」葉曼文聽到顧影染上一點點哭腔的嗓音，心裡越發不是滋味。
「是啊。」顧影憋回了自己的眼淚，輕聲道：「她應該會感謝你。」
葉曼文心口一軟，看著對面眼眶泛紅的女孩，發自內心地說：「那我也要感謝她。」
謝謝她原諒我。
謝謝她的善良。
顧影沒再回話而是低下頭繼續喝咖啡，入口的咖啡已經涼掉，她卻覺得很甜。
沉默須臾，葉曼文看了一眼時間，「我就不耽誤你時間了，你去哪，要不要我送你？」
「不用。」顧影重新抬頭，「我等會自己打車。」
「那行。」葉曼文知道她跟自己待在一起會不自在，便沒有勉強，「那我先走了。」
剛起身走了兩步，葉曼文又回過頭來，「今年來我們家過年吧？」
「啊？」
「江恂爸爸和爺爺奶奶都想見你。對了，」葉曼文沒頭沒尾地冒出一句，「草莓很甜。」
葉曼文走後，顧影靜坐在原位很久。
她一會想哭，一會又想笑。
情緒難以自控。
這麼多年來，她心底深處一直埋著一根隱形的刺。
看不見摸不著。
但是顧影知道它確實存在著。
這根刺什麼時候種下的呢？
大概就是初次見魏叔叔那天。
那天周六，一個秋高氣爽的日子。
顧影剛洗完自己的衣服，還沒晾曬就被院長媽媽叫到了辦公室。
她進到辦公室才發現裡面不止院長媽媽一人，還有一個從來沒見過的叔叔。
「小影，叫魏叔叔。」顧慈介紹，「這就是我之前跟你提過的想資助你出國念書的人。」
顧影懵懵地跟魏叔叔打了招呼，之後魏叔叔要求跟她單獨談話，顧慈便去了隔壁房間。
魏叔叔先是介紹了自己的來歷，他說他是某公司財務部主管，公司目前在進行一項公益活動，想在孤兒院選取一名學生全款資助出國留學。
顧影對他們一來就選擇了自己這件事抱有疑問，但魏叔叔解釋說公司在這之前已經做過了解，說她年齡正合適，很符合他們的資助標準。
顧影又問了幾個問題後，再次表明自己的意願，她說她不想去。
魏叔叔顯然是有備而來，他說了很多出國留學的好處，還說他們資助她絕不求回報，她以後擁有絕對的自由。
聽完這些顧影還是沒鬆口。
魏叔叔好言相勸的耐心告罄，最後搬出她的各科成績，告訴她，說她這樣的成績是不可能考上好大學。
說她格局小，寧願在國內上個專科都不願意去國外深造。
顧影成績不好，但不蠢，相反，她心思很敏感。
魏叔叔這番話讓她察覺到了事情的不對勁。
魏叔叔明顯在刺激她，他說話難聽，眼神卻沒有絲毫嫌棄，像是在完成任務一般。
顧影當時腦子裡蹦出一個念頭：有人想送她出國。
不然為什麼連她的各科成績都費心弄到。
不然為什麼她都已經多次拒絕，對方還在堅持？
小小年紀的她不懂掩飾，當場便把自己的想法說了出來。
顧影記得魏叔叔那會神色愣了愣，不過他否認了。
但這並沒有消除顧影腦子裡的念頭。
她想了很久，到底是誰想送她出國。
誰會花這麼大手筆讓她離開這？
看過偶像劇的她後來冒出一個非常離譜的猜測：會不會這件事跟江恂有關？
福爾摩斯說過：排除所有不可能，剩下的那個再不可思議，那也是事實。
顧影不是偵探，擺在她面前的也不是案件。
所以她沒辦法冷靜，一時間覺得束手無策。
魏叔叔還在好言、疾言交叉相勸。
加之賀歆的話再次在耳旁迴蕩，顧影意氣消沉之下，終於鬆口應下。
其實她從來沒有驗證過自己那個猜測，這麼多年以來，每次想起這件事，顧影還會懷疑是自己多想。
只不過懷疑的時間很短，往往沒幾分鐘，她又變得很堅定。
再堅定終歸也只是猜測。
9年過後的今天，猜測終於得到了證實。
顧影百感交集。
她跟江恂在一起前的那些自卑和糾結全部來源於心裡的兩根刺。