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沈皇后淡淡打斷兒子，道：「他真想幫你，血親的情分足矣，否則親上加親也是徒勞。」
趙稷明白了，思忖片刻，他賠笑道：「兒臣聽母后的，可兒臣喜歡卿卿表妹，就讓她給兒臣做側妃如何？母后，我向您保證，只要您如了兒臣的意，日後兒臣定勤奮讀書，絕不令您失望。」
沈皇后看看兒子：「此言當真？」
趙稷登時就要對天發誓。
沈皇后一把拉下兒子的手，恨鐵不成鋼地道：「好，我就應你一次，倘若你沉迷美色荒廢……」
「兒臣絕不敢！」趙稷笑著打斷母親，眼眸明亮，為即將得到美人而興奮。
沈皇后見了，既無奈，又很解氣。
宋氏給父親當了一輩子的小妾，給母親添了一輩子的堵，如今她要宋氏的孫女繼續給她的兒子當妾，至死無法翻身。
第15章
慶德帝將選秀大事交給沈皇后與純貴妃操辦，他只需在終選當天露個面便可。
其實沈皇后、純貴妃也挺閒的，秀女們自有教習嬤嬤調教，若有秀女舉止不端或頭疼腦熱，她們給個批示也就行了。
後日就要終選了，這天早上，教習嬤嬤將剩下的三十九位秀女畫像呈遞到了沈皇后、純貴妃面前，一人一份。
沈皇后慢慢地翻閱著。
太子娶妻，純貴妃不必太上心，她大致看了一遍，等沈皇后看完最後一張秀女圖，純貴妃才笑著問道：「按照皇上的意思，這次要替太子選一正妃、兩側妃、兩妾，姐姐可有中意的人選了？若無意外，咱們今日也該定下了。」
誰都知道，終選當日只是走個過場而已。
沈皇后笑了笑，將取出的三張秀女圖遞給純貴妃：「除了正妃與一位側妃我還沒拿好主意，這三人都很合我心意，妹妹看看如何。」
純貴妃接過三張秀女圖，都是名門之女，容貌美麗，她點點頭，笑著夸好。
沈皇后看著純貴妃明艷嬌嫩的臉龐，嘆道：「至於太子妃與另一位側妃人選，我再考慮考慮。」
純貴妃道：「應該的。」
看完圖，純貴妃就告辭了。
回到宜春宮，她身邊的宮女白露忍不住道：「娘娘，讓誰當太子妃，那邊心裡肯定有數了，故意不告訴您，是怕您從中攪合吧？」
純貴妃坐了一早上，累了，懶懶地靠到了美人榻上，聞言淺淺一笑。沈皇后可不就是防著她，怕她在皇上耳邊吹風，吹黃了人家千挑萬選的好兒媳。現在她還沒兒子沈皇后就緊張成這樣了，哪天她再有孕……
摸摸肚子，純貴妃目光變得複雜。
不生兒子，將來太子登基，她們母女與哥哥都落不得好。生了兒子，慶德帝都快五十了，如果慶德帝能活到兒子長大成人，兒子或許還有機會，倘若慶德帝早早駕崩，那年幼的兒子只會跟著她一起遭殃。
罷了，先操心她的好哥哥吧。
「去請侯爺過來。」純貴妃疲憊地道。
白鷺應了聲，立即去吩咐外殿的小太監。
李贄剛從慶德帝的政和殿出來，聞聽貴妃妹妹找他，他便來了宜春宮。
「娘娘何事找我？」外殿，李贄有模有樣朝妹妹行了個禮。
這是規矩，純貴妃也沒攔，擺擺手，示意白露等宮人都下去。
等宮人都退到門外了，純貴妃才看著兄長道：「哥哥老謀深算，我想什麼能瞞得過你？」
李贄面露無奈：「為了選秀？」
純貴妃笑了：「猜的這麼准，哥哥果然將沈七姑娘放在心上了。」
李贄懶得辯駁，直接道：「無論我想不想娶她，她長成那個樣，這次都不會入選，妹妹不必再為我費心。」
男子多好色，但天底下沒有哪個母親會樂意見到兒子沉溺女色，沈皇后對太子期待越高，就越不會往太子身邊塞姿容嫵媚之人。
純貴妃輕笑：「萬一呢？萬一她真入選，哥哥會不會後悔？」
李贄暫且沒有回答，腦海里浮現出沈卿卿氣沖沖瞪他的模樣。那麼可愛的小姑娘落到太子嘴裡，既便宜了太子，又糟蹋了她。
「太子配不上她。」李贄淡淡道。
純貴妃懂了。
兄妹互視一眼，幾乎異口同聲：
「你打算如何讓她落選？」
「就算她落選，沈家也不會輕易答應哥哥的提親。」
話音一落，殿內有片刻沉默。
純貴妃笑彎了眼，李贄搖搖頭，無奈道：「就她吧，早點娶了，免得你天天催我。」
沈卿卿嫁給別人，他不至於後悔，但迎娶沈卿卿，他也沒那麼牴觸就是。
翌日晚上，慶德帝罕見地來了皇后的中宮。
之所以說是罕見，因為自打純貴妃入宮，慶德帝幾乎就只去宜春宮過夜了。
不過沈皇后早對慶德帝死心了，而且五十歲的慶德帝老態漸顯，早沒了年輕時傾倒一眾妃嬪的風采，故慶德帝來與不來沈皇后都不太在意。但面上還是要裝作很高興，笑著將慶德帝迎進門，沈皇后親自替帝王倒了碗茶。
慶德帝接過茶，看了一眼沈皇后。
慶德帝從未喜歡過皇后。當年先帝非要替他選位賢妻，然後就選了沈皇后，這女人確實賢德，吃穿用度一切從儉，襯托得他這個帝王都快成了奢靡的昏君。性格不合胃口，沈皇后的容貌也只算中等偏上，就更加無法吸引慶德帝了。